Bzzz – a je to! – můžeme si říci jako Pat a Mat z večerníčku. Jsme zapnutí, nefouká nám pod svetr nebo pod bundu. A nepotřebujeme knoflíky, přezky ani háčky. To bývá moc složité.
Původem vynálezu zipu jsou však jiné knoflíky než ty od kabátu. Všichni je moc dobře znají – rostou na lopuchu a pořádně se vás chytají.
To se přihodilo i Georgi de Mestralovi během procházky počátkem 40. let minulého století. Všiml si, jak se mu během pobytu v přírodě na šaty i na vlasy přichytily semenné plody byliny známé jako lopuch. U nás jim děti říkají „knoflíky“. Američanu de Mestralovi přinesly inspiraci k vynálezu zipu, který byl nakonec považován za praktičtější nežli používání knoflíků či spon.
První patent na moderní zip, česky zdrhovadlo, jenž byl použitelný pro oděv, získal Whitcomb Judson v roce 1893. Whitcomb L. Judson byl americký strojní inženýr a vynálezce. Zabýval se především kolejovou městskou dopravou, ale od kolejí se dopracoval až k vynálezu zdrhovadla, který jej nejvíce proslavil. Zařízení, které si dal patentovat, nazval „clasp locker“ – tedy něco jako „uzávěr na spony“. Šlo o první pokus o praktického předchůdce dnešního zipu. Až de Mestralova vylepšení však přivedla tuto technologii k širšímu použití a spustila se masová výroba zipu.
Judson sice představil svůj patent na Světové výstavě v Chicagu v roce 1893, avšak tehdy měl do praktičnosti ještě daleko. Teprve pozdější úpravy a zdokonalení, na které přišel Gideon Sundback kolem roku 1913, proměnily původní Judsonův nápad v spolehlivý a masově použitelný „zip“, jak ho známe dodnes.
Zip usnadnil zapínání bot bez tkaniček, což byl první účel inspirace. Tehdejší mechanismus však byl nespolehlivý a snadno se zasekával. Proto se tehdy příliš nerozšířil.
Švédský inženýr Sundback, zaměstnaný v Judsonově firmě, konstrukci zipu výrazně vylepšil. Roku 1913 vyvinul „separable fastener“ – to již bylo zapínání, ve kterém kovové zuby do sebe dobře zapadají v řadě.
Teprve ve 30. letech minulého století se zdokonalený zip začal masově vyrábět a uplatňovat nejen na obuvi, ale i na oděvech. Od svrchního ošacení dobyl zip nakonec i kalhoty. Obchodní název „zipper“ se od té doby ujal pro všechny podobné zapínací systémy. Tehdy nastalo ono „bzz – a je to“.
