2. února postavila Ameriku do pozoru hrozba špionážního balónu z komunistické Číny, který se vznášel nad Montanou. Tedy nad státem, kde je uložena část amerického jaderného arzenálu. Jako špionážní zařízení jej označil brigádní generál Pat Ryder, který sdělil, že balón má náklad pod sledovacím zařízením a také manévrovací schopnost.