Praktické ano – ale kelímky na kávu s sebou, které každý den používá více než miliarda lidí po celém světě, mohou mít negativní dopad na zdraví.
Kelímek, který udržuje kávu teplou, může být zároveň tím, co z ní činí méně bezpečný nápoj.
Nedávná studie zjistila, že teplo může do nápoje uvolňovat tisíce až stovky tisíc částic mikroplastů v závislosti na materiálu kelímku a teplotě. Zjištění vyvolávají otázky ohledně jednoho z nejrozšířenějších každodenních návyků na světě.
Záleží na teplotě i materiálu kelímku
Studie publikovaná v časopise Journal of Hazardous Materials: Plastics ukázala, že teplo je klíčovým faktorem uvolňování mikroplastů z jednorázových obalů. Mikroplasty se z materiálu uvolňovaly při všech sledovaných teplotách nápoje, avšak s rostoucí teplotou jejich množství výrazně narůstalo.
Výzkumníci nejprve analyzovali data z 30 recenzovaných studií zabývajících se uvolňováním mikroplastů z různých plastových výrobků. Zaměřili se na faktory, jako jsou teplota a doba kontaktu kapaliny s materiálem.
Výrobky z polyethylenu (PE), polyethylentereftalátu (PET), polypropylenu (PP) a polystyrenu (PS) vykazovaly se zvyšující se teplotou výrazný nárůst uvolňovaných mikroplastů. Nejvýraznější efekt byl pozorován v rozmezí vysokých teplot typických pro horké nápoje.
Polyethylen se běžně používá na plastové kelímky a vnitřní vrstvy obalů, polypropylen na krabičky a víčka pro jídlo s sebou, polystyren na pěnové kelímky a obaly na potraviny a PET na lahve na nápoje. Z těchto materiálů vykazoval PET při zvyšující se teplotě nejmenší nárůst uvolňovaných částic, což naznačuje vyšší tepelnou stabilitu ve srovnání s ostatními plasty.
Napříč jednotlivými studiemi byly vyšší teploty – zejména nad 60 °C – spojeny s prudším nárůstem velmi malých částic o velikosti menší než jeden mikrometr ve srovnání s většími částicemi. To naznačuje, že teplo urychluje degradaci povrchu materiálu.
U kelímků a nádob na potraviny byl vliv teploty na uvolňování mikroplastů výraznější než u lahví, které bývají vyrobeny z tepelně odolnějších plastů a méně často přicházejí do kontaktu s horkými tekutinami.
Množství uvolněných částic se mezi jednotlivými studiemi značně lišilo v závislosti na použitém materiálu i metodice výzkumu. Některé práce zaznamenaly za určitých podmínek při vysokých teplotách stovky tisíc, v některých případech i více než několik set tisíc částic na litr vody.
Doba, po kterou nápoj v nádobě zůstával, se neukázala jako tak významný faktor jako samotná teplota.
Experiment s kávovými kelímky
Pro ověření podmínek běžného používání výzkumníci shromáždili stovky kávových kelímků dvou hlavních typů: plastové kelímky z polyethylenu a papírové kelímky opatřené polyethylenovou vrstvou. Ty sice působí jako papírové, ale uvnitř mají tenkou plastovou vrstvu zajišťující nepropustnost vůči tekutinám.
Studie měla dvě části. První spočívala v analýze již publikovaných výzkumů, druhá v praktickém experimentu. Přestože přehledová část zahrnovala běžné plasty jako PE, PET, PP a PS, experimentální část se zaměřila pouze na dva typy plastů, které byly označeny za nejrozšířenější materiály používané pro kelímky na odnos.
V experimentu byly kelímky naplněny čištěnou vodou zbavenou minerálů a iontů, aby se zabránilo kontaminaci pozadí měření. Voda měla teplotu 5 °C a 60 °C, což odpovídá přibližně ledové a horké kávě. V nádobách zůstala 30 minut – dobu zvolenou tak, aby odpovídala běžnému používání nápojů, nikoli dlouhodobému skladování. Nádoby byly zakryté, aby se zabránilo kontaminaci ze vzduchu. Mikroplasty uvolněné do vody byly následně zachyceny filtrací a analyzovány.
Autoři upozorňují, že samotná teplota nemusí plně odrážet skutečné podmínky, protože faktory jako kyselost kávy nebo obsah mléčného tuku mohou proces uvolňování částic dále ovlivňovat.
Oba typy kelímků uvolňovaly mikroplasty při obou teplotách, avšak plastové kelímky z PE jich uvolňovaly více než papírové kelímky s PE vrstvou. Zvýšení teploty vody ze studené na horkou vedlo u polyethylenových kelímků k přibližně třetinovému nárůstu množství uvolněných částic, zatímco u papírových kelímků s plastovou vrstvou byl nárůst podstatně menší.
Při mikroskopickém zkoumání vnitřních povrchů vědci zjistili, že působení tepla zvyšuje drsnost povrchu polyethylenových kelímků. Povrch se stává nerovnoměrnějším a více náchylným k uvolňování částic.
Chemické analýzy přitom přinesly jen minimum důkazů o tom, že by teplo měnilo chemické složení plastu. Nárůst počtu částic byl tedy pravděpodobně způsoben fyzickým poškozováním povrchu, nikoli chemickým rozkladem materiálu.
Autoři odhadují, že člověk, který každý den vypije jeden horký nápoj o objemu přibližně 300 mililitrů, může během roku přijmout asi 360 000 částic mikroplastů z polyethylenových kelímků. U papírových kelímků s PE vrstvou by šlo přibližně o 240 000 částic ročně.
Není to jen otázka označení materiálu
Lisa Zimmermannová, hlavní autorka přehledové studie o mikroplastech z potravinových obalů z roku 2025, která se na aktuálním výzkumu nepodílela, upozornila, že množství uvolňovaných mikroplastů nezávisí pouze na tom, zda je výrobek označen jako PE nebo PET. I dva materiály označené jako polyethylen se mohou výrazně lišit chemickým složením a výrobními postupy, což ovlivňuje množství částic, které uvolňují.
„Množství uvolněných mikroplastů závisí na konkrétním výrobku a způsobu jeho používání,“ řekla deníku Epoch Times.
Dodala, že intenzivnější manipulace a vyšší teploty obvykle vedou k většímu uvolňování částic než šetrné zacházení a nižší teploty.
Jane Munckeová, výkonná ředitelka a hlavní vědecká pracovnice organizace Food Packaging Forum v Curychu, upozornila, že papírové kelímky na kávu bývají během přepravy a skladování stohovány do sebe. Vnější strana jednoho kelímku se tak může dostat do kontaktu s vnitřní stranou jiného. Tento jev, označovaný jako set-off migration, umožňuje přenos tiskařských barev na povrch přicházející do styku s nápojem a následně i jejich přechod do horkých nápojů.
„Protože tiskové barvy často obsahují látky vzbuzující zdravotní obavy, může to představovat určité riziko,“ uvedla Munckeová.
Proč mají vědci z mikroplastů obavy
Každý rok se ve světě vyhodí odhadem 250 až 300 miliard jednorázových kelímků. Stále více důkazů naznačuje, že tyto běžné výrobky mohou představovat významný zdroj vystavení mikroplastům.
Některé studie naznačují, že mikroplasty mohou vyvolávat zánětlivé procesy, oxidační stres a reakce imunitního systému. Výzkumníci však upozorňují, že dosud nepanuje shoda v tom, kolik mikroplastů se v lidském těle skutečně hromadí a jaké mohou být dlouhodobé zdravotní následky.
„Existuje dostatek důkazů k tomu, abychom se tím zabývali s obavami,“ řekla deníku Epoch Times Desiree LaBeaudová, lékařka, epidemioložka a spoluzakladatelka interdisciplinární pracovní skupiny Plastics and Health na Stanfordově univerzitě.
Sophia Youngová, výzkumnice zabývající se mikroplasty na University of Alberta, uvedla pro Epoch Times:
„Plasty jsou dnes všudypřítomné, takže jejich úplné vyhýbání není pro většinu lidí reálné.“
Podle ní je nejúčinnější strategií omezení přímého kontaktu s plasty všude tam, kde je to možné.
Jak si vychutnat kávu s menším množstvím nežádoucích látek
Praktické způsoby, jak snížit vystavení mikroplastům:
- Neohřívejte jídlo ani nápoje v plastových nádobách.
- Nechte velmi horké nápoje a pokrmy krátce zchladnout, než je přelijete nebo přendáte do plastové nádoby.
- Kdykoli je to možné, používejte opakovaně použitelné materiály bez plastů, například sklo, keramiku nebo nerezovou ocel.
- Omezujte opotřebení plastových předmětů, protože poškrábané a degradované plasty uvolňují více částic.
- Vyhýbejte se plastům nejen v nádobách, ale i při přípravě nápojů. Používejte nerezové konvice a kávovary bez plastových součástí a místo kapslí zvažte kovové filtry.
- Volte papírové čajové sáčky nebo sypaný čaj, protože některé čajové sáčky obsahují plast.
Mnoho lidí se plastům vyhýbá kvůli BPA (bisfenolu A), látce spojované s možnými hormonálními účinky. Samantha Romanicková, specialistka na analytickou chemii z organizace Environmental Working Group a molekulární bioložka zkoumající zdravotní dopady mikroplastů, upozornila, že označení „bez BPA“ neznamená nepřítomnost jiných bisfenolů.
Proto podle ní zůstávají kovové, skleněné a keramické nádoby nejbezpečnější volbou pro horké nápoje.
Pokud se jednorázovým plastům nelze vyhnout, jedním z nejjednodušších způsobů orientace je kontrola recyklačního kódu – čísla od 1 do 7 vyraženého na výrobku, uvedla Youngová. Tato čísla obvykle odpovídají konkrétním polymerům, například polyethylenu, polypropylenu nebo polystyrenu, a mohou napovědět, jak se materiál bude při zahřívání chovat.
Někteří odborníci doporučují jako alternativu kompostovatelné kelímky. Zimmermannová však upozorňuje, že i jednorázové kelímky vyrobené z kompostovatelných plastů jsou stále plastovými výrobky, a proto mohou uvolňovat mikroplasty stejně jako běžné plasty.
„V některých případech jich mohou uvolňovat dokonce více, protože kompostovatelné materiály jsou navrženy tak, aby se postupně rozkládaly,“ uvedla.
Romanicková dodala, že kompostovatelné materiály mohou navíc obsahovat další chemické látky, které jim propůjčují schopnost rozkladu.
Studie nedokazuje, že by jednorázové kelímky přímo způsobovaly onemocnění. Naznačuje však, že teplota nápoje a použitý materiál mohou významně ovlivnit množství plastových částic, které se dostanou do nápoje.
Pro lidi, kteří chtějí snížit celkovou expozici mikroplastům, může být jedním z nejjednodušších kroků změna každodenního návyku – například výběr vhodnějšího hrnku.
–ete–
