Ušní maz chrání vaše uši mnohem více, než si možná uvědomujete.
Ušní maz je lepkavý a trochu odpudivý – většina z nás sáhne po vatové tyčince, jakmile ho zahlédne. Lékaři však říkají, že tento instinkt je chybný. Ušní maz není známkou nedostatečné hygieny; je součástí přirozeného obranného systému ucha.
Ušní maz – odborně cerumen – tedy není jen nepotřebná nečistota. Má svůj účel.
„Ve skutečnosti tam je proto, aby chránil,“ řekl Epoch Times John Seibert, otorinolaryngolog se specializací na chirurgii hlavy a krku v Tennessee. Otorinolaryngologové se označují také jako specialisté ORL, tedy lékaři zabývající se onemocněními uší, nosu a krku.
Jednou z méně známých vlastností ušního mazu je podle něj jeho bakteriostatický účinek – znesnadňuje tedy množení bakterií.
Ušní maz je navíc mírně kyselý, což pomáhá chránit zvukovod před infekcemi, uvedla v e-mailu pro Epoch Times podplukovnice Andria Carusová, otorinolaryngoložka z Womack Army Medical Center.
Hodnota pH ušního mazu se pohybuje přibližně mezi 5,0 a 7,0. Jeho kyselost pomáhá předcházet bakteriálním a plísňovým infekcím, udržuje zdravou pokožku uvnitř ucha a zachovává křehkou rovnováhu mezi prospěšnými a škodlivými mikroorganismy.
Ušní maz navíc pomáhá bránit tomu, aby se do uší dostalo něco, co tam nepatří – například nečistoty, hmyz či jiné cizí předměty.
Možná vás tedy napadne: Když má ušní maz tolik prospěšných funkcí, musíme si vůbec uši čistit?
Odpověď zní ve většině případů – ne. Naše uši jsou uzpůsobeny tak, aby se čistily samy.
„Často lidem říkám, že uši by měly být jako trouby – samočisticí,“ uvedl Seibert.
Ušní maz vytvářejí žlázy v kůži vnější třetiny zvukovodu, kde se mísí s kožními buňkami, prachem a chloupky.
Drobné chloupky ve zvukovodu spolu s přirozenými pohyby čelisti při mluvení a žvýkání pomalu posouvají starý maz, kožní buňky a nečistoty směrem ven – jako dopravní pás, který ani nemusíte zapínat.
„Ušní maz by měl z našich uší vypadnout sám – bohužel se to ale ne vždy děje,“ dodal Seibert.
Samočisticí mechanismus někdy nestačí a maz se může hromadit rychleji, než ho ucho dokáže odvádět. Většina lidí sice při čištění uší žádnou další pomoc nepotřebuje, některé faktory však mohou ovlivnit, jak účinně se uši dokážou čistit samy.
Typ a barva ušního mazu
Ušní maz se u jednotlivých lidí liší, což podle Seiberta může ovlivňovat také způsob jeho hromadění.
„Některý ušní maz je takový lepkavý, jiný spíš suchý a křehký a další zase hutnější,“ popsal.
Dodává, že na konzistenci záleží a hustší, lepkavější maz se z ucha dostává hůře.
Existují také dva základní typy ušního mazu – vlhký a suchý – jejichž výskyt se liší podle etnického původu. Vlhký typ převažuje u lidí evropského a afrického původu, zatímco suchý je běžný u lidí pocházejících z východní Asie.
Ušní maz se liší také barvou a tmavší odstín může někdy vyvolat dojem, že je něco v nepořádku. Podle Seiberta však barva sama o sobě nemá diagnostický význam. Liší se člověk od člověka a u každého vypadá trochu jinak, takže není důvod se kvůli ní znepokojovat.
Na velikosti záleží
Roli hraje také velikost zvukovodu.
Někteří lidé mají zvukovody výrazně užší než jiní. V kombinaci s typem ušního mazu to ovlivňuje, jak dobře se ucho dokáže samo čistit a nakolik je maz náchylný k hromadění.
Seibert říká, že pokud je váš zvukovod široký přibližně jako vatová tyčinka, pravděpodobně jí pouze zatlačujete maz hlouběji. Pokud je zvukovod o něco širší a přesto si ho chcete vyčistit – což podle něj většina specialistů ORL nedoporučuje –, měli byste být mimořádně opatrní, aby do vás nikdo nestrčil a tyčinka nepronikla příliš hluboko do ucha.
„Vytvořte si kolem sebe bezpečný prostor. Je to skoro jako rozmístit kolem sebe oranžové kužely a říct: ‚Mám něco v uchu a čistím si ho. Nepřibližujte se ke mně,‘“ uvedl.
Dodává, že může být užitečné, když čištění provede někdo jiný, protože lépe vidí, co dělá.
Čemu se vyhnout a co v případě potřeby použít
Vatové tyčinky obvykle způsobují pravý opak toho, čeho se lidé snaží dosáhnout, uvedla Carusová. Zatlačují ušní maz hlouběji do zvukovodu, odkud se hůře odstraňuje a kde může s větší pravděpodobností způsobovat bolest.
Pokud však nutkání vyčistit si uši přece jen převládne, doporučuje několik bezpečnějších možností.
„V lékárnách jsou k dostání kapky na změkčení ušního mazu – v případě potřeby může s jeho odstraněním pomoci také olej, například jojobový,“ uvedla.
Podle ní lze k bezpečnému odstranění nadbytečného ušního mazu použít také peroxid vodíku aplikovaný kapátkem, který může zároveň pomoci předcházet infekci.
Některé volně prodejné přípravky a výplachy mohou ušní maz odstranit. Pokud fungují, nepředstavuje to podle Seiberta problém, protože ucho si vytvoří další maz. Potíže však mohou nastat, pokud maz a tekutina použitá k výplachu zůstanou zachyceny ve zvukovodu a smísí se s jeho přirozenou vlhkostí. V kombinaci s vlhkým ušním mazem může vzniknout nebezpečné prostředí: zadržovaná vlhkost spolu s odstraněním ochranné vrstvy mazu umožní množení bakterií.
„Může z toho vzniknout závažná infekce, která dokáže i dospělého člověka doslova srazit na kolena,“ řekl.
K infekcím může přispívat také znečištěná voda při koupání v jezerech nebo moři. Vysušení uší fénem nastaveným na nízký výkon může podle Carusové pomoci zabránit množení plísní a bakterií.
Dokonce i poloha při spánku může ovlivňovat, jak se ušní maz hromadí.
„Zjišťujeme, že k ucpání ušním mazem dochází častěji v uchu, na kterém člověk spí,“ uvedl Seibert.
Fyzický tlak spolu s kontaktem ucha s polštářem zadržuje teplo a vlhkost a může zvukovod mírně stlačovat. Ušní maz se tak může více zhutňovat a samočisticí proces ucha se zpomaluje.
Také naslouchátka, sluchátka do uší a špunty používané k ochraně sluchu před hlasitým hlukem mohou zatlačovat ušní maz hlouběji do zvukovodu. Pokud podobné pomůcky používáte pravidelně a máte problémy se sluchem nebo jiné obtíže s ušima, navštivte lékaře, aby ověřil, zda jsou vaše zvukovody průchodné.
Ušní maz a jeho diagnostický potenciál
Kromě ochrany a čištění uší vědci zjišťují, že ušní maz může mít také diagnostický potenciál, zejména v souvislosti s rakovinou.
V jedné studii z roku 2019 porovnali brazilští vědci ušní maz lidí s rakovinou a bez ní a identifikovali 27 biologických markerů, podle nichž bylo možné obě skupiny rozlišit – u testovaných vzorků se 100% přesností. Následný výzkum, včetně analýzy více než 1 000 vzorků, naznačil, že tato metoda by mohla odhalit rakovinu v jakémkoli stadiu, rozlišit nezhoubné nádory od zhoubných a dokonce zachytit, kdy se nádorové onemocnění dostalo do remise.
Kdy navštívit lékaře
Pokud přemýšlíte, kdy je vhodné navštívit lékaře, Seibert doporučuje obrátit se na praktického lékaře v případě, že pociťujete přetrvávající zalehnutí či tlak v uších. Ten může uši prohlédnout a v případě potřeby vás odeslat ke specialistovi ORL.
Pocit zalehnutí a tlaku v uších může mít řadu příčin, například ucpání zvukovodu, nahromadění tekutiny, ucpané vedlejší nosní dutiny, změny nadmořské výšky či zánět středního nebo vnitřního ucha. Mezi další příznaky, které by měl podle Carusové vyšetřit lékař, patří silná a neustupující bolest ucha a také výrazné pískání či zvonění v uších nebo ztráta sluchu bez zjevné příčiny. V obou případech může jít o akutní stav.
Náhlou ztrátu sluchu může způsobit náhlá senzorineurální nedoslýchavost (SSHL) – stav, u něhož je léčebné okno velmi krátké, od několika dnů do přibližně dvou týdnů. Rychlé zahájení léčby je zásadní, protože příliš dlouhé čekání může vést k trvalé ztrátě sluchu.
„Naštěstí může pomoci léčba kortikosteroidy užívanými ústy, pokud se zahájí včas,“ uvedla.
Léčba SSHL zahrnuje okamžité podání kortikosteroidů ke zmírnění zánětu. Pro co nejvyšší šanci na zvrácení případného poškození je však třeba terapii zahájit přibližně do dvou týdnů.
Závěrem
Ušní maz sice může působit jako obtížná nepříjemnost, plní však důležitou úlohu a ve většině případů je nejlepší nechat ho, aby svou práci vykonával bez našeho zásahu. Pokud naše uši fungují správně, v zásadě se čistí samy a žádnou pomoc nepotřebují.
Někdy však nastanou problémy, s nimiž si ucho samo poradit nedokáže – a tehdy je namístě vyhledat specialistu ORL. Ten může zjistit, co se děje, a pokud uši skutečně potřebují vyčistit, má k tomu potřebné nástroje i odborné zkušenosti, aby to provedl bezpečně.
–ete–
