Před 120 lety Thomas Alva Edison patentoval nikl-kadmiové (Ni-Cd) baterie, které se staly nejpoužívanějšími akumulátory 20. století. Mají unikátní vlastnosti, které v mnohém předčí i současné lithiové baterie.
Proč unikátní Ni-Cd články v dnešní době na českém trhu už nepořídíme?
Tyto baterie k nám přistály jak ze Švédka, tak z USA. Vynález Ni–Cd baterie se připisuje dvěma osobám. Již roku 1899 je vynalezl jako první švédský vědec Waldemar Jungner. Souběžně asi v této době na nich pracoval v USA Thomas Alva Edison.
A ten si tento vynález nechal r. 1902 patentovat. Masová výroba těchto baterií však začala až po druhé světové válce a trvala až do druhého tisíciletí. Technologie nikl-kadmiových baterií byla svým složením dokonalá a v mnohém vynikala i nad současnými akumulátory.
Za jejich vymizením stojí dva důvody: ochrana životního prostředí a technologický pokrok.
Baterie byla tvořena kovy: niklem a kadmiem. Zatímco nikl představuje běžný kov, kadmium je vzácné a velmi toxické. Protože tato látka představuje hrozbu pro životní prostředí i lidské zdraví, musí být dostatečně utěsněna v těle akumulátoru a následně pečlivě zrecyklována. To znamená, že stejně jako současné baterie nesmějí Ni-Cd články skončit v komunálním odpadu, komentuje Radim Tlapák, ředitel internetového obchodu BatteryShop.cz.
Právě kvůli toxicitě se začaly Ni-Cd baterie od počátku 90. let 20. století nejdříve nahrazovat články Ni-Mh. Ty mají větší kapacitu než kadmiové články a nejsou nebezpečné.
V průběhu 90. let se pak začaly ještě více používat lithiové baterie, tedy Li-Ion a Li-Pol články, jež jsou dodnes nejoblíbenějším typem akumulátorů. Mají nespornou výhodu ve snadném skladování a minimálním paměťovém efektu, při němž se kapacita baterie snižuje. Oproti tomu ale u lithiových baterií hrozí, že při extrémních teplotách nebo nárazech explodují, vysvětluje R. Tlapák.
Odolnost a opakované nabíjení
Při ohlédnutí za 120 lety Edisonova vynálezu vzpomněl R. Tlapák původní výhodu Ni-Cd baterií: nízké provozní náklady, možnost častějšího nabíjení a pomalu klesající kapacita. Byly využívány v aku-nářadí, RC modelech, vysílačkách, ale i v průmyslu.
Další nespornou výhodou byla jejich odolnost, šlo je převážet letadly nebo lodí, aniž by přitom hrozilo nebezpeční jejich výbuchu.
Prodej Ni-Cd článků byl v uplynulé dekádě ukončen
Ovšem závažný problém jejich toxicity způsobil, že se nikl-kadmiové akumulátory na českém trhu již neprodávají. Zatímco na jiných trzích, například v USA, jsou články stále dostupné, Evropská unie jejich výrobu v roce 2008 zakázala.
Podle statistik Ministerstva životního prostředí ČR ještě v roce 2010 tvořil podíl Ni-Cd baterií 17 % všech sekundárních článků, tedy nabíjecích, které byly v tom roce uvedeny na trh. Oproti tomu v roce 2020 už to bylo jen 0,8 %.
Svět tak stále čeká na vynález takové baterie, která bude spojovat unikátní vlastnosti všech typů článků a současně bude šetrná k životnímu prostředí, uzavírá Tlapák vzpomínku na Edisonův patent.
