Americké ministerstvo obrany se stane největším akcionářem těžařské firmy MP Materials, která se zabývá těžbou kovů vzácných zemin. Firma podle prohlášení souhlasila, že ministerstvo koupí její prioritní akcie za 400 milionů USD (8,4 miliardy Kč).
MP Materials vlastní jediný fungující důl na vzácné zeminy v USA, který se nachází v Mountain Pass v Kalifornii. Zisk z prodeje akcií ministerstvu chce firma použít na rozšíření kapacit pro zpracování kovů a výrobu magnetů.
Kovy vzácných zemin se používají v magnetech, které jsou důležitou součástí řady vojenských zbraňových systémů, včetně stíhaček F-35, dronů a ponorek. Podle americké geologické služby USGS byly Spojené státy v roce 2023 téměř úplně závislé na dovozu vzácných zemin, z toho Čína se na tomto dovozu podílela 70 procenty. Vzácné zeminy byly také hlavním bodem sporů v nedávných obchodních jednáních mezi USA a Čínou. Ministr vnitra Doug Burgum v dubnu řekl, že administrativa prezidenta Donalda Trumpa zvažuje přímé kapitálové investice do firem těžících důležité minerály, aby se USA zbavily závislosti na Číně.
Partnerství veřejného a soukromého sektoru
Generální ředitel MP Materials James Litinsky popsal investici Pentagonu jako partnerství veřejného a soukromého sektoru, která urychlí vybudování komplexního dodavatelského řetězce magnetů ze vzácných zemin v USA.
„Chci jasně říci, že nejde o znárodnění,“ řekl Litinsky zpravodajské televizi CNBC. „Zůstáváme prosperující veřejnou společností. Nyní máme v našem ekonomicky největším akcionáři, ministerstvu obrany, významného nového partnera, ale nadále máme naši společnost pod kontrolou. Ovládáme svůj osud. Jsme řízeni akcionáři,“ dodal. Investice Pentagonu by podle něj mohla sloužit jako model pro podobné dohody s jinými americkými společnostmi.
Pentagon kupuje nově vytvořenou třídu prioritních akcií, které lze později převést na běžné akcie společnosti MP Materials. Kromě toho získává opci, díky které může po dobu deseti let nakupovat další běžné akcie za cenu 30,03 dolaru za kus. Uplatnění konvertibilních prioritních akcií a opcí by znamenalo, že by Pentagon k 9. červenci vlastnil v MP Materials podíl zhruba 15 procent. V současnosti vlastní největší podíly ve firmě Litinsky, a to 8,61 procenta, a BlackRock Fund Advisors, 8,27 procenta, ukazují údaje firmy FactSet. Akcie MP Materials po oznámení této zprávy vzrostly o zhruba 50 procent.
Společnost MP Materials také postaví v USA druhý závod na výrobu magnetů, který bude s podporou Pentagonu sloužit zákazníkům z obrany a komerčního sektoru. Závod má být uveden do provozu v roce 2028 a zvýší kapacitu firmy ve výrobě magnetů ze vzácných zemin na 10 000 tun ročně. Pentagon souhlasil, že po dobu deseti let od výstavby odkoupí všechny magnety z nového závodu. Kde bude závod umístěn, nebylo zveřejněno.
