Zaměstnancům Epoch Media Group, kteří plánovali cestovat s tiskovým sborem Bílého domu a informovat o návštěvě amerického prezidenta Donalda Trumpa v Číně tento týden, nebyl umožněný vstup do země.
Travis Gillmore, reportér Epoch Times akreditovaný u Bílého domu, podal žádost o vízum 10. dubna a vyplnil rozsáhlý formulář, který vyžaduje informace o rodinných příslušnících i zaměstnavatelích. Stav žádosti zůstal označen jako „čeká na posouzení“ a nikdy nebyl aktualizován.
Zaměstnancům NTD, partnerského média Epoch Times, byla víza zamítnuta, včetně korespondentky Bílého domu Mari Otsuové a kameramana Lei Chena. Otsuová čelila podobnému postupu jako Gillmore, zatímco čínsko-americký kameraman Lei byl odmítnut okamžitě.
Šlo už o druhý případ, kdy zaměstnanci Epoch Media Group nedostali víza na Trumpovu cestu. Poprvé na původně plánovanou cestu na konci března. Podruhé nyní, po změně harmonogramu.
Čínský komunistický režim rovněž zamítl žádosti o víza dalším členům tiskového sboru Bílého domu. Podle zdroje obeznámeného s cestovními plány nedostalo schválení víz nejméně 20 lidí.
Trump přistál v Pekingu 13. května v 19:50 místního času (13:50 SELČ) kvůli jednáním s čínským vůdcem Xi Jinpingem. Jde o jeho první americkou státní návštěvu Číny od roku 2017.
Využívání zamítání a zdržování víz jako diplomatického a politického nástroje je opakujícím se postupem, který čínský režim používá k omezení kritického mediálního pokrytí.
Deník Epoch Times byl založen v roce 2000 ve Spojených státech čínsko-americkými občany jako reakce na cenzuru a porušování lidských práv v Číně. Jde o nezávislou zpravodajskou organizaci, která nyní publikuje ve 22 jazycích ve 33 zemích. Periodikum má téměř jeden milion platících předplatitelů, což z něj činí jednoho z největších amerických vydavatelů podle počtu digitálních předplatných.
V průběhu let čelily noviny soustavným snahám čínského režimu a jeho agentů o jejich umlčení. Tyto aktivity zahrnovaly útoky na reportéry listu i jeho tisková zařízení v Hongkongu.
První skupina zaměstnanců Epoch Times v Číně byla zatčena a mučena a několik z nich dostalo desetileté tresty vězení.
V roce 2006 byly Epoch Times prvním médiem, které informovalo o státem podporovaném násilném odebírání orgánů poté, co informátoři z Číny odhalili systematické zabíjení vězňů svědomí, zejména praktikujících Falun Gongu, kvůli jejich orgánům.
Toto periodikum získalo několik novinářských ocenění za investigativní žurnalistiku, včetně ceny Sigma Delta Chi udělované organizací Society of Professional Journalists.
Rostoucí tlak Komunistické strany Číny
Navzdory své velikosti a globálnímu dosahu neměl deník Epoch Times povolen přístup na významné tiskové akce během summitu Sdružení národů jihovýchodní Asie (ASEAN) v Malajsii v roce 2025.
Tým NTD čelil podobným překážkám také v jihokorejském Gyeongju v říjnu 2025 při pokrývání schůzky mezi Trumpem a Xiem během konference Asijsko-pacifického hospodářského společenství (APEC).
Na obou summitech ASEAN i APEC Peking prokázal významný regionální vliv, částečně proto, že mnoho členských zemí má s Čínou silné ekonomické vazby.
Stejný vzorec byl patrný také v případě, kdy zaměstnanci Organizace spojených národů odmítli deníku Epoch Times novinářské akreditace pro pokrytí Trumpova projevu na Valném shromáždění v New Yorku v září 2025. Přestože Epoch Times byly zařazeny do mediální skupiny amerického ministerstva zahraničí, OSN jim odmítla přístup, protože médium klasifikovala jako nevládní organizaci, nikoli jako zpravodajské médium.
Čínské úřady už řadu let vyvíjejí tlak na OSN, aby zasahovala do zpravodajské činnosti Epoch Times.
V roce 2003, po několika dnech bez odpovědi na opakované dotazy, sdělil pracovník tiskového oddělení OSN v New Yorku televizi NTD, že „tlak ze strany Číňanů“ způsobil komplikace při její žádosti o pokrytí akcí Komise OSN pro lidská práva v Ženevě. Totéž se odehrálo v červnu 2004, kdy představitel OSN přiznal, že agentura obdržela telefonáty od čínských představitelů ohledně přístupu televize k tiskovým akcím. Agentura po původním zamítnutí nakonec akreditaci vydala.
Hackeři pravidelně provádějí kybernetické útoky zaměřené na narušení činnosti Epoch Times. Někteří aktéři zasílali federálním úředníkům a institucím zprávy, v nichž se vydávali za zaměstnance zpravodajských organizací a zároveň vyhrožovali teroristickými útoky.
Na této zprávě se podílela Eva Fu.
–ete–
