Jak kryptoměny vyhrály americké volby v roce 2024

Přestože zvolený prezident Donald Trump a Republikánská strana suverénně vyhráli letošní volby, skutečný vítězem je kryptoměnový průmysl. Alespoň si to o sobě myslí.

Tři politické akční výbory, poháněné dary od některých z největších osobností v oblasti kryptoměn a rizikového kapitálu, nalily více než 100 milionů dolarů do ovlivnění voleb v roce 2024. „Tyto volby byly pro kryptoměny obrovskou výhrou,“ napsal 7. listopadu spoluzakladatel a generální ředitel Coinbase Global Brian Armstrong v příspěvku na síti X.

Kryptoměnová burza Coinbase založená v roce 2012 darovala podle záznamů Federální volební komise (FEC) zhruba 55 milionů dolarů politicko-lobbistickému výboru Fairshake. Armstrong osobně daroval 1 milion dolarů.

Jak uvedll Armstrong, průmysl měl začátkem listopadu co slavit. Jeho preferovaní kandidáti obsadili Bílý dům a získali klíčová místa v obou komorách Kongresu. Prohlásil, že 119. kongres bude tím „nej prokryptokongresem všech dob“.

Šéf Coinbase ve svém poselství napsal něco, o čem se ve světě politických výdajů málokdy mluví.

„[Washington] obdržel jasnou zprávu, že být proti kryptu je dobrý způsob, jak ukončit svou kariéru,“ napsal Armstrong.

Od 10 centů až k 89 000 dolarů

O kryptoměně před dvaceti lety slyšelo jen málo lidí. Tento výraz se používá k označení decentralizovaných digitálních měn, které se liší od digitálních měn centrálních bank (CBDC), které jsou řízeny a podporovány vládou nebo centrální bankou. Týden po volbách 5. listopadu se bitcoin obchodoval za více než 89 000 dolarů (přes 2 miliony korun). Zlato se pro srovnání ve stejný den obchodovalo za zhruba 2 600 dolarů za unci.

V letech 2007 až 2009 osoba nebo skupina známá jako Satoshi Nakamoto vymyslela a spustila bitcoin. Byl to nový typ digitálních peněz zabezpečených pomocí šifrovací technologie. Na rozdíl od tradiční měny se může bitcoin převádět online bez banky nebo zpracovatele plateb. Není podporována žádnou vládou, nekrytou měnou centrální banky ani fyzickým aktivem.

Bitcoin začal jako obskurní novinka v hodnotě méně než 10 centů za minci. Jeho cena však v posledním desetiletí explodovala, což vyvolalo značný zájem veřejnosti o digitální aktiva. Podle kryptografického webu Coinranking byla k 13. listopadu tržní kapitalizace bitcoinu zhruba 1,83 bilionu dolarů.

Průzkumy veřejného mínění nicméně ukazují, že většina Američanů nepovažuje kryptoměnu za investici. Studie Pew Research Center zveřejněná v říjnu zjistila, že pouze 5 procent lidí, kterých se centrum v únoru vyptávalo, uvedlo, že jsou „velmi“ nebo „extrémně“ přesvědčeni o spolehlivosti a bezpečnosti kryptoměny.

Stejná zpráva zjistila, že 17 procent Američanů už někdy do kryptoměny investovalo, obchodovalo s ní nebo ji používá. Asi 38 procent respondentů uvedlo, že kryptoměna jako investice si vedla „hůř, než se očekávali“.

Rick Claypool, ředitel výzkumu ze spotřební organizace Public Citizen, řekl The Epoch Times, že kryptoměna je obecně extrémně volatilní investiční nástroj bez jakékoli vnitřní hodnoty, který je nyní pro průměrného investora velmi riskantní.

Organizace letos v květnu zveřejnila zprávu popisující investice kryptoprůmyslu do politiky jako součást „strategie boje proti zásahům orgánů a navrhování regulačního systému, který splňuje specifikace odvětví“.

V hledáčku dohledových orgánů

Rostoucí používání kryptoměn v posledním desetiletí a obavy z rizik pro spotřebitele vedly ke spěšným snahám o regulaci tohoto rychle rostoucího odvětví. Rychlý vzestup a pád Sama Bankmana-Frieda a jeho kryptoměnové burzy FTX upozornil na potenciál podvodů v chabě regulovaném sektoru ekonomiky.

V březnu byl Bankman-Fried odsouzen k 25 letům vězení a bylo mu nařízeno zaplatit 11 miliard dolarů za „organizování vícero podvodných plánů“, jak to nazvalo americké ministerstvo spravedlnosti. Bankman-Fried byl obviněn z krádeže více než 8 miliard dolarů z peněz svého zákazníka prostřednictvím FTX a Alameda Research, firmy obchodující s kryptoměnami, kterou založil.

Předseda SEC Gary Gensler řekl, že stále vidí, jak je kryptoprůmysl semeništěm podvodníků, šmejdů a podrazů.

Bankman-Fried byl původně zatčen na Bahamách a v prosinci 2022 vydán do Spojených států, kde byl obviněn z četných podvodných trestných činů. FTX zkolaboval v listopadu 2022.

O rok dříve požádal předseda Komise pro cenné papíry a burzy Gary Gensler senátní výbor pro bankovnictví, bydlení a městské záležitosti o další zdroje, aby mohl začít řešit regulační obavy týkající se odvětví kryptoměn. Ve svém proslovu před výborem uvedl, že celé odvětví krypto aktiv je „prorostlé podvody, podrazy a zneužíváním“.

Za Genslera, kterého jmenoval do funkce prezident Joe Biden v dubnu 2021, SEC začala považovat většinu krypto aktiv za cenné papíry. Od roku 2022 SEC obvinila několik firem z porušování federálního zákona o cenných papírech nabízením a prodejem neregistrovaných cenných papírů.

Ještě 9. října, když se Gensler objevil na konferenci na právnické fakultě na New York University, řekl, že nadále pohlíží na kryptoprůmysl jako na semeniště „podvodníků, šmejdů a podrazů“. 

Genslerovy činy z něj udělaly hlavního politického nepřítele kryptoprůmyslu, tvrdí Claypool.

Volební cíle

V roce 2024 začal průmysl utrácet na politické účely prostřednictvím tří propojených lobbistických výborů: Fairshake, Defend American Jobs a Protect Progress. Claypool uvedl, že ačkoliv tyto donátorské lobbistické organizace byly založeny a financovány kryptoměnami, žádná z reklam a politických poselství, za které zaplatily, neříkala nic o kryptoměně nebo postojích kandidáta k finančním regulacím.

Lobbistická organizace Fairshake byl spuštěn v květnu 2023. Podle federálních záznamů během prvních šesti měsíců obdržel dary ve výši 1 milionu dolarů nebo více od Armstronga, Coinbase a spoluzakladatelů venture capital firmy Andreessen Horowitz, Marca Andreessena a Bena Horowitze. 

Ke konci roku 2023 vybrala tento výbor zhruba 85,7 milionu dolarů. Tyto PAC organizace tvoří donátoři, kteří se skládají na politické kampaně, přičemž příjmy jsou osvobozeny od daní. Zástupci Coinbase, Andreessen a Horowitz nereagovali na žádost The Epoch Times o komentář.

Podle posledních záznamů FEC k 16. říjnu 2024, vybral Fairshake v roce 2024 vybral asi 118,4 milionu dolarů a utratil asi 153,3 milionu dolarů. Jeho hlavními dárci byli Coinbase, vedoucí manažeři Andreessen Horowitz a Ripple Labs. Zástupci Ripple Labs nereagovali na žádost The Epoch Times o komentář.

Nejvýznamnější nezávislé výdaje Fairshake proti jedinému kandidátovi, v celkové výši více než 10 milionů dolarů, šly na kongresmanku Katie Porterovou (Demokraté) z Kalifornie, která se snažila nahradit odcházející senátorku Laphonzu Butlerovou (Demokraté). Porterová v březnu prohrála v primárkách Demokratické strany se zvoleným senátorem Adamem Schiffem. 

Před primárkami, kde soupeřila Porterová, se vynořila nová politická skupina s názvem Stand With Crypto Alliance (Aliance pro podporu krypto). Ve svém inauguračním vydání ze 7. února uskupení uvedlo, že v Kalifornii plánuje spustit „dotazník pro kandidáty a program vzdělávání voličů“.

Stand With Crypto Alliance je nezisková organizace založená v roce 2022. Sdílí volební filozofii s Fairshake a je podporována Coinbase a dalšími kryptoměnovými společnostmi. V prohlášení ze 7. února uvedla, že byla vytvořena přibližně ve stejnou dobu jako Fairshake. Zástupci Fairshake a Stand With Crypto nereagovali na žádost The Epoch Times o komentář.

Spolu s hostitelskými zdroji pro organizování a provozování sociálních médií uděluje Stand With Crypto známky vstřícnosti více než tisícovce politiků. Podle své online databáze hodnocení dostala Porterová „F“ (pětku) a ohodnotila ji „silně proti kryptoměnám“ kvůli jejímu hlasováním o zákonech ve sněmovně. Schiff dostal „A“ (jedničku).

Později ve volebním cyklu začal Fairshake převádět finanční prostředky do supervelkých lobbistických skupin Defend American Jobs a Protect Progress. Tyto organizace zaměřily své výdaje na podporu republikánů a demokratů. Defend American Jobs dostal od Fairshake asi 39,5 milionu dolarů, Protect Progress asi 24,7 milionu dolarů. Oba výbory navíc obdrželi dary od společností Coinbase, Ripple, Andreessen a Horowitz.

Claypool řekl, že kryptoprůmysl podpořil demokraty i republikány, aby maximalizovali svůj politický vliv a vytěžili během předvolební kampaně co nejvíce pro-krypto závazků z obou politických stran.

Na celostátní úrovni Stand With Crypto uvedla, že 273 kandidátů Sněmovny, které označil za „pro-krypto“, vyhrálo svá klání, zatímco bylo zvoleno 122 kandidátů, které nazvala „anti-krypto“. V Senátu zvítězilo 19 jejích „pro-krypto“ kandidátů a 12 „anti-krypto“ kandidátů.

Podle záznamů FEC šla většina nezávislých výdajů Defend American Jobs na pomoc kandidátovi Berniemu Morenovi (Republikáni), který se snažil sesadit z křesla předsedy bankovního výboru Senátu senátora Sherroda Browna (Demokraté), což se podařilo.

Defend American Jobs podpořil Morena nezávislými výdaji ve výši asi 40,1 milionu dolarů. Stand With Crypto dal Brownovi „F“, Moreno dostal „A“. Armstrong 7. listopadu uvítal Brownův odchod a nazval ho „jedním z nejvíce anti-krypto senátorů“. „Klíčovým faktorem jeho vítězství byla podpora kryptoměn,“ napsal Armstrong.

Protect Progress použila asi 4 miliony dolarů na podporu Rubena Gallega (Demokraté) a Elissy Slotkinové (Demokraté) při volbách do Senátu. Oba dva oznámkovala Stand With Crypto známkou „A“. 

Na celostátní úrovni Stand With Crypto uvedla, že 273 kandidátů do Sněmovny, které označila za „pro-krypto“, vyhrálo ve volbách, zatímco 122 kandidátů, které nazvala „anti-krypto“, bylo také zvoleno. V Senátu zvítězilo 19 jejích „pro-krypto“ kandidátů a 12 „anti-krypto“ kandidátů.

V prezidentském klání dal Stand With Crypto Trumpovi „A“. Naopak uvedl, že „není dostatek informací“, aby bylo možné přidělit jakoukoli známku jeho oponentovi z Demokratické strany, viceprezidentce Kamale Harrisové.

Harrisová ve své politické platformě pro rok 2024 odkazovala pouze na široký pojem „digitální měny“, čímž myslela decentralizované i centralizované digitální měny, a nastínila plány na „podporu inovativních technologií, jako je umělá inteligence a digitální aktiva, a zároveň ochranu našich spotřebitelů a investorů“.

Armstrong interpretoval výsledky národních voleb jako úplné odmítnutí Genslera, „který se léta snažil nezákonně zabít náš průmysl“. Ačkoli Trump v příspěvku z roku 2019 řekl, že krypto „nejsou peníze“ a jejich hodnota je „vycucaná z prstu“, v kampani v roce 2024 změnil tón. V červencovém vystoupení na bitcoinové konferenci 2024 v Nashvillu Trump slíbil, že Genslera vyhodí hned první den v úřadu, ukončí „křížovou výpravu proti krypto“ Bidenovy administrativy a zajistí, že Spojené státy budou hlavním centrem světového krypto byznysu. 

Claypool uvedl, že je znepokojen počtem potenciálních členů vlády, kteří mají investice v kryptoprůmyslu nebo s ním mají jiné vazby. Trump například vybral Howarda Lutnicka, generálního ředitele společnosti Cantor Fitzgerald a spolupředsedu Trumpova týmu pro předání moci jako svého kandidáta na ministra obchodu USA.

V červencovém vydání Lutnick označil svou firmu za „silného“ zastánce bitcoinu. Řekl také, že firma je „správcem“ hlavní alternativní kryptoměny známé jako Tether.

Hůl ve tvaru kryptoměny

Ke konci roku 2024 objasnili přední podporovatelé Fairshake své politické cíle a budoucí plány výdajů. Claypool řekl, že kryptoprůmysl signalizuje, že se bude i nadále pokoušet svými penězi utvářet americkou vládu podle svých představ.

V prohlášeních zveřejněných online, Stand With Crypto a Andreessen Horwitz říkají, že věří, že kryptoprůmysl chce to, co nazývají regulační jasnost. Chris Dixon, generální partner Andreessen Horowitz, ve zprávě zveřejněné na webových stránkách společnosti uvedl, že průmysl se chystá ve Washingtonu „požadovat zavedení“ pravidel, místo aby je zrušil.

Společnost Stand With Crypto na svých webových stránkách uvedla, že podporuje dva klíčové návrhy zákonů, které projednává 118. Kongres, takzvaný FIT21 a společné usnesení Sněmovny reprezentantů o SAB 121.

První návrh zákona má klasifikovat kryptoměny jako komodity, ne cenné papíry a většinu regulačních pravomocí pro krypto přiděluje Komisi pro obchodování s komoditními futures (CFTC) místo SEC. Druhý chce zrušit účtovací věstník pro zaměstnance SEC č. 121, který Stand With Crypto nazývá „dalším příkladem regulačního přesahu ze strany SEC“.

„Chtějí legitimitu. Chtějí lehkou regulaci na zakázku podle svých představ,“ řekl Claypool. Jak Dixon, tak Armstrong ve svých zprávách na začátku listopadu uvedli, že jejich firmy investují více peněz do Fairshake, aby firma pokračovala ve své misi i po roce 2026. Armstrong počátkem listopadu uvedl, že Fairshake už na mid-term volby utratil 78 milionů dolarů.

Claypool podotkl, že tato částka v kombinaci s transparentními politickými cíli dobrodinců skupiny slouží jako silné varování pro případné odpůrce na Capitol Hill.

„Mají peníze, kterými mohou vyhrožovat, že je vynaloží proti kandidátům, kteří se odchýlí od jejich preferované politiky,“ míní Claypool a dodává: „To vysílá zprávu, že nad zákonodárci, kteří byli… zdánlivě zvoleni, aby prosazovali zájmy svých voličů, stále visí hůl ve tvaru kryptoměny.“ 

„Pokud jde o tyto otázky, [zákonodárci] mohou nejdřív myslet na tyto krypto peníze… předtím, než zváží, co je ve skutečnosti nejlepší pro lidi, kteří je do úřadu zvolili,“ varuje Claypool. 

–ete–