„Zapojují se do predátorského cenového chování,“ říká úředník ministerstva zahraničí. „Snižují cenu, dokud nezmizí konkurence. To je to, co se děje.“
Jose Fernandez, náměstek ministra zahraničí USA pro ekonomický růst, energetiku a životní prostředí, řekl novinářům v Portugalsku 8. října, že čínský režim využívá svou nadprodukci lithia k vyloučení globálních konkurentů z trhu.
„Zapojují se do predátorského cenového chování,“ uvedl Fernandez. „Snižují cenu, dokud nezmizí konkurence. To je to, co se děje.“
Fernandez poznamenává, že Čína vyrábí mnohem více lithia, „než svět dnes potřebuje, a to výrazně“ a vyváží ho na trh, což vedlo k prudkému poklesu cen o 80 procent za poslední rok. Čína nyní odpovídá za dvě třetiny světové produkce rafinovaného lithia pro baterie.
Podle zprávy amerického geologického úřadu z roku 2022 má Portugalsko 270 000 metrických tun rezerv lithia, a jeho vláda si stanovila cíle pro zvýšení těžby k podpoře energetických cílů. Místní komunity se postavily proti některým novým projektům a tvrdí, že poškozují obživu a životní prostředí.
Západní země v posledních měsících zavedly překážky proti obchodním praktikám Komunistické strany Číny. Přestože se Čína v roce 2001 připojila ke Světové obchodní organizaci, není volným trhem, protože její průmysl vyrábí na základě cílů stanovených autoritářským režimem.
Například Evropská unie zvýšila cla na čínské elektrické vozy až poté, co zjistila prostřednictvím vyšetřování, že režim dotoval průmysl, přičemž následně vyvážejí vozy za dumpingové ceny na mezinárodní trh. Tato praxe může konkurenty na globálním trhu poslat do konkurzu.
Během nedávné návštěvy Washingtonu indický ministr obchodu a průmyslu Piyush Goyal konstatoval, že Čína před desítkami let „zabila“ indický výrobní sektor stejnou taktikou.
Asijské země podobně navýšily cla na čínské importy. Japonsko letos zvýšilo clo na čínský elektrolytický oxid manganatý, další materiál pro baterie, a Jižní Korea, jejíž trh s elektrickými vozidly již dominuje čínská produkce, snižuje dotace na vozidla využívající čínské baterie.
Obchodní úředníci si uvědomují, že samotná cla nemusí být dostatečná. Čínští výrobci mohou spolupracovat s mezinárodními výrobci nebo obchodními partnery, aby se vyhnuli clům. Například čínští výrobci dodávají velké množství dílů mexickým výrobcům, a Mexiko je největším dodavatelem automobilových dílů pro Spojené státy.
Obrat globálních obchodních partnerů Číny v klíčových průmyslových odvětvích také přichází v době, kdy se čínský komunistický režim snaží podpořit klesající ekonomiku. Čínské průmysly čelící nadkapacitě mohou brzy začít uzavírat firmy, což by mělo dopad na ztrátu pracovních míst, ztrátu příjmů pro již zadlužené místní vlády a sociální nepokoje kvůli nezaměstnanosti.
K této zprávě přispěla agentura Reuters.
–ete–
