Akčná fantasy komédia
USA / Čína 2008, 113 min
Réžia: Rob Minkoff
Sedemnásťročný Jason (Michael Angarano) má izbu oblepenú plagátmi hviezd kung-fu filmov. Často sníva a je stálym zákazníkom v čínskej štvrti s lacnými DVD filmami u tajomného slepého starca, zvaného Starý Hop (Jackie Chan).
Jedného dňa tam objaví prastarú palicu zdobenú figúrkou opice, presne takú, akú v jeho snoch používa Opičí kráľ (Jet Li). Hop mu prezradí, že palica nie je na predaj, pretože si má pre ňu prísť ktosi, kto ju vráti jej právoplatnému majiteľovi...
Keď sa Jason po dramatických udalostiach preberie, zistí, že sa spoločne s bakulou ocitol v starovekej Číne a má oslobodiť uväzneného Opičieho kráľa. V sprievode taoistického bojovníka Lu Jena, večne naloženého v alkohole (opäť Jackie Chan) a mlčanlivého mnícha (opäť Jet Li) sa teda vydáva na strastiplnú cestu za jeho záchranou. Bude musieť čeliť zlovestným nefritovým bojovníkom a ich veliteľovi (Collin Chou - Matrix Reloaded, Matrix Revolutions), ktorý podlým trikom zaklial Opičieho kráľa do kamennej podoby.
Staré čínske legendy
Scenárista John Fusco vo filme využíva prvky starých čínskych legiend a povestí. Jednou z najznámejších postáv čínskej mytológie je Opičí kráľ, hrdina románu Cesta na západ zo šestnásteho storočia. Román, uznávaný ako klasické dielo čínskej literatúry, je založený na skutočnom príbehu známeho mnícha.
Scenárista do príbehu zapracoval aj bájnu skupinu ôsmich nesmrteľných, uctievanú taoistami. Každý z nich má schopnosť premeny a ovláda špeciálnu moc pre ničenie zla. „Film používa západný štýl vnímania sveta, aby rozprával príbehy z klasickej čínskej mytológie,“ zamýšľa sa čínska herečka Li Bingbing (World Without Thieves, Wait 'Til You're Older), ktorá v snímke stelesňuje Bielovlasú démonku.
Zakázané kráľovstvo je však iné ako wuxia filmy (ázijské snímky o bojovom umení) typu Tiger a drak alebo Hrdina. „Na rozdiel od nich ideme skôr cestou hravosti a komediálnych scénok,“ vysvetľuje producent Casey Silver, ktorému sa podarilo celý film natočiť v Číne. „Ide v podstate o klasický príbeh hrdinu, braný s poriadnym nadhľadom.“ Komédia pripomína Jackieho bláznivé hongkonské lietačky a podobne ako Múmia: Hrob Dračieho cisára používa odľahčujúce, až absurdné fóry. „Ľudia berú bojové filmy príliš vážne,“ tvrdí režisér Rob Minkoff (Leví kráľ, Myšiak Stuart Little 1 a 2): „Tento si budú môcť užiť deti, ich rodičia i prarodičia,“ čo oceňuje aj akčná hviezda Jet Li. „Už som natočil toľko násilných filmov, že bolo načase zahrať si v niečom, na čo budú môcť ísť rodičia i s deťmi. Tento film točím pre svoje dve dcérky,“ dodal Jet Li, rodák z Pekingu, žijúci v Kalifornii (v dnešnej Číne by totiž dve deti mať nemohol).
Scenárista John Fusco (scenár k filmu Mladé pušky 1 a 2) je dávnym fanúšikom bojových umení a ázijských filmov, aj keď ho zaujíma skôr ich psychologická stránka. Scenár filmu sa v jeho hlave začal rodiť, už keď pre syna tvoril na dobrú noc príbehy amerického chlapca, ktorý sa dostal späť do tajomnej starej Číny a musí Opičiemu kráľovi vrátiť jeho bojovú palicu. „Veríme, že sa nám podarí v ľuďoch prebudiť o čínsku históriu a kultúru záujem. Západný divák si po odchode z kina môže odniesť poznanie, že kung fu nie je len bojové umenie,“ dúfa scenárista.
„Kung fu je filozofia, spôsob života, spôsob myslenia,“ doplňuje ho predstaviteľ hlavného hrdinu, Michael Angarano, ktorý sa myšlienkam kung fu od natáčania celkom oddal. „Pomáha vám nájsť vnútorný kľud, seba samého a vychádzať so všetkým okolo vás,“ vysvetľuje herec. „Zakázané kráľovstvo je oslavou starej čínskej filozofie a hlbšieho zmyslu, ktorý sa za kung fu ukrýva,“ dodal Fusco.
Vtipné duo
Pri natáčaní sa po prvýkrát v histórii v jednom filme zišli dve hviezdy bojového umenia, Jackie Chan a Jet Li, aby si zmerali svoje sily. Nikdy predtým spolu vo filme nehrali. Chan priznáva, že ako prvá ho na filme zaujala prisľúbená účasť Jeta Liho. „S Jetom si túžim zahrať už vyše desať rokov.“ V minulosti k takej príležitosti už takmer došlo, o čom sa veľmi nevie. „Akonáhle som sa dozvedel, že Jet súhlasí, okamžite som ponuku prijal,“ zveruje sa Chan. Film na tomto duu stavia. Je jeho najväčším reklamným lákadlom a okrem neho už v repertoári nemá veľa, čo by ponúkol.
Choreografia akčných scén
Zhostil sa jej Yuen Wo Ping, renomovaná postava hongkonských akčných filmov. Ako kung fu choreografa si ho najali už bratia Wachowski pre trilógiu Matrix a práca na filmoch Tiger a Drak, Kill Bill alebo Fearless spravila z neho vyhľadávaného choreografa akčných scén. „Wo Ping chce s kamerou rôzne pohybovať, niekedy s ňou dokonca rotuje o celých 360 stupňov, čo je nesmierne náročné, pretože je vždy treba prestavať svetlá a všetko vybavenie,“ popisuje kameraman Peter Pau.
Jackie Chan už pri prvej bojovej sekvencii natáčanej s Jetom zistil, že sa im spolupracuje až vzácne dobre: „Bolo to dokonalé. S väčšinou ľudí musíte trénovať. Ale v prípade Jeta sme sa na seba len pozreli, kývli a natočili sme to. On chcel zrejme zistiť, aký som rýchly, ja zasa, aký je dobrý. Prvé dva zábery boli také rýchle, že nám štáb vravel, aby sme spomalili, inak budú musieť pribrzdiť kamery,“ spomína Jackie Chan. Súboje sú síce zaujímavé, ale zo stoličky nás nezdvihnú, Matrixová hostina sa nekoná. Keď sa títo dvaja začnú mlátiť, sekvencia je dlhá, až sa človeku začne zívať.
Talent pre kung-fu
Michael Angarano hrá mladého chalaniska, žijúceho vo svete kung fu. Ako herca sme ho mohli vidieť v Legendách z Dogtownu so zosnulým Heathom Ledgerem či vo filme Seabiscuit s Tobeym Maguirom. Aj keď Angarano nemal s bojovým umením žiadne skúsenosti, prejavil preň talent, chváli ho Jet Li: „Michael je veľmi bystrý. Aj Wo Ping poznamenal, že Michael chápe akčné scény veľmi rýchlo.“ Od filmových recenzentov si však vyslúžil deštruktívnu kritiku za nezvládnutú postavu, ktorá keď má pôsobiť vážne, je skôr na smiech.
Jet Li, rodák z Pekingu, sa začal učiť bojovému umeniu v ôsmich rokoch. O tri roky neskôr vyhral národný šampionát, stal sa celebritou a svoje umenie prezentoval po celom svete. Keď v sedemnástich rokoch so športom skončil, dostal celý rad filmových ponúk. Azda najviac zapôsobil vo filmoch Hrdina, Utrhnutý z reťaze alebo v snímke Fearless, ktorú označil za vyvrcholenie svojich celoživotných skúseností s bojovým umením. Jet Li vtedy prehlásil, že Fearless je jeho posledný akčný film, čo sa neskôr ukázalo len ako šikovný marketingový ťah...
Dve tváre Jackieho Chana
O dnešnej Číne sa zvykne hovoriť ako o krajine s dvoma tvárami - toto označenie sadne aj Jackiemu Chanovi (Kuna Fu Panda, Rush Hour). Jackieho by sme mohli nazvať aj PR manažérom čínskej vlády. V Číne je najobľúbenejším hercom a na svoju vlasť nedá dopustiť. Všade, kde sa zjaví, prezentuje Čínu ako najlepšie vie a bagatelizuje barbarské správanie čínskych komunistov v oblasti ľudských práv. Pri tohtoročnej návšteve Taiwanu mu protestný dav dal najavo, že na ostrove nie je vítaný. Často mu je západnou verejnosťou vyčítaná zaslepenosť k dianiu v jeho krajine.
Jackie však nie je zaslepený, skôr vypočítavý. Tak ako vo filme, aj na verejnosti pôsobí milo a priateľsky. Človek by mu tú nevinnú naivitu aj uveril. Ťaží z dekadentného systému, ktorý ponúka astronomické zárobky, za čo je mimo Číny nazývaný „komunistickou bábkou“, či „zapredancom režimu“. Zlé meno v západných médiách si kompenzuje charitatívnou činnosťou, na ktorú mu komouš hojne prispieva. No nečudo, že ho Jet Li vo filme očurá...(doslova).
Spracovanie
Exteriéry sa točili na pôsobivých čínskych priestranstvách. Niektoré zábery rozľahlej krajiny a dokreslené, až vysnívane pôsobiace pozadia lahodia oku, sú úchvatné. Natáčalo sa dlho. „Museli sme mať dva štáby s minimálne päťdesiatimi ľuďmi. Bolo dosť náročné, aby každý dokázal pracovať naplno celých sedemnásť týždňov natáčania,“ hovorí kameraman Peter Pau, ktorý si odniesol Oscara za film Tiger a drak.
Krásna Golden Sparrow vo filme vraví, že hudba je mostom medzi nebom a zemou. To však neplatí v tejto snímke. Hudba v nej pôsobí, akoby ju pridali z povinnosti, len aby v pozadí niečo orchestrálne hučalo.
Zakázané kráľovstvo zaujme zopár starými múdrosťami, zbytok je nútený a naivný, až sa čínske hory zelenajú. Vo fantasy rozprávke je cítiť závan 80. rokov a mix Nekonečného príbehu s filmom Karate Kid. Klišé, kde sa nemehlo vypracuje na tvrdého bojovníka a zachraňuje svet, patrí k filmom, na ktoré sa chodí s kolou a pukancami, alebo končia rovno vo videopožičovni. Pripomína seriály Xena alebo Herkules obohatené o žuvačkovú romantiku. Ak by sa jednalo o čisto ázijský produkt, výsledok mohol byť lepší, hollywoodska intervencia tu pôsobí ako osladenie zeleného čaju.
Zdroj: Palace Pictures, Democratic Underground
