Boj čínského režimu o to, koho mají katolíci v zemi poslouchat, pokračuje s tím, jak policie zatkla čtyři římskokatolické biskupy uznávané Vatikánem. Odvedli je potom, co se odmítli zúčastnit vysvěcení nového biskupa shantouské diecéze v provincii Guangdong, které má proběhnout 14. července. Tohoto kněze totiž ustanovila Čínská komunistická strana.

Současný biskup, který musel být vysvěcen tajně v roce 2006, byl ustanoven Vatikánem. Jeho hodnost strana neuznává a je pod neustálým dohledem. Kvůli jeho věku a zdravotnímu stavu je proto třeba určit jeho nástupce.

Řím účastníky vysvěcení varoval, že se „vystavují závažným kanonickým sankcím". Pro Řím je nový biskup nepřijatelný kvůli tomu, že měl nemanželské dítě, informoval italský deník La Stampa.

Církevní právo stanoví, že biskupové bez papežského mandátu a ti, kteří je vysvětí, se „vystavují exkomunikaci". Vládnoucí komunistická strana v roce 1950 založila „Patriotickou církev", která neuznává papeže jako nejvyšší autoritu. „Volby" na post biskupa jsou stranou bedlivě monitorovány a ti, kdo se odmítají zúčastnit, jsou umístěni pod dohled.

Mluvčí čínského ministerstva zahraničí, Hong Lei, prohlásil, že katolické společenství v Číně si biskupy volí samo, což je „živá ukázka svobody náboženského vyznání".

Pokud k vysvěcení dojde, půjde už o třetí takový přestupek za posledních devět měsíců. I když se zdá, že vzájemné vztahy mezi Vatikánem a Pekingem se oteplují, Čína 23. června oznámila, že brzy může dojít k vysvěcení dalších 40 nových biskupů bez souhlasu papeže.