Rozsáhlá pozorování Velké rudé skvrny, anglicky Great Red Spot (GRS), na Jupiteru, která se uskutečnila od prosince 2023 do 2024, odhalila, že tato známá rudá bouře není tak stabilní, jak se mohlo zdát. Hubbleův teleskop během 90 dní dlouhém pozorování odhalil její komíhavé chování. Nejnovější data ukazují, že se skvrna třese „jako mísa želé“. Kombinované snímky z Hubbleova teleskopu umožnily astronomům sestavit časosběrný film, který zachycuje toto chování.
„I když jsme věděli, že se její pohyb mírně mění v délce, nečekali jsme, že uvidíme oscilaci její velikosti. Pokud víme, nebyla dosud identifikována,“ říká Amy Simonová z Goddardova střediska kosmických letů NASA v Greenbeltu v Marylandu, která je hlavní autorkou studie publikované v odborném časopise The Planetary Science Journal. „Díky vysokému rozlišení Hubbleova dalekohledu můžeme říci, že se skvrna stlačuje a rozšiřuje společně s tím, jak se pohybuje rychleji a pomaleji. To bylo velmi nečekané a v současné době pro to neexistuje žádné hydrodynamické vysvětlení,“ doplnila Simonová.
Velká rudá skvrna
Velká rudá skvrna neboli obří anticyklona či hurikán, víří ovál mraků dvakrát širší, než je velikost Země. Jsou domněnky, že byla pozorována již prvními dalekohledy před více než 300 lety, uvádí NASA.
Výsledky sondy Juno z roku 2021 ukázaly, že Jupiterovy bouře jsou mnohem vyšší, než se očekávalo, přičemž některé z nich sahají 100 km pod vrcholky mraků a jiné, včetně Velké rudé skvrny, přesahují 350 km s větry přesahujícími rychlost 640 km/h.
Simonův tým použil Hubbleův teleskop, aby mohl podrobně pozorovat velikost, tvar a případné jemné barevné změny GRS.
„Když se podíváme zblízka, vidíme, že se spousta věcí mění ze dne na den,“ uvedla Simonová. Patří sem pozorování v ultrafialovém světle, která ukazují, že výrazné jádro bouře je nejjasnější, když je GRS ve svém oscilačním cyklu největší. To naznačuje menší absorpci mlhy v horních vrstvách atmosféry.
„Jak se GRS zrychluje a zpomaluje, tlačí na větrné tryskové proudy severně a jižně od ní,“ řekl spoluautor výzkumu Mike Wong z Kalifornské univerzity v Berkeley. „Je to podobné jako u sendviče, kde se plátky chleba musí vyboulit, když je uprostřed příliš mnoho náplně,“ dodává.
Pochopení mechanismů největších bouří ve Sluneční soustavě by mohl vědcům vyjasnit, jak vznikají hurikány na naší planetě.
