Osamělost má závažné zdravotní důsledky. Je nejen bolestivá, ale může také komplikovat stávající zdravotní problémy, znesnadňovat jejich léčbu a dokonce zvyšovat riziko úmrtí. Předpokládá se, že více než 40 % lidí během života zažije pocity osamělosti. Podle statistik trpí chronickou osamělostí každý desátý člověk. Oba tyto typy osamělosti mají negativní dopad na zdraví.
V tomto článku rozebereme dopad osamělosti na několika klinických případech a podělíme se o praktické strategie, jak se s ní vyrovnat.
Zdravotní rizika osamělosti
Osamělost úzce souvisí se zvýšeným rizikem kardiovaskulárních onemocnění (KVO), demence, mrtvice, deprese, úzkosti a předčasného úmrtí. Ve skutečnosti jsou účinky osamělosti na úmrtnost srovnatelné s kouřením 15 cigaret denně a jsou závažnější než obezita a nedostatek fyzické aktivity.
Dr. Vivek Murthy, zástupce amerického ministerstva zdravotnictví, ve svém prohlášení z roku 2023 zdůraznil, že téměř polovina dospělých Američanů zažívá osamělost, a označil ji za problém veřejného zdraví.
V klinické praxi se často setkáváme s bolestí, kterou lidem přináší osamělost. Její účinky mohou být stejně trýznivé jako fyzická bolest a mohou zhoršovat stávající zdravotní problémy, takže jejich léčba je náročnější. Pokud se osamělost neřeší, může vést k závažným psychickým problémům.
Výzkum poukazuje na to, že u osob s nejvyšším skóre osamělosti byla přibližně 14krát vyšší pravděpodobnost výskytu těžké deprese a 11krát vyšší pravděpodobnost výskytu úzkosti ve srovnání s těmi, kteří uváděli, že se cítí nejméně osamělí.
Osamělost může zvýšit riziko předčasného úmrtí až o 26 %, a může také zvýšit riziko úmrtí zejména na kardiovaskulární a cerebrovaskulární onemocnění, jako jsou srdeční choroby a mrtvice.
Faktory vedoucí k osamělosti
Příčiny osamělosti mohou pramenit z vnitřních i vnějších faktorů. Mezi vnější faktory patří životní změny, jako je stěhování do nového domova, změna zaměstnání, změna školy nebo ztráta blízkých osob. Vnitřní faktory jsou často složitější a zahrnují problémy, jako je těžká deprese, sociální strach a úzkost.
Jiné faktory, jako například silný pocit méněcennosti, pocit, že člověk není nikdy dost dobrý, a neustálé posuzování ze strany ostatních, mohou způsobit, že lidé nechtějí nebo se bojí komunikovat s ostatními. Existují také lidé, kteří jsou od přírody introvertní a mohou mít potíže se společenským zapojením, přestože silně touží po přátelství.
K pocitu osamělosti může přispět i nástup středního a vyššího věku, zejména po odchodu do důchodu, ztrátě partnera nebo úmrtí blízkých.
Nejen starší lidé jsou náchylní k osamělosti. Četné studie a průzkumy prokázaly, že osamělost může být ještě častější u mladších lidí. Podle nedávné zprávy Harvardovy univerzity a projektu „Making Care Common“ uvádí každý třetí mladý Američan (34 %) ve věku 18 až 25 let, že se cítí osamělý. Kromě toho 36 procent mladých dospělých pociťuje úzkost, 29 procent zažívá deprese a 12 procent má pocit, že nemají žádné přátele, kterým na nich záleží. Rostoucí závislost na sociálních médiích je jedním z hlavních důvodů většího pocitu osamělosti mezi mladými lidmi.
Důsledky osamělosti mohou být hrozivé a vedou k tomu, že si lidé vytvoří nezdravé mechanismy, jak se s ní vyrovnat. Není náhodou, že lidé, kteří zažívají hlubokou osamělost, se často přejídají, kouří, nadměrně pijí, špatně spí a mají nedostatek pohybu, což má negativní vliv na jejich fyzické i duševní zdraví. Osamělost navíc může změnit fungování našeho mozku, což přispívá k poklesu kognitivních funkcí. K tomu se přidává obava, že osamělost zvyšuje riziko sebepoškozování.
Klinické případy
Paní Johnsonová, 76 let
Po smrti manžela se paní Johnsonová ocitla sama a její děti žily daleko od ní. Postupně se stávala stále osamělejší, depresivnější a nechtělo se jí chodit ven. Její kognitivní funkce se začaly zhoršovat.
Poté, co jí lékař navrhl psychologickou terapii a účast na aktivitách v centru pro seniory, zpočátku váhala, ale nakonec si opět našla přátele a zábavu. Toto zapojení výrazně zlepšilo kvalitu jejího života a zdraví.
Pro osoby středního a staršího věku je důležité najít skupiny se společnými zájmy, které jim umožní komunikovat a vzájemně se podporovat.
David, 18 let
David, který se čerstvě osamostatnil a začal studovat na vysoké škole, čelil obrovskému psychickému tlaku kvůli náročnému studiu. Přestože po škole probíhaly nejrůznější aktivity, kvůli studijním obavám se jich nemohl účastnit.
Poté, co dostal radu z vysokoškolské psychologické poradny, si začal uvědomovat, že bez ohledu na to, jak důležité je pro něj studium a jak moc se obává o své známky, musí se stále účastnit mimoškolních aktivit a mít svou vlastní sociální skupinu. S určitými úpravami se postupně přizpůsobil univerzitnímu životu.
Sára, 35 let
Sára, oddaná profesionálka, ve své práci vynikala, ale cítila se extrémně osamělá kvůli nedostatku času na cokoli mimo práci. V důsledku toho si vypěstovala nezdravé návyky, jako je svačení a pití, aby si pomohla odpočinout, což vedlo k nárůstu hmotnosti, únavě a snížení produktivity.
Uvědomila si, že takto nemůže pokračovat, a vyhledala pomoc lékaře, který jí pomohl vypracovat strategii, jak sladit práci s osobním zdravím.
Proměna osamělosti v sílu
Osamělost může potkat každého, včetně nejvlivnějších osobností historie. Mnohým se podařilo přeměnit osamělost v podnět ke zralosti:
Mahátma Gándhí
Během svého dlouhého boje za nezávislost se cítil stále osamělejší, protože stál před úkolem, který se zdál téměř nemožný. Přestože byl obklopen mnoha stoupenci, cítil se ve vězení izolovaný.
Gándhí využil čas strávený ve vězení k hlubokému zamyšlení, posílení své osobní duchovní praxe a upevnění víry v nenásilí. Tato vnitřní síla mu nakonec pomohla uskutečnit jeho ideály.
Abraham Lincoln
Jeden z nejuctívanějších prezidentů v americké historii Lincoln čelil hluboké osamělosti uprostřed obrovských problémů a osobních ztrát. Svou izolaci proměnil v hlubokou empatii, která posílila jeho odhodlání sjednotit svou zemi v dobách rozkolu. Jeho příběh nám ukazuje, že osamělost může být také zdrojem síly.
Vyrovnávání se s osamělostí
Osamělost lze řešit každodenní změnou návyků. Moje návrhy jsou následující:
Účastněte se komunitních aktivit
Ať už se jedná o účast na veřejně prospěšných pracích, nebo jen o nalezení něčeho, co vás zajímá společně s ostatními lidmi, může to pomoci vybudovat některé smysluplné vztahy.
Najděte si kvalitní přátele
Nehledejte si přátele jen pro ně samotné a nikdy nebuďte frustrovaní, když si přátele vůbec nenajdete. Ve skutečnosti nejde o to mít mnoho přátel, ale spíše o to mít kvalitní přátele. Jeden nebo dva důvěryhodní přátelé, kteří sdílejí společné zájmy, se mohou ukázat jako více naplňující než velký společenský okruh.
Změňte svou mentalitu
Získávání přátel je stejné jako hledání partnera nebo práce – jde o to, najít správný protějšek. Když se spojíte s těmi správnými lidmi, vztahy se přirozeně rozvinou. Pokud to nevyjde, nikdy si nepřipouštějte pocit odmítnutí nebo obviňování. Až přijde na řadu osud, takto navázané přátelství bude to nejlepší a nejdéle trvající.
Kontakt na příbuzné a přátele
Když se dostaví pocit osamělosti, obraťte se na rodinu a přátele, protože vám mohou v těžkých chvílích poskytnout podporu. Osamělost v důsledku změn v okolí pocítí každý. Právě v této době je třeba vyhledat pomoc rodiny a přátel.
Požádejte o pomoc odborníky
Pokud osamělost výrazně zasahuje do každodenního života, práce nebo studia, zvažte vyhledání odborné pomoci.
Celkově je osamělost závažný zdravotní problém, který si zaslouží pozornost. Pokud se ji podaří dobře zvládnout, může se pro nás dokonce stát zdrojem zdraví a síly.
–ete–
