Muž obviněný z vraždy zákonodárkyně a jejího manžela v minulosti kázal o hodnotě lidského života. Úřady nyní zkoumají možné motivy jeho údajného zločineckého běsnění.
Wendy Thomasová věděla, že se největší pátrací akce v dějinách Minnesoty zaměřila na jejího souseda Vance Luthera Boeltera, podezřelého z činu, který šokoval nejen stát Minnesota, ale i celé Spojené státy.
„Myslela jsem, že už je dávno pryč,“ uvedla Thomasová, zatímco policie pátrala po Boelterovi, který je obviněn z přepadení dvou státních zákonodárců v jejich domech na předměstí Minneapolis.
Státní poslankyně Melissa Hortmanová a její manžel Mark byli při útoku smrtelně postřeleni. Státní senátor John Hoffman a jeho manželka Yvette přežili několik střelných poranění, k nimž došlo brzy ráno 14. června.
Tip od Thomasové přivedl policii k Boelterovi poblíž jeho domu, i když ona sama v ubývajícím večerním světle 15. června nevěřila vlastním očím.
Thomasová (43) poskytla Epoch Times podrobný popis událostí, které předcházely Boelterovu zatčení večer 15. června. Ona i další svědci přinesli nové informace o podezřelém a možných motivech jeho jednání – stejně jako policejní prohlášení, veřejné záznamy a videozáznamy, na nichž Boelter sám hovoří.
Ještě předtím, než upozornila policii, byla Thomasová ve svém autě nedaleko domu. Všimla si postavy v tmavém oblečení, která se plazila vysokou trávou ve venkovské části její čtvrti v Green Isle ve státě Minnesota.
Zpočátku si myslela, že muž v černém je jedním z policistů, kteří oblast prohledávali kvůli Boelterovi.
Brzy jí ale došlo, že nedává smysl, aby tam byl osamocený policista bez posil a bez hlídkového vozu poblíž. „Projela jsem přímo kolem něj,“ řekla, a pak viděla, jak se muž ukryl v odvodňovacím příkopu. Nevěděla, zda si jí všiml. Její znepokojení sílilo.
Zanedlouho zahlédla policejní vůz, zřejmě zapojený do pátrání. Začala mávat rukama, aby na sebe upozornila, a předala policistovi své poznatky.
Hlavou se jí honily myšlenky. Thomasová měla obavu, že možná „zdržuje a všechny jen zbytečně zaměstnává“.
Brzy poté policisté oblast obklíčili a přiměli Boeltera, aby vyšel ze skrýše. Podle výpovědi policistů se k nim podezřelý plazil, aby se vzdal, přibližně jeden a půl kilometru od domu své rodiny. Sedmapadesátiletý muž nyní čelí několika federálním i státním obviněním, včetně vraždy a pokusu o vraždu.
Thomasová uvedla, že s rodinou Boelterových, která bydlela o několik domů dál, měla jen omezený kontakt. Popsala je jako „velmi věřící křesťany“.
„Loni u nás byli na jedné oslavě,“ řekla. „Byli velmi vděční, slušní.“
Nevšimla si ničeho podezřelého.
Na otázku, proč se Boelter navzdory rozsáhlému policejnímu pátrání přiblížil k domu své rodiny, odpověděla Thomasová, že ona i další soused se domnívají, že „chtěl zemřít doma“.
„Rodina Boelterových [Boelter family] přišla na večírek, který jsme pořádali loni. Byli velmi vděční a slušní.“
— Wendy Thomasová, sousedka a svědkyně
Když se Boelter 16. června objevil u federálního soudu v St. Paul ve státě Minnesota, sdělil soudci, že si nemůže dovolit právníka. Soudní záznamy uvádějí, že jeho hlavní obhájkyní je federální veřejná obhájkyně Katherian Roeová. Epoch Times požádaly o vyjádření jak ji, tak i druhého právníka, jehož jméno zatím nebylo uvedeno. Další slyšení ve federálním řízení je naplánováno na 27. června.
Boelter zároveň čelí i státním obviněním, avšak podle webových stránek soudů státu Minnesota je tento případ veden jako „neaktivní“, dokud bude pokračovat federální řízení.
Podezřelý si založil bezpečnostní agenturu
Podezřelý a jeho rodina žili v domě o rozloze přibližně 350 metrů čtverečních, který v roce 2023 zakoupili za více než půl milionu dolarů.
Boelter zároveň částečně pobýval s několika spolubydlícími v severní části Minneapolis – podle Thomasové patrně kvůli pohodlí, protože rodinný dům se nachází přibližně hodinu jízdy od města. Dodala, že bydlení na druhé adrese poblíž města je mezi obyvateli Green Isle běžnou praxí.
Podle jeho profilu na síti LinkedIn Boelter většinu své kariéry působil v manažerských pozicích ve firmách z oblasti potravin a nápojů.
V roce 2016 uvedl, že získal doktorát na soukromé katolické univerzitě Cardinal Stritch University ve Wisconsinu, která mezitím ukončila svou činnost. Spolu se svou manželkou založil neziskovou organizaci Revoformation Ministries. Do Minnesoty se přestěhovali přibližně před patnácti lety.
Jeho posledním známým zaměstnáním – kromě jeho vlastních podnikatelských aktivit – bylo působení ve firmě Metro First Call, která poskytuje pohřební služby.
Majitel společnosti Tim Koch uvedl pro Epoch Times, že Boelter u nich pracoval téměř dva roky. Společnost zajišťuje převoz zesnulých, balzamaci a kremace. Boelter podle Kocha odešel dobrovolně letos v únoru.
Koch dodal, že by bylo „nezodpovědné“ říkat cokoli dalšího, kromě vyjádření soustrasti rodinám obětí střelby.
Boelter také založil firmu Praetorian Security Services.
„Mějte jistotu, že váš domov bude chráněn, ať jste doma nebo na cestách,“ uvádí archivní verze webových stránek společnosti, která nabízela vozidla podobná policejním – vybavená sirénami a světelnými rampami.
Podle úřadů je to právě typ vozu, který Boelter údajně použil při útocích.
Před střelbou měl Boelter podle obvinění poslat dvěma spolubydlícím textovou zprávu, v níž jim napsal, že je má rád, a že „možná zemře“.
Záznam ze soudního spisu uvádí, že později napsal své rodině: „Táta včera v noci šel do války… Nechci říkat víc, abych do toho nikoho nezatáhl.“
„Mrazivé“ incidenty ve čtyřech předměstích
Dočasný federální státní zástupce pro obvod Minnesoty Joe Thompson uvedl, že činy, z nichž je Boelter obviněn, „jsou jako vystřižené ze zlého snu“.
Dvacetistránková přísežná výpověď FBI odhaluje podle Thompsona „mrazivé“ podrobnosti o událostech, které se odehrály v časných ranních hodinách 14. června ve čtyřech předměstích Minneapolis.
Nejprve podezřelý údajně přijel k domu rodiny Hoffmanových v Champlinu v černém SUV vybaveném výstražnými světly a falešnou registrační značkou s nápisem „POLICE“.
Muž v silikonové masce sdělil rodině, že je policista, a oslnil je svítilnou, uvádí výpověď. Když Hoffmanovi rozpoznali, že se vydává za policistu, muž vytáhl zbraň a začal střílet. Dcera manželů Hoffmanových přivolala policii.
Dvacetistránková přísežná výpověď FBI podrobně popisuje události ve čtyřech předměstích Minneapolis během časných ranních hodin 14. června.
Pak se vydal do dalšího předměstí – Maple Grove. Podle soudních záznamů tam ve 2:24 ráno zazvonil u dveří, ale cílový zákonodárce byl na dovolené a nebyl doma.
Třetí zastávkou podezřelého byla lokalita New Hope, uvedla policie. Tam mu jeho záměr nevyšel – narazil na policejní hlídku, která prováděla preventivní kontrolu v domě dosud neupřesněného veřejného činitele v reakci na střelbu u Hoffmanových.
Nakonec Boelter podle úřadů zamířil kolem 3:30 ráno do Brooklynu Park k domu poslankyně Hortmanové.
Když policisté dorazili, spatřili podezřelého stát u vchodových dveří.
„O chvíli později Boelter vypálil několik ran směrem do domu,“ uvádí prohlášení ministerstva spravedlnosti.
Poté údajně postoupil dál a vešel dovnitř, přičemž pokračoval ve střelbě. Palbu, která zasáhla manžele Hortmanovy i jejich zlatého retrívra, zachytily palubní kamery policejních vozidel. Vycvičený asistenční pes jménem Gilbert byl podle vyjádření neziskové organizace Helping Paws na Facebooku „těžce zraněn“ a později uhynul.
Podezřelý následně proběhl domem a utekl pěšky, přičemž na místě zanechal své SUV.
Stopy důkazů
Vozidlo, ve kterém byly zbraně nalezeny, bylo registrováno na Boeltera a jeho manželku. Podle soudních dokumentů v něm bylo pět střelných zbraní a zápisníky plné ručně psaných poznámek se seznamem „více než 45 státních a federálních činitelů z Minnesoty“, mezi nimiž figurovala i Hortmanová.
Jen o několik bloků dál objevili vyšetřovatelé další důkazy, včetně rozebrané poloautomatické pistole Beretta 92 ráže 9 mm, kterou si Boelter pořídil před 25 lety.
Díky lokalizačním údajům z mobilního telefonu vypátrali vyšetřovatelé Boelterovu manželku Jenny. Souhlasila s prohlídkou svého telefonu a vozidla. Kromě zpráv od jejího manžela policisté našli dvě krátké střelné zbraně, 10 000 dolarů v hotovosti a pasy její a dětí, které byly v autě přítomny.
Thomasová uvedla, že podle ní by Jenny Boelterová neutekla – soudě podle její povahy. Popsala ji jako „klidnou“, „monotónní“ a „velmi věřící křesťanku“.
Vyšetřovatelé také vypátrali svědka, který policii sdělil, že se s Boelterem seznámil krátce předtím, než mu podezřelý kolem sedmé hodiny ranní 14. června na autobusové zastávce v severním Minneapolisu koupil elektrokolo.
Policisté našli ve vozidle podezřelého zápisníky se seznamem jmen „více než 45 státních a federálních představitelů Minnesoty“, včetně jména Hortmanové, uvádějí soudní dokumenty.
Podle svědectví muž, od kterého Boelter koupil elektrokolo, uvedl, že si od něj podezřelý domluvil i koupi vozu Buick sedan. Oba muži pak odjeli do Robbinsdale ve státě Minnesota, kde Boelter údajně vybral z bankomatu 2 200 dolarů, čímž zcela vyčerpal svůj účet. Kamery jej zachytily, jak má na hlavě kovbojský klobouk.
Kolem 2:30 ráno dne 15. června obdrželi policisté hlášení o osobě jedoucí na elektrokole přibližně tři kilometry východně od Boelterova domu v Green Isle.
Zanedlouho našli opuštěný vůz značky Buick, který Boelter nedávno zakoupil, odstavený u dálnice poblíž místa, kde bylo e-kolo naposledy spatřeno.
Před prohledáním vozu použili vyšetřovatelé dron, aby se ujistili, že v autě není nastražen výbušný systém. Poté vozidlo prohledali a našli kovbojský klobouk a ručně psané přiznání adresované FBI. Podle přísežné výpovědi FBI se v něm Boelter označil za „střelce na útěku“ v obou střeleckých incidentech v Minnesotě.
Náboženské přesvědčení a „mravní život“
Několik let předtím, než byl obviněn z vraždy a pokusu o vraždu, kázal Boelter v zahraničních sborech o hodnotě lidského života, jak ukazují videozáznamy.
V roce 2021 řekl shromáždění v Demokratické republice Kongo, že zasvětil svůj život Bohu a křesťanskému učení a že žije „mravným životem“ – bez alkoholu, cigaret a vulgarit.
Během kázání klesl Boelter na kolena, aby ukázal, jak děkuje Bohu za to, že jej proměnil v „člověka, který dává na první místo druhé“.
Uvedl, že své dcery pojmenoval Grace (Milost), Faith (Víra), Hope (Naděje) a Joy (Radost) z náboženských důvodů. Jeho jediný syn se jmenuje David Emerson Boelter na počest přítele z Minnesoty, který byl v roce 1987 spolu s dalšími patnácti misionáři ubodán mačetami v Zimbabwe.
Boelter řekl, že vůči vrahům svého přítele nechová zášť, protože „kdyby znali Ježíše, nikdy by to neudělali“.
Popisoval, že cítil takovou radost z Krista, až měl chuť tančit. Aby tuto emoci vyjádřil, poskakoval nejprve na jedné noze, pak na druhé, otáčel se a z plných plic pronášel chvalozpěvy, zatímco přítomní jásali.
V roce 2023 se Boelter do stejného sboru vrátil jako hostující kazatel. Publikum tehdy varoval, že mnohé americké církve „nevědí, že potrat je špatný“.
„Každý z vás je darem od Boha,“ řekl věřícím.
„Demonstrativní zločin“ jako okno do nitra pachatele
Na otázku, jak lze sladit Boelterovo dřívější vyznávání posvátnosti života s jeho údajnými vražednými činy, odpověděl forenzní psychiatr dr. Michael Welner, že takový člověk může postupně „získat vnitřní ospravedlnění a jistotu při páchání vražedného násilí, protože jej sám považuje za oprávněné“.
Welner, který vyučuje na Lékařské fakultě Mount Sinai, uvedl, že mezi obviněnými z tzv. „demonstrativních zločinů“ – tedy činů, které zaručeně vzbudí velkou pozornost – existuje společný vzorec.
„[Tito pachatelé] vnímají vraždu ‚někoho významného‘ jako způsob, jak se zbavit pocitu, že sami jsou ‚nikdo‘,“ řekl Welner pro Epoch Times.
Boelter útok přežil bez zranění, pokračoval Welner, a nyní sklízí „ovoce svého spektáklu“ – pozornost, která se soustředí na jeho osobu a ideologii, ať už je jakákoli.
Welner, předseda organizace The Forensic Panel, která sdružuje odborníky poskytující expertizy soudům, dodal, že je zapotřebí dalšího zkoumání, „abychom rozklíčovali, co z jeho motivace bylo racionální a co iracionální“.
Guvernér Minnesoty Tim Walz označil smrt poslankyně, své kolegyně z Demokratické strany, za „politicky motivovanou vraždu“. Postřelený senátor je rovněž členem Demokratické strany.
Orgány činné v trestním řízení zatím nezveřejnily konkrétní motiv. Podle přísežné výpovědi FBI však důkazy ukazují, že Boelter si vybíral veřejné činitele napojené na Demokratickou stranu.
Záznamy státu Minnesota neuvádějí, k jaké straně Boelter patřil, avšak guvernér Walz a jeho demokratický předchůdce jej v minulosti jmenovali do výboru pro rozvoj pracovní síly, jehož členem byl i zraněný senátor.
Drew Evans, ředitel Úřadu pro vyšetřování trestných činů státu Minnesota, uvedl, že k určení motivu útoků bude zapotřebí dalšího šetření.
„U složitých problémů máme často tendenci hledat jednoduché odpovědi,“ řekl novinářům krátce po střelbě. „Ty odpovědi přijdou, až budeme mít celý obraz dokončený.“
Na zpracování článku se podílela také agentura Associated Press.
–ete–
