Koho by neuchvátily romantické obrazy plachetnic se vzdutými plachtami, plné námořníků – nebo pirátů…anebo mnichů.Nakladatelství Argo vydalo sborník, který zachycuje téma mořeplavby. Sborník zahrnuje staroirské texty vztahující se k bájným plavbám do jiných, ať už fantastických nebo reálných světů, a s nimi úzce související latinské dílko známé pod názvem Plavba svatého Brendana. Texty, jež nezapřou inspiraci antickou literaturou, naopak zásadním způsobem ovlivnily středověkou literaturu nejen na britských ostrovech, ale i na kontinentu. Lze na nich dokumentovat vývoj žánru, stejně jako jeho dobové úpravy, možné inspirace, literární odbočky, přidávání nebo ubírání motivů.
Svatý Brendan, který je zde zmíněn, byl irského původu a narodil se kolem roku 485 v Tralee v hrabství Kerry. Od svého dětství byl vychováván světicí Ity v Killeedy v hrabství Limerick. Jejími zásadami byly: víra v Boha a čistota srdce, prostý život a zbožnost, velkorysost a láska. Bývá uváděn i další vychovatel, biskup z Kerry Erc. Brendan se stal mnichem a knězem.
Legendy popisují "Plavby sv. Brendana" jako neuvěřitelná dobrodružství. Nejznámější z nichž vypráví, kterak si jeho mniši spletli spící velrybu s ostrovem a přistáli na ní. Tento výjev bývá zobrazován při plavbě na ostrovy Blažených v Atlantiku, míněny bývají Kanárské ostrovy. Je možné, že asketičtí mniši hledali vhodné místo k osídlení. V Legendě "zaslíbenou zemi" nalezl, ale byl poslán zpět do Irska.
Daleko skutečnějšími jsou jeho cesty na Ionu a do západního Skotska. Údajně ve Skotsku navštěvoval charismatického misionáře Kolumbana a Brita Mala šířícího evangelium v Bretani. Kolem roku 559 založil klášter Clonfert v Galwayi, jehož byl údajně opatem. Zemřel asi ve věku 95 let.
Přeložila Eva Hladká, 198 Kč
