Platforma X oznámila, že odhalila čínskou botí farmu tvořenou přibližně 200 000 neautentickými účty zapojenými do vlivových operací. Bezpečnostní tým platformy v prohlášení z 27. srpna uvedl, že přibližně 200 účtů z nově identifikované sítě zveřejňovalo obsah zaměřený na ovlivňování americké debaty o umělé inteligenci a energetické politice. Jak byla využívána zbývající část účtů, nesdělil.
Další technologické společnosti a americké úřady nezávisle na tom zdokumentovaly čínské vlivové operace zahrnující desítky či stovky tisíc falešných, koordinovaných nebo k jinému účelu využitých účtů, včetně sítí napojených na čínské státní aktéry a bezpečnostní složky.
Twitter, který byl v červenci 2023 přejmenován na X, odhalil síť podobného rozsahu už před sedmi lety.
V srpnu 2019 Twitter identifikoval 936 účtů z Číny v rámci „významné státem podporované informační operace“ zaměřené proti protestnímu hnutí v Hongkongu. Zároveň odhalil širší síť přibližně 200 000 spamových účtů, které se chystal preventivně pozastavit.
V roce 2020 Twitter odhalil další operaci napojenou na Čínu tvořenou 23 750 hlavními účty a přibližně 150 000 účty určenými k zesilování jejich obsahu. Síť šířila geopolitické narativy příznivé pro Komunistickou stranu Číny (KS Číny) a zavádějící tvrzení o protestech v Hongkongu.
Zahlcování platformy
Nikita Bier, tehdejší produktový ředitel X, v lednu upozornil, že čínský režim využívá miliony dříve zaregistrovaných účtů k zahlcování platformy v politicky citlivých obdobích.
„Čínská vláda zahlcuje výsledky vyhledávání na X pornografií pokaždé, když dochází k politickým nepokojům, aby svým občanům zabránila získávat informace v reálném čase,“ napsal Bier 30. ledna. „Je to obtížně řešitelný problém, ale víme o něm a pracujeme na něm.“
Když dostal otázku, jak může zahlcování pokračovat navzdory omezením X, Bier odpověděl: „Mají k dispozici pět až deset milionů účtů, které byly zaregistrovány předtím, než jsem zpřísnil registraci.“
Čínsky píšící uživatelé se s tímto problémem potýkají už léta.
Během rozsáhlých protestů proti covidovým lockdownům v Číně v listopadu 2022 byly výsledky vyhledávání názvů velkých čínských měst na Twitteru zahlceny pornografií, reklamami na eskortní služby, příspěvky propagujícími hazard a dalším spamem právě v době, kdy lidé hledali informace o demonstracích.
Před letošním výročím masakru na náměstí Nebeského klidu 4. června si čínský prodemokratický aktivista Zhou Fengsuo stěžoval, že pornografičtí boti jsou „agresivnější a mnohem početnější“ a zahlcují diskuse a připomínání této události.
Případ trollí farmy
Američtí prokurátoři samostatně popsali, jak čínské úřady údajně využívaly falešné identity na sociálních sítích k ovlivňování diskuse v zahraničí.
Americké ministerstvo spravedlnosti v dubnu 2023 obvinilo 34 příslušníků čínského ministerstva veřejné bezpečnosti (MPS) v případu nadnárodní represe souvisejícím s režimem provozovanou „trollí farmou“, kterou řídila ministerská „pracovní skupina zvláštního projektu 912“.
Podle ministerstva spravedlnosti příslušníci působili ze zařízení MPS v Pekingu a vytvořili na platformách, včetně Twitteru, tisíce falešných internetových identit, jejichž prostřednictvím se zaměřovali na čínské prodemokratické aktivisty, šířili propagandu KS Číny a snažili se ovlivňovat veřejné vnímání čínského režimu.
Některé z těchto falešných identit se podle ministerstva vydávaly za Američany, čímž u uživatelů v USA vytvářely dojem, že lidé ve Spojených státech podporují postoje prosazované Pekingem.
Vyšetřovatelé také získali příručku obsahující pokyny, jak vytvářet a spravovat falešné účty na sociálních sítích, používat dočasné e-mailové adresy, zveřejňovat oficiální obsah čínského režimu a komunikovat s uživateli tak, aby účty nevzbuzovaly dojem, že platformu „zahlcují“.
Podle prokurátorů skupina rovněž sledovala výkonnost svých členů a odměňovala příslušníky, kteří dokázali úspěšně provozovat více falešných identit, aniž by byli odhaleni.
Sítě napříč platformami
Společnost Meta v srpnu 2023 oznámila, že narušila podle svých slov největší známou skrytou vlivovou operaci působící napříč platformami na světě, přičemž odstranila tisíce účtů a stránek spojených se sítí napojenou na Čínu, běžně známou jako Spamouflage.
Operace působila na více než 50 platformách, včetně Facebooku, Instagramu, X, YouTube, TikToku, Redditu, Pinterestu, Medium, Blogspotu a Vimea. Meta operaci spojila s osobami napojenými na čínské bezpečnostní složky.
Google sleduje tutéž širší operaci pod názvem Dragonbridge a do června 2024 podle svých údajů narušil za celou dobu jejího působení více než 175 000 projevů aktivity.
Microsoft v roce 2024 zdokumentoval aktéry napojené na čínský režim, kteří prostřednictvím klamavých účtů vystupovali jako konzervativní i progresivní američtí voliči, zapojovali se do diskusí o polarizujících domácích tématech a testovali, která témata vyvolávají u amerického publika nejsilnější reakce.
Společnost Graphika, která síť Spamouflage sleduje od roku 2019, v červenci informovala, že tato operace napojená na čínský stát nadále využívala falešné účty na Facebooku a X k šíření pozměněných letáků s cílem narušovat akce kritické vůči KS Číny ve Spojených státech a Evropě.
Překlad byl redakčně zkrácen.
–ete–
