Energetická politika patří k nejpolarizovanějším tématům voleb v roce 2024 a kandidáti se v ní drží odlišných stranických linií, včetně těch, které ve svých předvolebních programech vytyčili viceprezidentka Kamala Harrisová a bývalý prezident Donald Trump.
Demokraté obecně podporují důraz Bidenovy administrativy na obnovitelné zdroje energie. Harrisová patří k těm, kteří tvrdí, že modernizace energetické infrastruktury za účelem přechodu od fosilních paliv k bezuhlíkové výrobě je klíčem ke zpomalení klimatických změn a udržení konkurenceschopnosti v elektrifikované ekonomice 21. století.
Trumpova platforma odráží obecné přesvědčení republikánů, že Bidenovo prosazování zelené energie znemožnilo dostupnější těžbu ropy a zemního plynu, narušilo trhy s elektřinou a palivy, zhoršilo inflaci a zvýšilo závislost na materiálech vyráběných v Číně. Tvrdí, že náhlý a vynucený přechod je založen na ideologii, nikoliv na ekonomice.
Tyto široké stranické postoje mají jen málo společného, ale jedna složka energetického mixu má podporu obou stran: jaderná energie.
Tato úzká shoda je patrná v plánech energetické politiky Trumpa i Harrisové. Oba podporují rozšiřování jaderné energie, i když tak činí z různých důvodů.
Trump se koncem srpna vyslovil pro rozvoj malých modulárních reaktorů a prohlásil, že by rychle schválil nové elektrárny užitkové velikosti.
Během zastávky ve městě Potterville v Michiganu dne 29. srpna prohlásil: „Počínaje prvním dnem budu schvalovat … nové elektrárny, nové reaktory a snižovat byrokracii“.
O tři dny dříve řekl Trump podcasterovi Shawnu Ryanovi, že jaderná energie je nezbytná pro udržení rozšiřující se elektrické sítě a pro rozvoj umělé inteligence.
„Jen pro toto jedno odvětví budete potřebovat dvojnásobek energie, než vyrábíme nyní, pokud se máme stát skutečně velkým hráčem,“ řekl. „Jaderná energie se nyní stala velmi dobrou, velmi bezpečnou a můžete stavět menší elektrárny.“
To v podstatě shrnuje cíle současné administrativy v oblasti jaderné energetiky, ačkoli jejich zdůvodněním je udržitelná výroba bez emisí uhlíku, které se jako Bidenův nástupce Harrisová dovolává při pokračování přechodu na obnovitelné zdroje energie.
Bipartijní zákon o infrastruktuře z roku 2021, zákon CHIPS & Science Act z roku 2022 a zákon o snížení inflace (IRA) motivují k výzkumu a vývoji nových typů jaderné energie a k rozšiřování stávajících kapacit.
Harrisová měla rozhodující hlas při přijetí zákona IRA, který nabízí 30procentní investiční daňovou úlevu pro jaderné projekty a také 6 miliard dolarů ve formě půjček, grantů a daňových úlev na udržení stárnoucích jaderných elektráren v provozu a na opětovné spuštění některých již odstavených.
V současné době je ve Spojených státech v provozu 94 jaderných reaktorů v 55 elektrárnách, které v roce 2023 vyráběly 18,6 % elektřiny v zemi, jak uvádí americký Úřad pro energetické informace.
Většina z nich byla vyrobena v letech 1970 až 1990 a v průměru slouží více než 40 let. Od roku 2016 byl spuštěn pouze jeden nový reaktor – čtvrtý reaktor elektrárny Vogtle v Georgii, který byl uveden do provozu v dubnu. Tento projekt překročil rozpočet o 16 miliard dolarů a měl šest let zpoždění.
Pracovní skupina administrativy pro řízení a realizaci projektů v oblasti jaderné energetiky prosazuje snahy o přeměnu 300 stávajících a odstavených uhelných elektráren na jadernou energetiku, poskytuje granty na snížení nákladů na nové elektrárny o 35 % a spolupracuje se soukromým sektorem v rámci iniciativy Brána pro urychlené inovace v jaderné energetice, jejímž cílem je komercializace nových jaderných technologií.
Kongres v roce 2024 téměř jednomyslně přijal zákon o zákazu dovozu ruského uranu, jehož cílem je oživit národní průmysl těžby uranu, a zákon ADVANCE, zaměřený na ztrojnásobení domácí výroby jaderné energie do roku 2050 tím, že nabídne další miliardy v pobídkách a daňových úlevách na podporu rozvíjejících se technologií, včetně malých modulárních reaktorů.
Zákon pro rok 2024 rovněž urychluje udělování licencí, snižuje poplatky pro žadatele a reviduje předpisy s cílem odstranit ty, které „zbytečně omezují“ výrobu jaderné energie.
Bipartijní shoda, která je základem těchto nedávných zákonů, odráží rostoucí podporu jaderné energie. Podle srpnového průzkumu Pew Research Center z 8 638 dotázaných dává 56 % přednost elektřině vyráběné z jádra, přičemž 49 % demokratů ji upřednostňuje před solární a větrnou energií, což je o 12 procentních bodů více než v roce 2020.
Rostoucí podpora veřejnosti pro jadernou energii se odráží ve slibech Harrisové, že udrží dynamiku obnovitelné, bezuhlíkové energie, a v Trumpově slibu urychlit růst tohoto odvětví. Ani jeden z kandidátů však své plány blíže nespecifikoval.
Manažer pro politiku a komunikaci Americké energetické aliance Alexander Stevens uvedl, že oba kandidáti posilují společný pohled na to, že federální vláda hraje „nadměrnou roli“ při regulaci tohoto odvětví.
„Oba kandidáti se řídí přístupem, který byl tak trochu způsobem, jakým se jaderná energetika vyvíjela posledních 40, 50 let,“ řekl pro Epoch Times. Dodal, že pokud jde o jadernou energetiku, měla by federální vláda hrát „velkou roli“.
Oba prezidentští kandidáti podporují jadernou energii, přičemž viceprezidentka Kamala Harrisová vyzdvihuje přechod Bidenovy administrativy na obnovitelné zdroje energie, zatímco bývalý prezident Donald Trump se domnívá, že růst jaderné energetiky je nezbytný pro udržení poptávky po elektřině. (Saul Loeb / AFP Getty Images, Chip Somodevilla / Getty Images).
Tato „velká role“ však může zahrnovat jak asistenci, tak i překážky. IRA a další nedávné návrhy zákonů sice podporují jadernou energii, ale v rámci téměř 70 nových regulačních režimů, které jsou obsaženy v programech Bidenovy administrativy pro obnovitelné zdroje energie.
Podle Stevense je reforma povolování bez revizí regulačních předpisů nelogická, přičemž jako součást překrývající se matice uvedl Národní zákon o politice životního prostředí, Zákon o čistotě ovzduší, Zákon o zachování a obnově zdrojů, Zákon o toxických látkách a Zákon o federálních veřejných pozemcích, které je třeba omezit a vyjasnit, aby bylo možné dosáhnout pokroku, který obě kampaně podporují.
Najděte rozdíly
Ačkoli je konsenzus oceňován, k rychlému rozvoji jaderné energetiky je zapotřebí mnohem více, uvedl Scott Melbye, prezident Uranium Producers of America (UPA), koalice sdružující těžaře a zpracovatele.
„Tato bipartijní podpora je stále ještě velmi čerstvým jevem, ale je zjevně postavena na velmi pevných základech,“ řekl.
„Demokraté chtějí, aby bezemisní jaderná energie poskytovala nepřetržitou základní zátěž pro přerušované obnovitelné zdroje energie, zatímco republikáni vidí v jaderné energii vydatný a spolehlivý zdroj energie v rámci energetické strategie ‚všechno najednou‘, v níž budou i nadále figurovat fosilní paliva.“
Oba přístupy vyhovují UPA se sídlem v Novém Mexiku, která zastupuje 12 amerických společností zabývajících se těžbou a zpracováním uranu, jež provozují 15 provozů na obnovu uranu přímo na místě po celé zemi, včetně pěti, které byly znovu otevřeny po květnovém přijetí zákona o zákazu dovozu ruského uranu.
Melbye, který je rovněž viceprezidentem texaské společnosti Uranium Energy Corp., řekl deníku Epoch Times, že UPA nepodpořila žádného prezidentského kandidáta, ale má návrhy, jak by příští administrativa mohla pomoci těžbě uranu a tím podpořit rozvoj jaderné energetiky.
„Zatímco veřejnost a obě strany nyní podporují rozvoj jaderné energetiky ve Spojených státech, na levé straně politického spektra se stále ozývají hlasy, které nepodporují domácí těžbu řady nerostných surovin, jež jsou pro růst naší vyspělé ekonomiky klíčové, jako je uran, měď, nikl, lithium a kobalt,“ řekl.
(Nahoře) Historické hornické město Tonopah, Nevada, 8. května 2024. (Dole vlevo) Kus searlesitu, horniny, která obsahuje lithium i bór, je vystaven na místě projektu těžby lithia a bóru Rhyolite Ridge Project v Rhyolite Ridge, Nevada, 7. května 2024. (Dole vpravo) Rostlina pohanky Tiehmovy začíná pučet ve svém přirozeném prostředí mezi searlesitem a dalšími minerálními horninami na veřejném pozemku v pohoří Silver Peak Range poblíž Rhyolite Ridge, místa navrhovaného těžby lithia, v okrese Esmeralda v Nevadě, 7. května 2024. (Robyn Beck / AFP Getty Images)
Melbye uvedl, že regulace těžby uranu je obzvláště rozsáhlá, neboť se na ní podílí ministerstvo energetiky (DOE), ministerstvo obrany (DOD), ministerstvo vnitra (DOI), Federální energetická regulační komise (FERC), Jaderná regulační komise (NRC) a Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA).
I když obě prezidentské kampaně podporují jadernou energii, regulační klíče často drží v rukou jednotlivé státy. Tato skutečnost byla zdůrazněna na výročním legislativním summitu Národní konference státních zákonodárců, který se konal na začátku srpna.
Vedoucí projektová manažerka Nuclear Energy Institute Kati Austgenová na konferenci uvedla, že průmysl vidí, jak státy „odstraňují překážky [a] motivují k investicím“, aby mohly přijímat nové typy reaktorů.
V roce 1980 Spojené státy vyráběly a zpracovávaly 90 % uranu, který poháněl jejich jaderné elektrárny. V roce 2021 to bylo pouze 5 procent.
Ačkoli bylo v posledních dvou letech předloženo 300 návrhů zákonů týkajících se jaderné energie ve 45 různých státech, v současné době nebyl ve Spojených státech navržen žádný projekt v užitkovém měřítku, uvedl Austgen a poznamenal, že prezident a Kongres to nemohou změnit bez podpory státních zákonodárců a regulačních orgánů.
Je to proto, že zaměření na reformu povolování neřeší státní a federální předpisy, uvedl republikánský kongresman Carl Albrecht s tím, že posílení jaderné energetiky znamená uvolnění těžebních předpisů, které DOE tvrdí, že podporuje, a DOI je zřejmě odhodláno je mařit.
V roce 1980 se v zemi těžilo a zpracovávalo 90 % uranu, který poháněl jaderné elektrárny. V roce 2021 bylo v USA vyrobeno pouze 5 % uranu používaného v elektrárnách.
„Na Coloradské náhorní plošině je stále mnoho uranu uzamčeného“ na federálních veřejných pozemcích, řekl Albrecht. „Musíme DOI sdělit, že pokud chceme přejít na jadernou energetiku, musíme uran těžit a zpracovávat“.
Melbye souhlasil, že tuto mezeru musí příští vláda vyřešit.
„Zaprvé, pokud chceme dosáhnout další soběstačnosti, budeme muset vydávat licence a povolovat nové provozy v těžkopádném regulačním procesu,“ řekl. „A zadruhé, můžeme a budeme se i nadále spoléhat na západní dodavatele uranu, jako je Kanada a Austrálie, pokud jde o část našich energetických potřeb.“
Melbye uvedl, že americký jaderný průmysl spotřebuje ročně 20 milionů kilogramů uranu. V době, kdy vedl světovou produkci uranu, dodával do domácích elektráren 18 milionů kilogramů ročně.
Průzkum UPA dospěl k závěru, že „za příznivých politických a tržních podmínek by se americký uranový průmysl mohl v příštích pěti letech vrátit na úroveň produkce kolem 9 [milionů] až 11 milionů liber ročně, a to převážně ze stávajících licencovaných provozů,“ řekl Melbye.
Příští administrativa může také urychlit rozvoj jaderné energetiky tím, že omezí možnost „neopodstatněných žalob intervenujících subjektů zdržovat projekty na mnoho let“, uvedl Melbye, nebo že se agentury budou „dopouštět překračování svých regulačních pravomocí, aby zastavily průmyslová odvětví, vůči nimž mohou mít ideologický odpor“.
Melbye řekl, že Trump nebo Harrisová musí ukončit „plošné odstoupení [od rozvoje] milionů akrů federální půdy prostřednictvím vyhlášení divočiny“ Bidenovou administrativou.
„Tyto druhy politik, často přijímané bez konzultace s místními zájmy, je třeba zastavit a regulační procesy se musí dočkat dalšího zefektivnění.“
–ete–
