Výzkumníci z Kalifornské univerzity v Santa Barbaře v roce 2024 zjistili, že atmosférické řeky během posledních čtyřiceti let změnily své proudění. V praxi to může znamenat, že regiony zvyklé na srážky začnou vysychat, zatímco oblasti s menšími srážkami zažijí nebývalé deště.
Atmosférické řeky jsou „dlouhými (tisíce kilometrů) a relativně úzkými (několik set km) koridory, ve kterých se přenáší velké množství vlhkosti z tropických oblastí. Pokud se atmosférická řeka dostane nad pevninu, může vyvolat velmi vydatné a v krajních případech až extrémní srážky,“ vysvětlil Český hydrometeorologický ústav (ČHMÚ) na sociální síti Facebook.
„Atmosférické řeky jsou jakoby dálnice vlhkého vzduchu na obloze,“ řekl obdobně výzkumník Zhe Li z Kalifornské univerzity.
Tyto systémy nasycené vodními parami mohou obsahovat více vody než řeka Amazonka. A podle ČHMÚ mohou doputovat z Atlantiku až do Evropy.
Podle Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) se atmosférické řeky během období 1980 až 2023 staly „častějšími, rozsáhlejšími, vlhčími“.
„Atmosférické řeky se posunují blíže k pólům v obou hemisférách a přináší vydatné srážky a bouře do vyšších zeměpisných šířek. To by mohlo změnit globální srážkové modely,“ uvedl Li pro vědecké internetové stránky Earth.com.
Podle výzkumníků může být jednou z hlavních příčin změny proudění atmosférických řek ochlazování východního tropického Pacifiku. Jde ale jen o hypotézu.
Existuje mnoho vlivů a řetězců událostí, který nejsou plně prozkoumány, upozorňují výzkumníci z Kalifornie ve studii publikované loni na vědeckých internetových stránkách ScienceAdvances.
Univerzitní výzkumníci a vědci z NASA plánují pokračovat ve výzkumu příčin změn v proudění a ve intenzitě atmosférických řek.
