Investiční fond hedgeového miliardáře George Sorose je na nejlepší cestě stát se největším akcionářem rozhlasového gigantu Audacy. Převzetí 200 rozhlasových stanic příznivcem demokratů Sorosem několik týdnů před volbami v USA vyvolává kontroverze. Může Soros využít mediální prostředí k výrazné změně zpravodajství?
Je „retro“ rádio přežitkem minulého tisíciletí? Ne pro 93letého miliardáře George Sorose, který je na 427. místě žebříčku nejbohatších lidí světa časopisu Forbes s majetkem 7,2 miliardy dolarů. Sorosovo plánované převzetí více než 200 rozhlasových stanic krátce před volbami v USA jím financovaným fondem vyvolává vlny. Díky jejich dosahu by mohl před volbami v USA oslovit přibližně polovinu všech Američanů.
Soros rozšiřuje svůj vliv na americký mediální trh
Stanice, které mají změnit majitele, patří síti Audacy, jednomu z největších provozovatelů rádií v USA, který je v současné době v insolvenčním řízení. Sorosova investiční společnost Soros Fund Management získala na začátku roku 2024 dluh Audacy za přibližně 400 milionů USD, čímž by se fond mohl stát největším věřitelem, a tedy i hlavním akcionářem společnosti.
Skutečnost, že převzetí 200 rozhlasových stanic vyvolalo kontroverze, souvisí zejména s nadcházejícími prezidentskými volbami v USA: Soros, podporovatel demokratů, by mohl získat značný vliv na mediální prostředí a případně i na politické zpravodajství. List New York Post (NYP) nyní informoval, že Federální komise pro komunikace (FCC) minulý týden „schválila rozhodnutí povolit Sorosovi nákup více než 200 rozhlasových stanic na 40 trzích jen několik týdnů před prezidentskými volbami“. Díky jejich dosahu by tak Soros mohl před americkými volbami 5. listopadu 2024 prostřednictvím rádia oslovit více než 165 milionů Američanů.
Rozhodnutí FCC přišlo po stranickém hlasování, v němž tři demokraté v komisi hlasovali pro nákup, zatímco dva republikáni byli proti, dodaly zdroje.
Zrychlený proces místo zdlouhavého přezkumu
Podle současných předpisů FCC nesmí zahraniční vlastnictví amerických rozhlasových stanic překročit 25 %. Soros však využil zahraniční investice k podání nabídky a poté požádal komisi o výjimku z obvyklého přezkumného procesu, uvádí NYP. Tyto přezkumy se obvykle vyžadují v případě zahraničních investic do amerických mediálních společností. Tento proces může trvat až rok nebo déle.
Rozhodnutí FCC urychlit tuto dohodu je prvním případem, kdy komise schválila takovou dohodu bez předchozího procesu přezkoumání národní bezpečnosti.
Federální komise pro komunikace (FCC) je nezávislý regulační orgán v USA odpovědný za oblast komunikací. Do působnosti FCC patří regulace rozhlasového, televizního, satelitního, kabelového a telekomunikačního vysílání. Jejím úkolem je zajistit spravedlivé a efektivní fungování komunikačního trhu v USA.
Republikáni v komisi přehlasováni
Rozhodnutí FCC ve prospěch Sorose předcházelo hlasování, v němž tři demokraté v komisi hlasovali pro tento krok, zatímco dva republikáni byli proti.
Komisař Brendan Carr, nejvýše postavený republikán v FCC, již dříve vyjádřil obavy, že by Soros mohl převzít kontrolu nad Audacy.
„Tato Sorosem podporovaná skupina chce koupit druhou největší skupinu rozhlasových stanic v zemi […] některé z nich jsou v Pensylvánii, Virginii a na Floridě. Drtivá většina je pravděpodobně hudební nebo sportovní, ale je tam i hrstka konzervativních talk rádií,“ řekl Carr pro Fox News.
165 milionů posluchačů: Sorosův dosah v americké volební kampani
Spekuluje se o tom, že pod Sorosovou záštitou by mohly skončit konzervativní rozhlasové hlasy a také o tom, že příznivec demokratů by pak mohl využít dosahu stanic pro své politické cíle ve prospěch demokratů.
Audacy Group vlastní v USA více než 200 rozhlasových stanic, včetně WFAN a WINS v New Yorku, KROQ v Los Angeles, KCBS v San Franciscu a WXRT v Chicagu. V únoru 2020 společnost vyhlásila úpadek.
FCC rozhodne o dokončení převzetí v nadcházejících týdnech. V případě kladného rozhodnutí by Soros a jeho nové rozhlasové stanice měly technický potenciál dosahu 165 milionů posluchačů na 48 největších mediálních trzích v zemi.
Peníze pro demokraty ze sítě organizací
Americký miliardář George Soros se díky své masivní finanční podpoře stal jednou z nejvlivnějších postav americké volební kampaně. V současné době je největším dárcem demokratů ve volební kampani Sorosův fond pro politické reformy, který burzovní miliardář založil v roce 2009 a věnoval mu 100 milionů dolarů.
Tento Fond pro politické reformy zase financuje organizaci Democracy PAC. Prostřednictvím své sítě organizací, zejména Democracy PAC a Democracy PAC II, je miliardář jedním z největších dárců v americké volební kampani. Obě organizace založil Soros za účelem financování politických organizací, které přispívají ke zvolení demokratů. Jako takzvané Super PAC (Political Action Committees) mohou přijímat neomezené dary.
Do 30. června 2024 získal Democracy PAC na tento volební rok 60,7 milionu dolarů, z nichž téměř všechny věnoval Fond pro politické reformy.
Soros mladší jde ve šlépějích
George Soros již vložil více než dvě třetiny celého svého jmění do svých vlastních a cizích pomocných organizací. V červnu 2023 předal kontrolu nad svou miliardovou sítí Open Society Foundations i nad svým politickým a finančním impériem svému synovi Alexi Sorosovi. Tímto krokem se Alex Soros stal novým šéfem organizace.
Miliardářův syn Alex Soros pokračuje v politické angažovanosti nadace a na X zveřejnil, jak poskytl Timu Walzovi, demokratickému kandidátovi na viceprezidenta, audienci ve svém newyorském apartmá.
–etg–
