Paolo Uccello se proslavil průkopnickou prací v oblasti vizuální perspektivy prostřednictvím série obrazů zachycujících bitvu u San Romana z roku 1432.
Na křižovatce obratu od středověké mezinárodní gotiky k rané italské renesanci stál umělec Paolo Uccello (asi 1397-1475). Podle historika renesančního umění Giorgia Vasariho byl Uccello posedlý perspektivou, což byl v jeho době poměrně nový objev. Tato klíčová technika renesance využívá linie k vytvoření iluze trojrozměrných předmětů nebo prostorů ve dvourozměrném prostředí. Uccellovo dílo je ukázkou zkoumání tohoto způsobu, jeho umění si však zachovává dekorativní dvorskou eleganci, která je charakteristickým znakem světové gotiky.
Dnes je Uccello známý především díky sérii obrazů zobrazujících bitvu u San Romana z roku 1432. Tento střet o přístav v italské Pise se odehrál mezi Florencií, která zvítězila, a spojeneckými městy Lucca, Miláno a Siena. Uccello vytvořil tři velké, komplexní obrazy, které jsou nyní umístěny ve třech různých muzeích: v Národní galerii v Londýně, v Uffizi ve Florencii a v Louvru v Paříži. Ačkoli barvy a detaily každého z nich v průběhu staletí degradovaly, zůstávají dynamickými, fascinujícími uměleckými díly.
Italský „pták“
Umělec se narodil jako Paolo di Dono, ale je známý pod jménem Uccello, což italsky znamená „pták“. Vasari píše, že tato přezdívka byla odvozena od jeho lásky k tomuto tvoru. Uccello byl mimořádně všestranný umělec. Vytvářel obrazy malované temperou na dřevě, rozsáhlé cykly kostelních fresek, drobná devocionální díla a navrhoval také mozaiky a vitráže.
Několik jeho děl se kromě toho, že se nacházejí v největších světových muzeích, stále nachází na svých místech, mimo jiné ve slavné florentské katedrále a v klášteře Santa Maria Novella. Právě ve Florencii se Uccello vyučil v dílně slavného sochaře Lorenza Ghibertiho a podílel se na majestátních bronzových dveřích, které Ghiberti zhotovil pro městskou křtitelnici. V roce 1415 byl Uccello již samostatným umělcem, ale o jeho rané kariéře je známo jen málo. Před svým návratem do Florencie strávil několik let v Benátkách, odkud se po zbytek života téměř výhradně věnoval tvorbě.
Klíčovým desetiletím umělcova průkopnického experimentování s perspektivou a geometrií byla 30. léta 19. století. Obrazy „Bitva u San Romana“ byly dříve datovány do období kolem roku 1459, ale odborníci dospěli k závěru, že tento odhad byl chybný, a nyní připisují pravděpodobné datum vzniku kolem let 1435-1440. Omyl byl způsoben přesvědčením, že díla byla namalována pro Medicejský palác. Ve skutečnosti je pro svůj palác objednal Florenťan Leonardo Bartolini Salimbeni, který se bitvy zúčastnil jen o několik let dříve. Umělcem zamýšlené pořadí vystavení tří panelů zůstává nejasné, stejně jako pořadí, v jakém byly namalovány, ačkoli Uffizi tvrdí, že jejich panel je ústřední scénou.
Tolentino a Carda
Ukázka v Národní galerii se nazývá „Niccolo Mauruzi di Talentino v bitvě u San Romana“. Titulní postavou je florentský vojevůdce pózující způsobem podobným jezdeckému monumentu. Jede na bílém koni, který vyniká uprostřed časem ztmavlého plátna, a je nápadný svým honosným sametovým červenozlatým kloboukem, „mazzocchio“, který ladí s jeho pláštěm. Pozoruhodné je, že Tolentino není náležitě oblečen pro boj; má na sobě štítovou košili, ale nemá náprsní pancíř, a přilbu mu nese páže. V ruce drží velitelskou hůl a vede útok jízdy, zobrazený v překrývajících se vrstvách.
Ačkoli je ve změti chocholů, kopí a koní pro diváka obtížné rozeznat jasný příběh, Uccello zachycuje vír bitvy. Scéna však není zobrazena jako krvavý konflikt. Je to spíše formální přehlídka spojená s okázalostí. Lidé a koně připomínající loutky dodávají obrazu gobelínový nádech. Uccellova pozdější tvorba bude směřovat k surrealističtějším, pohádkovým kompozicím, což je patrné například na dílech jako „Lov v lese“ z let asi 1465-1470, která mají kompoziční podobnost s obrazy „Bitva u San Romana“.
Na panelech v Národní galerii a Uffizi věnuje Uccello zvláštní pozornost krajině v pozadí tvořené živým plotem a poli spolu s faunou, což prozrazuje umělcův hluboký zájem o přírodu. Začlenění květin a pomerančů ukazuje, že se jedná o letní období. Kurátorka Uffizi Daniela Parenti poznamenává, že kyselý pomeranč neboli „mala medica“ byl znakem rodu Medicejských. Píše, že dědicové Bartoliniho Salimbeniho prodali všechny tři obrazy Lorenzovi Nádhernému, který je nechal převézt do medicejského paláce. Národní galerie se s tímto líčením rozchází a popisuje transakci jako násilné přemístění panovníkem z rodu Medicejských.
Obraz v Uffizi, který se jako jediný dochoval ve Florencii, pravděpodobně zobrazuje sienského vůdce Bernardina della Carda při sesazování z trůnu. Zbraně florentských vojáků jsou mírně nakloněny dopředu, zatímco zbraně jejich soupeřů poněkud ustupují.
Jak panely v Národní galerii, tak v Uffizi jsou ztělesněním Uccellovy dovednosti v oblasti lineární perspektivy, která slouží k dosažení rovnováhy kompozice. Koně jsou mistrovsky předsazeni. Národní galerie je dále rozpracovává: „Zlomená kopí v popředí jsou uspořádána do mřížky, ale ustupující linie jsou blokovány živým plotem, místo aby mizely v jediném bodě v dálce. Zbroj roztroušená na zemi je zobrazena v různých úhlech.“
V Louvre
Deska v Louvru, která je dnes ve stavu připomínajícím ducha, zobrazuje protiútok florentské uličky Michelotta da Cotignola. Všechna díla „Bitvy u San Romana“ byla vytvořena pomocí brilantních pigmentů a třpytivých zlatých a stříbrných plátků. Viditelná poškození jsou výsledkem špatně provedeného čištění a přirozených změn materiálů.
Zbroj byla původně zdobená velkým množstvím kovových plátků, ale postupem času zašla. Praporce a postroje byly natřeny vermilionem, ale nyní jsou modrošedé. Ztratily se také detaily modelace a tělové tóny. Chceme-li si představit umělcův záměr, podívejme se na Uccellův obraz „Svatý Jiří a drak“ z doby kolem roku 1470, který je rovněž ve sbírce Národní galerie.
Obrazy „Bitva u San Romana“ byly koncipovány tak, aby byly umístěny vysoko na stěnách místnosti pod klenutým stropem. Aby se zajistilo, že se vejdou kolem říms, měly původní panely nepravidelně tvarované rohy a klenuté vrcholy. Po jejich odstranění z domu Bartolini Salimbeni byly přetvořeny do obdélníků, aby se hodily k architektuře nového místa. To vysvětluje současnou úzce oříznutou kompozici.
Umělec quattrocenta Uccello byl významnou osobností ve vývoji florentského renesančního malířství. Během své dlouhé a prestižní kariéry se jeho jedinečně působivá „Bitva u San Romana“ stala mistrovským dílem perspektivy.
–ete–
