Snímkovací studie mozku ukazují, že meditace a modlitba sdílejí překrývající se neurofyziologické mechanismy.
Po tisíce let, od Sokrata po Lao-c’, lidé praktikovali meditaci, aby dosáhli duševní jasnosti. Výzkum dnes tuto praxi potvrzuje.
Několik minut meditace denně dokáže více než jen zmírnit stres. Podporuje vznik nových mozkových buněk a zpomaluje úbytek nervové tkáně.
Při meditaci člověk nezažívá pouze fyzické uvolnění, ale také „hluboký pocit klidu a pohody – vnitřní mír a spokojenost“, uvedla pro Epoch Times Shu Rong, odbornice na tradiční čínskou medicínu, lékařka vystudovaná v západní medicíně a přispěvatelka Epoch Times.
Mozek díky meditaci prospívá
Meditace aktivuje čelní lalok mozku, zejména prefrontální kůru.
Prefrontální kůra je řídicím centrem mozku a její zvýšená aktivita stojí za lepší pozorností, regulací emocí a sebeuvědoměním.
Pravidelná meditace vede ke strukturálním změnám v mozku a pomalejší degeneraci nervové tkáně. Přestože objem šedé hmoty s věkem obvykle klesá, výzkumy ukázaly, že lidé ve věku 40 až 50 let, kteří meditují, mají tloušťku mozkové kůry srovnatelnou s lidmi o 20 let mladšími, kteří nemeditují. Tato větší tloušťka mozkové kůry může představovat určitou formu kognitivní rezervy.
V jiné studii se u lidí, kteří předtím nemeditovali, začal už po osmi týdnech meditace zvyšovat objem šedé hmoty.
Jednou z hlavních oblastí, kde meditace podporovala růst nervové tkáně, byl hipokampus – část mozku zapojená do učení a paměti. O této oblasti je známo, že při chronickém stresu, neurodegenerativních onemocněních souvisejících s věkem a depresi atrofuje.
Po meditaci se zvýšil objem šedé hmoty také v oblastech mozku souvisejících se sebeuvědoměním a empatií. To může lidem pomoci lépe vnímat vlastní psychickou pohodu i perspektivu druhých.
Meditace působí na neuroplasticitu mozku – tedy na jeho schopnost růst a měnit se –, uvedl pro Epoch Times doktor Andrew Newberg, průkopník spirituální neurovědy a ředitel výzkumu v Institutu integrativního zdraví Marcuse při Univerzitní nemocnici Thomase Jeffersona ve Filadelfii.
Čím více se člověk meditaci věnuje, tím „silnější je její účinek“, řekl.
Meditace je jako přirozený prostředek vesmíru proti úzkosti a depresi.
Lidé, kteří meditují, mají větší kontrolu nad emocemi. U pravidelně meditujících je amygdala, tedy centrum emocí v mozku, silněji propojena s prefrontální kůrou, která odpovídá za exekutivní funkce a sebekontrolu. To naznačuje, že tito lidé dokážou své reakce lépe regulovat.
Meditace podle Newberga podporuje také uvolňování mozkových látek navozujících příjemné pocity. Při hluboké meditaci uvolňuje striatum, které je součástí centra odměny a motivace, o 65 procent více dopaminu. Lidé, kteří meditují dlouhodobě, mohou mít v krevním séru přibližně o 26 procent vyšší hladinu serotoninu.
Studie z roku 2022 zaměřená na úzkost porovnávala program snižování stresu založený na všímavosti s escitalopramem, lékem první volby při úzkosti a depresi. Výzkum zjistil, že všímavost nebyla při léčbě úzkosti méně účinná než escitalopram.
Doktorka Elizabeth A. Hogeová, atestovaná psychiatrička a ředitelka programu výzkumu úzkostných poruch při Lékařském centru Georgetownské univerzity, uvedla pro Epoch Times, že meditační praxe představují při úzkostných poruchách „alternativu s menším množstvím nežádoucích účinků“.
Meditace však nemění pouze mysl. Nenápadně přetváří také biologické procesy v těle.
Zklidňuje srdce a zmírňuje bolest
Meditace dále zklidňuje organismus tím, že zpomaluje srdeční frekvenci a mírní bolest.
Pomáhá snižovat kardiovaskulární riziko tím, že omezuje hladinu stresových hormonů a zánět a podporuje odpočinek a regeneraci organismu, uvedl pro Epoch Times doktor V. S. Prakash, vedoucí intervenční kardiolog a srdeční elektrofyziolog v nemocnici Manipal v indickém Bengalúru. Pomáhá převést tělo ze stavu „bojuj, nebo uteč“ do režimu „odpočívej a tráví“, snižuje srdeční frekvenci a zvyšuje variabilitu srdečního rytmu.
„Zlepšení variability srdečního rytmu je velmi, velmi důležité,“ uvedl Prakash. „Právě díky němu člověk lépe reaguje na jakýkoli stres, protože mu umožňuje odpovědět mnohem vhodněji. Srdce je tak lépe připravené.“
Zklidňující účinek meditace na mysl a tělo zmírňuje také bolest.
Studie z roku 2025 zjistila, že meditace všímavosti je při chronické bolesti dolní části zad léčené opioidy srovnatelná s kognitivně-behaviorální terapií.
Doktorka Aleksandra Zgierskaová, hlavní autorka studie a místopředsedkyně pro výzkum na Katedře rodinného a komunitního lékařství Lékařské fakulty Pensylvánské státní univerzity, uvedla pro Epoch Times, že všímavost učí lidi zastavit se a vnímat tělesné pocity. Pomáhá jim uvědomit si, že bolest často kolísá a lze ji zvládat, což může zmírnit utrpení.
„Lidé často upadají do takzvané katastrofizace bolesti – očekávají, že se bolest zhorší, a proto se vyhýbají různým činnostem,“ uvedla. „Tím může vzniknout začarovaný kruh. Všímavost ho pomáhá přerušit.“
Přestože má meditace mnoho zdravotních přínosů, tradičně jí byl přisuzován vyšší účel.
Most k hlubšímu porozumění
Dříve než se meditace začala využívat ze zdravotních důvodů, objevovala se v duchovních praktikách, kde byla vnímána jako cesta k vnitřnímu klidu a hlubšímu porozumění životu.
Shu, která pochází z 600 let staré rodové linie tradiční čínské medicíny, uvedla, že během meditace se krev a životní energie zvaná čchi přesouvají dovnitř a vyživují tělo i mozek zevnitř. Když jsou tělo a mysl dostatečně podpořené, vědomí neboli šen se zostří, a přesto zůstává klidné.
Jak člověk postupně odstraňuje rušivé vlivy a vstupuje do hlubších vrstev ztišení, dosahuje klidu.
Klid při meditaci podle ní není stavem prázdnoty.
„Hluboký klid je podle mé zkušenosti stavem zvýšené jasnosti,“ uvedla Shu. „V takovém stavu se mohou hlubší vrstvy moudrosti a porozumění odhalovat přirozeně.“
V těchto okamžicích klidu jasně cítím energii, která naplňuje celé mé tělo – jako by jí byla prostoupena každá buňka.“
Tento jev je podle ní formou „harmonické rezonance s vesmírem“.
Modlitba je formou meditace
Newbergovy zobrazovací studie mozku ukazují, že meditace a modlitba sdílejí překrývající se neurofyziologické mechanismy.
Meditace i modlitba zvyšují pozornost a soustředění a zároveň snižují aktivitu temenních laloků. Ty se podílejí na prostorovém vnímání vlastního já. Když jejich aktivita klesá, lidé, kteří pravidelně meditují nebo se modlí, mohou „ztrácet pocit vlastního já nebo zakoušet hluboké spojení s vesmírem či Bohem“, uvedl Newberg.
Pocit jednoty s vesmírem vede k hlubokému vnitřnímu bezpečí, uvedla pro Epoch Times Margaret Treyová, výzkumnice s doktorátem v oboru poradenství. Je to podle ní „prospěšné a léčivé“.
„Meditace nebo modlitba člověka rovněž naplňuje úžasem a pokorou, které se s každou další podobnou zkušeností prohlubují,“ uvedl Newberg.
Tyto praktiky postupně posilují optimismus a pocit smyslu a životního poslání.
Jak tedy využít léčivou sílu meditace?
Vstup do klidu
Tradiční meditace zahrnuje vědomě řízené dýchání, postupné utišení roztěkaných myšlenek a nakonec dosažení klidného a jasného stavu mysli.
Treyová, která se více než 20 let věnuje výzkumu přínosů meditační praxe Falun Gong a napsala tři knihy, uvedla, že jí Falun Gong pomohl ztišit neustálý „vnitřní hluk“ mysli.
„Meditace není výkon – je to praxe,“ řekla.
Začátečníkům doporučuje sedět každý den pět minut v tichu a dobu postupně prodlužovat. Nesnažte se hned od začátku násilím vyprázdnit mysl. Začněte tím, že si svých myšlenek budete všímat. Pokud se objeví negativní nebo úzkostná myšlenka, pouze ji pozorujte a nechte odejít, místo abyste se jí nechali strhnout. Klíčové je pokaždé, když mysl odběhne, jednoduše ji vrátit zpět – sedíte právě tady.
Když se její mysl při meditaci ztiší, Treyová někdy vnímá teplý pocit, který prochází různými částmi těla. O několik okamžiků později podle svých slov zažívá pocit, jako by její tělo „zmizelo“ a zůstalo pouze vědomí – „klidné a jasné“.
V každodenním životě nás často pohánějí emoce. Ty mohou vyhořet jako oheň a zanechat tělo i mysl vyčerpané. Naproti tomu „duševní ztišení může působit hluboce regeneračně“, uvedla.
„V okamžicích skutečného klidu se zdá, jako by každá buňka a každá molekula v těle přestala být svázána běžnými omezeními hmotného světa,“ řekla.
„Odpočívající mysl je mysl, která je konečně svobodná přijmout to, čeho samotným přemýšlením nikdy nedosáhne.“
–ete–
