V Anchorage se městský komfort snoubí s ledovci, horami a divokou přírodou.
JAK STRÁVIT 24 HODIN V …
Zastavte se na chvíli. Zavřete oči. Řekněte to nahlas: „Aljaška.“ Co se vám vybaví? Pravděpodobně celá řada úchvatných a vzdálených scenérií: zasněžené vrcholy hor, lední medvědi, modré ledovce nebo velryby chrlící vodu. Devětačtyřicátý stát USA totiž skutečně ožívá v naší kolektivní představivosti.
Anchorage je největším městským centrem na takzvané poslední hranici a žije zde téměř 300 000 obyvatel (což mimochodem představuje téměř 40 procent všech lidí žijících v tomto rozlehlém státě). Když se procházíte po číslovaných ulicích v centru, míjíte bary, restaurace a dokonce i nákupní centrum, můžete snadno nabýt dojmu, že jste v kterémkoli jiném středně velkém americkém městě.
Nenechte se však zmást: Anchorage je skutečně výjimečné místo. Je nejseverněji položeným velkým městem ve Spojených státech a samotná městská oblast je obrovská – rozlohou větší než stát Rhode Island. Obyvatelé tu v létě zažívají až 22 hodin denního světla (a v zimě naopak hojnost polárních září). Městu se někdy přezdívá „Anchortown“ a v okruhu 80 kilometrů od něj se nachází zhruba 60 ledovců. Přímo z města lze spatřit hned šest různých pohoří.
Město je také hlavní bránou do rozlehlé aljašské divočiny a její přírodní divy můžete zažít doslova na jeho okraji. Čeká vás nabitý den plný úžasných zážitků. Zde je náš průvodce, jak z Anchorage vytěžit maximum během pouhých 24 hodin.
Příjezd
Mezinárodní letiště Teda Stevense v Anchorage (ANC) nese jméno nejdéle sloužícího senátora tohoto státu, který – pozoruhodně – zastával svůj úřad v letech 1968 až 2009. Jde o největší a nejrušnější letiště na Aljašce. Bylo vybudováno na počátku 50. let a původně bylo napojeno na základnu letectva.Pro zajímavost: v 80. letech během studené války bylo ANC známé jako „Křižovatka světa“. Řada evropských leteckých společností, které se vyhýbaly omezenému vzdušnému prostoru komunistických zemí, využívala Anchorage jako mezipřistání na cestě do Asie.
Ty časy už jsou dlouho pryč, ale letiště je stále rušným dopravním uzlem. Slouží jako významné centrum společnosti Alaska Airlines a obsluhují jej všechny hlavní americké letecké společnosti, takže ANC je velmi dobře propojeno např. se zbytkem Spojených států. Přímé lety sem míří z mnoha velkých měst, včetně Chicaga, Atlanty, Dallasu, Denveru a dalších. Mezinárodních spojů je však méně, takže cestující ze zahraničí pravděpodobně budou muset přestupovat jinde.
Do centra města se dostanete rychle. Letiště leží jen osm kilometrů jihozápadně od centra. Taxi i služby sdílené přepravy vyzvedávají a vysazují cestující u obou terminálů a cesta do centra je krátká. Ti, kteří chtějí ušetřit, mohou využít autobus People Mover. Jízdenka stojí pouhé 2 dolary pro dospělého (cca 42 Kč) a spoj do centra odjíždí každých 15 minut ve špičce (ve všední dny) a každých 30 minut v méně vytížených časech.
Ráno
Po dlouhém letu z kontinentální části Spojených států si budete chtít protáhnout nohy a nadechnout se čerstvého vzduchu. Nejprve si v kavárně Kaladi Brothers Coffee – místním řetězci – dopřejte vydatnější snídani než tu, kterou jste případně dostali v letadle. Nabízí horké i studené nápoje připravované z horkým vzduchem pražených zrn a útulná pobočka na Tudor Road je mezi místními proslulá výbornými skořicovými šneky.
Poté se vydejte pěšky – něco přes 800 metrů městskými ulicemi a po stezce Chugach Foothills Trail – do zahrady Alaska Botanical Garden. Tento zelený areál o rozloze přibližně 45 hektarů nabízí skvělé seznámení s jedinečnou aljašskou flórou.
Cesty se vinou mezi smrky a břízami. Projděte se mezi divokými květinami a nezapomeňte navštívit Rock Garden, kde roste více než 350 druhů alpinských rostlin. Na podzim se zahrada vyzdobí na Halloween a před Vánocemi se rozzáří světly.
Teď máte na výběr. Pokud chcete zbytek dopoledne strávit venku, hned vedle se nachází Far North Bicentennial Park. Na městský park je téměř nepředstavitelně rozlehlý – zabírá asi 1 600 hektarů u úpatí hor. (Pro srovnání: newyorský Central Park má zhruba 340 hektarů.)
Vydejte se na túru nebo na horské kolo, v zimě na běžky či na elektrokole. A pozorně sledujte okolí – v parku žijí losi, černí i hnědí medvědi a rysi.
Pokud vás ale láká spíše kultura, nasedněte do taxi nebo Uberu a vydejte se do muzea nazvaného po samotném městě, Anchorage Museum, které leží zhruba 20 minut severozápadně. Je to místo, kde by člověk bez potíží strávil celý den – nebo dva. Rozloha přesahuje 3 700 m² a expozice jsou mimořádně působivé.
Muzeum se věnuje historii, umění i lidem Aljašky. Najdete zde množství předmětů a slavnostních oděvů původních obyvatel, připomínky období zlaté horečky i romantické malby širokých aljašských krajin.
Odpoledne
Je čas na oběd. Zvolte neformální atmosféru v restauraci 49th State Brewing. Pěšky je to z muzea asi 800 metrů (zhruba 15 minut), autem méně než pět minut.
Pokud je pěkné počasí, posaďte se na střešní terasu a vychutnejte si výhled až k horám. Pokud nevíte co si dát, můžete zkusit vyhlášeného halibuta (typ ryby) s hranolky v pivním těstíčku, které je připravené z vlastního piva podniku. Ti opravdu hladoví mohou začít miskou husté rybí polévky.
Po obědě si dejte procházku. Fasády budov v centru slouží jako obří plátna a známá nástěnná malba Sleeping Lady Mural je pouze jeden blok jižně od pivovaru. Zobrazuje horu Mount Susitna, přezdívanou „Spící dáma“, která z města skutečně připomíná ležící ženu. Pokud vás městské umění nadchne, turistická organizace nabízí plán pro individuální prohlídku pouličních maleb.
Odtud je to jen kousek k vodám Knik Arm, lemovaným parky, muzei a památníky. Najdete tu například sochu kosatky nebo sochu britského mořeplavce kapitána Jamese Cooka. V sezóně sledujte hladinu – můžete spatřit i bílé velryby beluga.
Nechte si však čas na výlet mimo město – ideálně vzduchem. K Lake Hood Seaplane Base (vedle letiště ANC) je to asi 15 minut autem a rozhodně to stojí za to.
Lake Hood je nejrušnější základnou hydroplánů na světě – denně tu proběhne kolem 200 letů. Má dokonce vlastní řídicí věž a „runway“ tvořenou dvěma jezery spojenými kanálem. Nastupte také třeba do hydroplánu společnosti Rust’s Flying Service.
Už samotné pojíždění po vodě a vzlet je totiž zážitek. A sotva opustíte mrakodrapy centra, pod vámi se rozprostře jen divočina. Standardní 90minutový let vede kolem zasněžených vrcholů pohoří Chugach a nad ledovcovými řekami, včetně majestátního Triumvirate Glacier.
Večer
Je čas zpomalit. Nejvyhledávanější hotely se nacházejí v centru, nedaleko restaurace Orso. Tato oblíbená restaurace se zaměřuje na místní ryby a maso – královského kraba, lososa, okouna i zmíněného halibuta. Pokud už máte mořských plodů dost, výborné jsou i steaky.
Máte-li ještě energii, zakončete den trochu tajemně. Přihlaste se na hodinovou prohlídku Arctic Abyss: Ashes to Ice Anchorage Ghost Tour. Nadšený průvodce v kostýmu provede malé skupiny údajně strašidelnými hotely i dalšími místy a bude vyprávět mrazivé příběhy.
Zbytek večera je jen na vás. V létě si užijte půlnoční slunce – nebo se v temnějších měsících možná nad vámi rozzáří polární záře. V každém případě je to skvělá tečka za dnem v nejsevernějším velkém městě Spojených států.
_______
Přidejte výlet do Denali
Pokud můžete, zařaďte výlet do národního parku Denali. Je to místo, které bere dech. Představte si 2,4 milionu hektarů jezer, řek, tajgy (severského jehličnatého lesa) a tundry. Po krajině se pohybují medvědi grizzly, kojoti, lišky i aljašské ovce. Vše korunuje nejvyšší hora Severní Ameriky – Mount McKinley (Denali) s výškou 6 190 metrů. (Upozornění: vrchol bývá často zahalen mraky.)
Vydejte se na vyhlídkový let kolem hory, na rafting na divoké vodě nebo na autobusový výlet do divočiny. Anebo jen poseďte na balkoně svého horského hotelu a poslouchejte zurčení potoka. Cesta autem trvá přibližně 4,5 hodiny. Ještě lepší variantou je však vlak – Denali Star vyjíždí přímo z centra Anchorage a výhledy z horní vyhlídkové kopule jsou skutečně úchvatné.
Slovo o polární záři
První setkání s polární září si člověk pamatuje celý život. Noční obloha se rozzáří a světlo se vlní, víří a třpytí kdesi vysoko nad hlavou.
Častým omylem je, že je viditelná pouze v zimě. Ve skutečnosti akorát stačí dostatečně dlouhá tma. (Půlnoční slunce je nádherné, ale záři přehluší.) V Anchorage se polární záře objevuje často od poloviny srpna až do dubna a tyto měsíce jsou tím pádem obzvláště vhodné pro návštěvu města.
–ete–
