Pohled na Matterhorn ve švýcarských Alpách. (foto: Volker Schumann / Sxc)
Díky výsledkům studie „Vliv oteplování klimatu na postupné procesy a dynamiku populace vegetace v alpských oblastech“ dokládá tým vědců z Institutu pro geobotaniku University v Hannoveru a Zeměpisného institutu Univerzity Curych, Švýcarsko, stále rychleji se měnící složení druhů alpské flory na vrcholech. Dle odhadu expertů z obou institutů odráží tento vývoj vliv narůstajícího globálního oteplování.
Oblastí průzkumu této studie je deset nejvyšších vrcholů na východě švýcarských Alp, jejichž vrcholy se nacházejí ve výšce od 2959 do 3262 metrů nadmořské výšky. Vědci porovnávají ve své výzkumné práci data ze tří rozdílných časových období. To umožnilo sledovat dynamiku vývoje vegetace. Ve svých analýzách pracovali vědci jak s aktuálními zjištěními tak se záznamy z počátku 20. století a z roku 1980. Na tomto základě jsou prokazatelné změny v průběhu prvních 80 let a posledních 20 let 20. století.
Původně to byla klasická charakteristika vegetace vrcholu, která se v porovnání se společenstvím rostlin v údolích skládala z mála druhů, ale alpským podmínkám obzvlášť dobře přizpůsobivých. Podstatným důvodem pro to je krátká vegetační perioda v alpských výšinách. Studie hannoverských a curyšských vědců právě dokumentuje stále se zvyšující počet druhů na deseti horských vrcholech. Tento počet se během minulého století více než zdvojnásobil, na několika vrcholech až ztrojnásobil. Dokonce v porovnání s rokem 1980 zjistili vědci nárůst druhů ještě o 30 až 50 procent. Výše změn, o kterou se alpská flora za posledních 20 let změnila, je tak třikrát vyšší než za prvních osmdesát let minulého století. To ukazuje, že rostliny značně reagují na změněné podmínky podnebí let devadesátých minulého století - nejteplejšího desetiletí od počátku meteorologických záznamů.
Vytěsnění alpínských druhů druhy rostlin, které obvykle rostou v níže položených oblastech, se nedalo zjistit. Tým tohoto projektu, podporován Německou výzkumnou společností (Deutsche Forschungsgemeinschaft - DFG), vychází z toho, že k takovýmto vytěsňovacím procesům dochází nejdříve v nižších oblastech, než v oblastech sledovaných v této studii. Proto chtějí v budoucnu zaměřit svůj výzkum více na oblasti, které byly až dosud považovány za „spodní“ hranici šíření alpínské vegetace.
