Během dvoutýdenní operace FBI, nazvané Cross Country, která byla zaměřená na obchodování s lidmi a sexuální vykořisťování dětí, bylo odhaleno více než 200 obětí a identifikováno či zatčeno 126 podezřelých ze zneužívání dětí a dalších 68 z kupčení. Tato rozsáhlá akce probíhala ve spolupráci s federálními agenturami, státní a místní policií a orgány sociálních služeb po celých Spojených státech.
V průběhu operace bylo identifikováno 59 nezletilých obětí obchodování s dětmi a sexuálního vykořisťování a nalezeno dalších 59 pohřešovaných dětí.
Ředitel FBI, Christopher Wray, zdůraznil význam této akce a prohlásil, že obchodování s lidmi je nejen trestným činem, ale také vážným porušením práv těch nejzranitelnějších členů společnosti.
Ministr spravedlnosti Merrick Garland podotkl, že operace probíhá již třináctým rokem a navazuje na „ohromnou práci, kterou FBI odvádí mnoho let při záchraně nezletilých obětí a zatýkání osob odpovědných za tyto příšerné zločiny“.
„Nejzranitelnější členové naší společnosti“
„Obchodníci se sexem zasahují do životů nejzranitelnějších členů společnosti a působí jim nepředstavitelnou újmu,“ uvedl Garland. „Spolupracujeme s orgány činnými v trestním řízení po celé zemi, abychom předešli obchodování s lidmi. Zvýšíme odhalování, vyšetřování a stíhání souvisejících trestných činů a rozšíříme podporu obětem.“
Tato iniciativa FBI spolupracovala s Národním centrem pro pohřešované a zneužívané děti (NCMEC) a zaměřila se na identifikaci obětí a vyšetřování obchodování s lidmi. V roce 2022 NCMEC obdrželo přes 19 000 oznámení o možném obchodování s dětmi. Na svém webu NCMEC konstatuje, že pravděpodobně každý šestý případ z 25 000 dětí, které byly v roce 2022 nahlášeny jako pohřešované, byl obětí obchodování s dětmi za účelem sexuálního vykořisťování.
Republikánští zákonodárci vyjadřují obavy ohledně zhoršení situace obchodování s dětmi ve Spojených státech kvůli imigrační krizi na americko-mexické hranici.
Krize na hranicích a obchodování s dětmi
V dubnu upozornila whistleblowerka kongresmany, že federální vláda Spojených států se stala, ať už vědomě či nevědomě, prostředníkem v obchodování s dětmi, které vstoupily do USA nelegálně. Whistleblowerka řekla, že někteří „sponzoři“ dětí jsou ve skutečnosti predátoři, kteří využívají situace pro získání obětí.
Podle federální zprávy o obchodování s lidmi za rok 2022 tvořili 85 % obětí cizí státní příslušníci propašovaní do USA, přičemž u 69 % případů šlo o obchodování se sexem a v 15 % případů o nucené práce.
Překlad a redakční zkrácení původní zprávy americké redakce: Kateřina Kudláčková.
