Demokrati neschvalují DOGE a Muska. Příliš pák na ně ale nemají

WASHINGTON — Během prvních dvou měsíců druhé Trumpovy vlády jen málo problémů sjednotilo demokraty tak jako odpor proti Elonu Muskovi a jeho Ministerstvu pro vládní efektivitu (DOGE), časově omezenému úřadu, který byl zřízen výkonným nařízením prezidenta „k maximalizaci vládní efektivity a produktivity“ napříč mnoha federálními agenturami.

Tento jednotný postoj proti DOGE zazněl jak od Nové demokratické koalice, tak od více levicově orientovaného Kongresového progresivního shromáždění. Tyto skupiny uspořádaly oddělené tiskové konference na setkání demokratů ve Sněmovně 13. března​.

Předseda Nových demokratů, kongresman Brad Schneider, popsal Muska jako „nevoleného miliardáře a stínového prezidenta“ a oslavoval rozhodnutí federálního soudce, který nařídil administrativě, aby znovu přijala tisíce dočasně propuštěných zaměstnanců​.

Ačkoli Musk a DOGE nemohou propouštět zaměstnance, vedli kampaň v identifikaci možných úspor v personálu, nájmech, smlouvách a jiných výdajích, které mohou vedoucí agentur následně realizovat​.

Předseda Kongresového progresivního shromáždění Greg Casar uvedl, že umírnění demokraté na setkání diskutovali o zdanění miliardářů, což odráželo „progresivní vítězství“, které vzešlo z odporu proti Muskovi a prezidentu Donaldu Trumpovi​.

Přední demokraté na národní úrovni se připojili k protestům proti aktivitám DOGE a navrhovaným škrtům na Ministerstvu financí, Ministerstvu školství a dalších úřadech, přičemž upozornili na lavinu žalob zaměřených proti DOGE a jeho činnosti.

Dále demokraté ve sněmovně na Výboru pro dozor vyšetřují možné střety zájmů týkající se Muska, jehož firmy SpaceX, Tesla a další často získává federální dotace, kontrakty a jinou finanční podporu od vlády​.

Senátní demokraté poslali 20. února ministrovi pro bydlení a rozvoj měst Scottu Turnerovi dopis, v němž žádali odpovědi na otázky ohledně práce DOGE v jeho instituci. Kongresmanka Sarah Elfrethová, jejíž obvod zahrnuje území poblíž District of Columbia, předložila legislativu společně s demokraty a republikány, která by pomohla propuštěným státním zaměstnancům ve zkušební době. Díky ní by tito lidé, pokud budou znovu přijati, nemuseli znovu začínat zkušební dobu od začátku.

Elfrethová řekla 13. března sesterskému médiu Epoch Times, televizi NTD, že skutečnost, že byli pracovníci propuštěni, „neznamená, že nebyli vynikajícími státními úředníky,“ a poté vyjádřila své obavy ohledně zaměstnanců DOGE, které často uvádějí i další demokraté. „Nevidíme lidi, kteří jsou, upřímně řečeno, kvalifikováni k tomu, aby činili rozhodnutí ohledně efektivity,“ prohlásila politička.

Šestiměsíční rozpočtové opatření pro fungování vlády, na kterém se po vyjednávání dohodli zákonodárci obou stran, neukládá DOGE žádná omezení, na druhou stranu ani neukotvuje škrty, které DOGE identifikoval.

I když se demokraté snaží udržet DOGE na uzdě, výsledky debat o financování a rozpočtovém vyrovnání odrážejí složitou realitu pro stranu, která již není u moci – jejich schopnost kontrolovat DOGE je omezená.

Kromě shromažďování důkazů o tom, co považují za přešlapy DOGE, nedostatečnou transparentnost a složitý vztah k ústavě, se reálné kroky demokratů proti DOGE do značné míry opírají o justici a jakýkoli vliv, který oni a jejich spojenci mohou mít na to, jak Američané vnímají Muska a DOGE.

Senátor Richard Blumenthal 18. února uvedl, že diskuze o financování vlády demokratům neposkytne páku na DOGE. „Využijeme příležitosti k tomu, abychom otevřeli otázky ohledně rozpočtu,“ řekl Epoch Times.

Zdůrazňování role kongresu

V rozhovorech s Epoch Times demokraté skeptičtí vůči DOGE často zdůrazňovali svou obecnou podporu myšlence zaměřit se na plýtvání, podvody a zneužívání ve vládním aparátu. Jejich problém, jak říkají, spočívá v širokých pravomocích DOGE a roli Muska, zvláštního vládního zaměstnance, jehož činnost chtějí podrobit podrobnějšímu zkoumání.

Krátce po zahájení druhé Trumpovy administrativy republikáni ve Výboru pro dohled zablokovali snahu demokratů předvolat Muska před tento výbor. Demokratický senátor John Fetterman, který již v minulosti několikrát hlasoval s republikány, řekl Epoch Times 18. února, že spolupracuje s republikánským senátorem Davem McCormickem „na vypracování řešení“ pro škrty spojené s DOGE, které ovlivňují jeho stát.

„Pokud [DOGE] jde jen o šetření peněz, Pennsylvánci by to podpořili. Já bych chtěl ušetřit naše peníze a učinit je efektivnějšími,“ řekl Fetterman s tím, že mu vadí ten „chaos“ kolem. Uvedl, že republikáni kontrolují Senát, což omezuje jeho páku na DOGE, dokud dopad nezasáhne voliče v republikánských státech. Škrty inspirované DOGE vedly k uzavření nebo sloučení desítek kanceláří Správy sociálního zabezpečení, z nichž mnoho se nachází v hluboce konzervativních jižních státech.

Demokratický kongresman Danny K. Davis, jehož obvod zahrnuje části Chicaga na jihu a západě, řekl 5. března Epoch Times, že vláda by mohla omezit financování pro vesmírný výzkum, jednu z hlavních oblastí Muskova zájmu, „s tím, že to jen odložíme“.

Stejně jako Fetterman, i Davis naznačil, že vládní škrty by mohly republikánům snížit podporu, jakmile jejich dopady zasáhnou jejich voliče. „Hodně lidí v červených (republikánských) obvodech a červených státech jsou lidé s nízkými příjmy,“ podotkl Davis.

Na setkání demokratů ve sněmovně 13. března kongresmanka Lori Trahanová řekla Epoch Times, že „demokraté se zavázali modernizovat naše systémy“ a také „vymýtit podvody, plýtvání a zneužívání.“ „To by mělo udělat za plného dohledu amerického lidu. Mělo by být předmětem debat. Mělo by to být úkolem Kongresu,“ míní. Podle ní není Muskův přístup jako nevoleného jedince „prostě správný způsob, jak to dělat“.

Předseda Demokratické frakce ve sněmovně, kongresman Pete Aguilar vyslovil během setkání podobný argument. „V každé organizaci vždy existují možnosti, jak dosáhnout efektivity,“ řekl. „Řeší to generální inspektoři, řeší se to v komisních výborech. Neřeší to 19letí lidi z DOGE, kteří pobíhají kolem a stahují data lidí,“ řekl politik.

Jedním z demokratů skeptických vůči DOGE je kongresman Kweisi Mfume. Během slyšení Výboru pro dohled ve Sněmovně 11. března zdůraznil legislativu, kterou podporuje, Zákon o dohledu nad prostředky daňových poplatníků, jehož cílem je posílit vnitřní financování a plánování finančního managementu v celé vládě.

Řekl, že on a předseda Podvýboru pro vládní operace Pete Sessions „pracují na bipartisanském základě, aby našli skutečné cesty ke snížení podvodů a nesprávných plateb,“ přičemž zdůraznil dopis z října 2024, který společně poslali Úřadu pro vládní odpovědnost, v němž žádali o vyjasnění ohledně hlášených 2,7 bilionu dolarů nesprávných plateb od roku 2003.

V roce 2024 vyzval tehdejší přední demokrat ve Výboru pro dohled, kongresman Jamie Raskin republikány, aby podpořili Zákon o dohledu nad vládními výdaji, který v senátu předložil společně s tehdejším republikánskými senátory Mittem Romneym a Jamesem Lankfordem. Tento zákon se dostal na legislativní kalendář Senátu v červenci 2024, půl roku před koncem 118. Kongresu.

Škrty v Pentagonu

Zatímco demokraté se obecně staví odmítavě ke škrtům v sociálních výdajích prosazovaným DOGE, mnozí projevili zájem o důkladnější prověrku a škrty v jiném masivním federálním cíli: Pentagonu, který nedávno obdržel téměř 900 miliard dolarů.

Koncem roku 2024 spojila progresivní senátorka Elizabeth Warrenová síly s konzervativním senátorem Mikem Leem a dalšími zákonodárci, aby znovu předložili zákon o zefektivnění výdajů Pentagonu. Verze návrhu zákona z let 2022 a 2024 neprošly výborem pro ozbrojené služby.

Mezi cíle DOGE patřilo i ministerstvo obrany. Poté, co zaměstnanci DOGE v únoru navštívili Pentagon, navrhl ministr obrany Pete Hegseth přesunout 8 % rozpočtu agentury z nesmrtících oblastí do položek Trumpovy agendy zaměřených na národní bezpečnost. Koncem února začal Pentagon propouštět 5 400 zaměstnanců ve zkušební době.

Některé kroky Pentagonu v éře DOGE zřejmě směřují k tomu, aby otřásly vojenským kontraktačním systémem, který dlouho ovládalo několik obrovských hráčů, jež bývají spojovány s tím, co prezident Dwight Eisenhower nazval vojensko-průmyslovým komplexem.

V tomto duchu memorandum od Hegsetha z 6. března usiluje o zefektivnění nákupu softwaru Pentagonem. „Jde o velký krok ke sloučení nástrojů, které máme na ministerstvu, aby se schopnosti rozvíjely rychleji a zároveň se otevřel průmyslový základ netradičním a komerčním dodavatelům,“ uvedl během neveřejného brífinku k memorandu jeden z představitelů obrany.

Peters, jehož stát na středozápadě USA byl během druhé světové války součástí „Arzenálu demokracie“ Spojených států, vyjádřil zájem o snahy učinit vojenské kontrakty méně závislými na velkých společnostech.

„Potřebujeme vytvořit prostor pro inovativní menší firmy, aby se mohly zapojit do dodavatelského řetězce pro obranný průmysl. Nemělo by to být ovládáno jen několika velkými hráči,“ řekl Peters 6. března.

Na setkání 13. března demokratická kongresmanka Debbie Dingellová, předsedkyně Výboru pro demokratickou politiku a komunikaci Sněmovny reprezentantů, pro Epoch Times uvedla, že „by začala s Pentagonem“ při hledání plýtvání, podvodů a zneužívání na federální úrovni.

Trahanová s ní souhlasí. Společně s poslankyní Lauren Underwoodovou také poznamenaly, že Pentagon už léta neprošel auditem, což je problém jak pro progresivní demokraty, tak pro mnoho republikánů.

Návrh z roku 2023, který by vyžadoval rozpočtové škrty u složek Pentagonu, jež neprojdou audity, nazvaný zákon o auditu Pentagonu, získal podporovatele napříč politickým spektrem. Návrh však zanikl už ve výboru.

Ne všichni demokraté se zdají být nadšeni škrtáním v Pentagonu. Schneider pro Epoch Times poznamenal, že Národní demokratická koalice, která zahrnuje většinu demokratů ve Sněmovně, se zaměřuje na udržení silné obrany USA. „Tomu se budeme věnovat i nadále,“ dodal.

K tomuto článku přispěli reportérka NTD Melina Wisecup a reportérka Epoch Times Emel Akan.

– ete –