Terapie kmenovými buňkami je rychle rostoucí, avšak z velké části neregulovanou oblastí.
Kolem myšlenky, že vlastní buňky těla mohou pomoci napravit to, s čím si medicína stále obtížně poradí, vzniká mnohamiliardový průmysl. Jak se však kliniky nabízející léčbu kmenovými buňkami dál rozšiřují, zvětšuje se i rozdíl mezi tím, co slibují, a tím, co současná věda skutečně dokáže prokázat.
V roce 2010 utrpěl Greg Novacheck, bývalý profesionální sportovec, devastující poranění hamstringu. Dvojhlavý sval stehenní na zadní straně stehna se mu zcela přetrhl, přičemž došlo k deset centimetrů dlouhému stažení svalu. Sval se rozdělil na dvě samostatné části a zanechal zřetelnou prohlubeň, kterou bylo možné vidět i nahmatat. Několik chirurgů mu řeklo, že operace pravděpodobně nebude úspěšná.
Tehdy se dostal ke společnosti z jižní Floridy, která se specializuje na zpracování kmenových buněk. Šestnáct dní poté, co podstoupil terapii kmenovými buňkami kombinovanou s plazmou bohatou na krevní destičky – léčbou získávanou z pacientovy vlastní krve, která koncentruje hojivé faktory – se obě poloviny jeho svalu opět spojily. Ukázaly to snímky magnetické rezonance po léčbě, řekl Novacheck Epoch Times.
„Pro mě to znamenalo zásadní změnu v životě,“ uvedl. „Zároveň si ale velmi dobře uvědomuji, že můj výsledek nemusí být typický.“
Ačkoli některé terapie kmenovými buňkami jsou již dobře zavedené, velká část nedávného růstu se odehrává na soukromých klinikách. Ty nabízejí léčbu bolesti kloubů, zranění a dalších chronických potíží, někdy ještě dříve, než pro ni existují silné vědecké důkazy.
Co jsou kmenové buňky – a které lékaři používají
Kmenové buňky se mohou procesem zvaným buněčná diferenciace měnit v různé typy buněk a pomáhat s opravou nebo náhradou poškozených tkání. V medicíně se využívají především při léčbě, jako jsou transplantace kostní dřeně u nádorových onemocnění krve a poruch imunitního systému.
Vědci zkoumají kmenové buňky také u široké škály dalších onemocnění, včetně neurologických chorob, autoimunitních poruch a ortopedických zranění. Většina těchto využití však zůstává ve fázi experimentální léčby.
Kmenové buňky používané v regenerativní medicíně se obecně dělí do čtyř kategorií, i když se jejich vymezení s postupujícím výzkumem dál vyvíjí.
- Dospělé: V současné klinické praxi jde o nejčastěji používaný typ kmenových buněk. Mezi hlavní druhy dospělých kmenových buněk patří krvetvorné kmenové buňky, které se používají při transplantacích kostní dřeně u onemocnění krve a poruch imunity, a mezenchymální kmenové buňky, získávané z kostní dřeně nebo tukové tkáně. Ty se mohou vyvinout v kostní, chrupavčitou, tukovou a šlachovou tkáň. Mezenchymální kmenové buňky jsou typem, který se nejčastěji používá v soukromých ortopedických klinikách.
- Perinatální: Nacházejí se v pupečníku, placentě a dalších tkáních souvisejících s porodem, které se po narození dítěte obvykle likvidují. Kmenové buňky z pupečníkové krve se dlouhodobě používají k léčbě onemocnění krve a poruch imunity, zatímco jiné buňky z těchto tkání se zkoumají pro regenerační a protizánětlivou léčbu.
- Embryonální: Embryonální kmenové buňky se získávají z embryí v raném stadiu vývoje a jejich využití se z velké části omezuje na laboratorní výzkum. V klinické léčbě se zatím nepoužívají a zůstávají předmětem etických debat, protože jejich získávání vyžaduje zničení embryí.
- Indukované pluripotentní: Jde o dospělé buňky přeprogramované tak, aby se chovaly podobně jako embryonální buňky. Indukované pluripotentní kmenové buňky se intenzivně vyvíjejí pro onemocnění, jako jsou degenerativní choroby a srdeční onemocnění, většina jejich využití je však stále ve fázi výzkumu nebo klinických studií.
Co zatím ukazují klinické studie
Většina terapií kmenovými buňkami není schválena americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA). Výjimkou jsou krvetvorné kmenové buňky z pupečníkové krve používané k léčbě poruch imunity nebo krevních onemocnění. Mnoho soukromých klinik nabízejících léčbu kmenovými buňkami funguje bez dohledu FDA, protože řada těchto postupů využívá pacientovy vlastní buňky a spadá pod regulaci lékařské praxe, nikoli pod léčiva schválená FDA. Tím se ocitá v šedé zóně regulace.
Transplantace krvetvorných kmenových buněk u nádorových onemocnění krve a krevních poruch jsou dobře zavedené a FDA je podporuje. Téměř vše ostatní – včetně ortopedických zákroků a léčby kloubů, které jsou široce propagovány – se stále nachází v různých fázích výzkumu.
Podle metaanalýzy z roku 2025, která zahrnovala 25 klinických studií s 1 341 pacienty, mohou injekce kmenových buněk přinášet lidem s osteoartrózou kolene malé krátkodobé zlepšení bolesti a funkce kolene. Osteoartróza kolene patří mezi nejčastější potíže léčené na soukromých klinikách. K potvrzení dlouhodobých přínosů a bezpečnosti je však stále zapotřebí silnějších důkazů.
Dřívější přehled devíti klinických studií z roku 2020 mezitím zjistil, že terapie kmenovými buňkami se jevila jako účinnější než tradiční konzervativní léčba. Během 24 měsíců zmírňovala bolest a zlepšovala funkci kolene, aniž by přidávala významné nežádoucí účinky. Studie však zahrnovala pouze 339 pacientů, tedy poměrně malý soubor.
U neurodegenerativních onemocnění, včetně Alzheimerovy choroby, Parkinsonovy choroby, amyotrofické laterální sklerózy, roztroušené sklerózy a poranění míchy, se výzkum kmenových buněk postupně přesouvá ze studií na zvířatech do raných studií u lidí.
„I při terapii kmenovými buňkami se tkáň hojí podle přirozeného časového průběhu,“ řekl Epoch Times Christian Drapeau, vědec zabývající se kmenovými buňkami, výzkumník a autor. „Výsledek výrazně ovlivňují faktory, jako jsou věk, zdravotní stav a závažnost zranění.“
Většina „regenerace tkání“, kterou vědci pozorují v preklinických modelech, se podle Drapeaua nepřenáší do stejné míry strukturální obnovy u lidských pacientů.
„Studie na zvířatech často ukazují novou tkáň, opětovný růst axonů nebo opravu podobnou chrupavce, ale tyto modely jsou přísně kontrolované, se standardizovanými zraněními a biologickým prostředím příznivějším než u starších lidí s chronickým onemocněním,“ uvedl.
V klinické praxi jsou podle něj hlavní přínosy mezenchymálních kmenových buněk obvykle spíše funkční než strukturální.
„Pacienti mohou pozorovat menší bolest, lepší pohyblivost nebo nižší zánět, ale úplná náhrada poškozené tkáně je vzácná,“ řekl.
Stejný pohled sdílí i doktorka Pamela Mehtaová, atestovaná ortopedická chirurgyně a zakladatelka Resilience Orthopedics.
„Podle mých zkušeností nejlépe reagují pacienti s časnou až středně pokročilou osteoartrózou a chronickými degenerativními poraněními šlach,“ řekla Mehtaová Epoch Times. „Jde o stavy, které jsou poháněny zánětem a špatným hojením. Kmenové buňky jsou méně spolehlivé u pokročilé artrózy typu kost na kost nebo u rozsáhlých úplných ruptur šlach, které obvykle vyžadují chirurgické řešení.“
Jak léčba ve skutečnosti funguje
Častou mylnou představou je, že se mezenchymální kmenové buňky přímo mění v novou tkáň. Doktor David Woznica, lékař sportovní medicíny z Woz Wellness, to vysvětluje jinak.
„Ve skutečnosti většina jejich přínosu spočívá v uvolňování signálních proteinů a exozomů, které snižují zánět a podporují růst tkání,“ řekl Epoch Times.
Malá podskupina buněk – takzvané muse buňky – se dokáže měnit v různé typy tkání, tvoří však jen nepatrný zlomek podávaného materiálu. Muse buňky jsou mimořádně vzácné, obtížně se izolují a množí ve velkém množství a jejich klinické využití je stále v rané fázi výzkumu. Většina terapií proto místo nich spoléhá na dostupnější a lépe prozkoumané typy kmenových buněk.
Soukromé kliniky také často kombinují injekce kmenových buněk s doplňkovými postupy, jako je plazma bohatá na krevní destičky, kyselina hyaluronová, řízená rehabilitace a kyslíková terapie.
„Tento přístup může vysvětlovat, proč výsledky klinik často vedou k mnohem lepším výsledkům, než jaké byly zaznamenány v přísně kontrolovaných studiích,“ řekl Drapeau.
Rizika, neznámé faktory a dlouhodobá bezpečnost
Terapie mezenchymálními kmenovými buňkami se při provádění podle odpovídajících standardů jeví jako bezpečná, přičemž krátkodobé nežádoucí účinky bývají jen mírné, například horečka nebo bolest.
Nebezpečné nebo neregulované postupy s kmenovými buňkami však mohou vést ke vzniku nádorů, imunitním reakcím, infekci nebo jiným komplikacím, zejména pokud se správně nedodržují protokoly.
„Při klinickém využití u ortopedických potíží jsou nejčastější nežádoucí účinky mírné a přechodné, například bolestivost, otok nebo zánětlivé vzplanutí,“ uvedla Mehtaová. „Infekce nebo krvácení jsou vzácné, ale možné, stejně jako u jakékoli injekce.“
Odborníci zdůrazňují, že údaje o dlouhodobé bezpečnosti jsou stále omezené, zejména u novějších nebo experimentálních využití.
Novacheckovo zotavení je typem příběhu, který pacienty přivádí na soukromé kliniky. Jednotlivé výsledky, jakkoli dramatické, však nenahrazují kontrolované klinické důkazy a biologie se u jednotlivých pacientů výrazně liší.
„Na biologii a stadiu onemocnění záleží více než na marketingových tvrzeních,“ řekla Mehtaová. „Časnější fáze onemocnění, lepší kvalita tkáně a celkově dobrý zdravotní stav obvykle vedou k lepším výsledkům.“
Co by pacienti měli vědět, než se k léčbě přihlásí
Při výběru kliniky nabízející léčbu kmenovými buňkami odborníci doporučují řídit se následujícími zásadami:
- Vybírejte kliniky vedené lékaři s odborností: Hledejte pracoviště vedená lékaři, například ortopedickými specialisty na kloubní potíže, která jasně vysvětlují používané přípravky z kmenových buněk a poskytují realistické poradenství. Buďte opatrní u každého, kdo slibuje, že „vyléčí“ artrózu nebo plně zregeneruje chrupavku.
- Všímejte si varovných signálů v tvrzeních: Trh s kmenovými buňkami zahrnuje i kliniky, které výsledky zveličují. Buďte obezřetní vůči zaručeným výsledkům, nejasným informacím o zdroji buněk, metodám zpracování a souladu s regulačními požadavky, absenci diskuse o rizicích či omezeních a tlaku na zaplacení vysokých částek předem bez řádné dokumentace informovaného souhlasu.
- Buďte trpěliví: Hojení vyžaduje čas. Většina terapií potřebuje více sezení a může se objevit bolestivost nebo dočasné zhoršení. Regenerace tkáně může trvat měsíce, i za ideálních podmínek.
V praxi je podle Drapeaua důležité, zda klinika dodržuje jasné a standardizované protokoly, používá kvalitní a dobře charakterizované zdroje buněk a dokáže prokázat konzistentní výsledky podložené spolehlivými údaji z následného sledování pacientů.
„Právě to odlišuje důvěryhodnější pracoviště od neověřených postupů,“ řekl.
–ete–
