Tisíce let historie jsou soustředěny na tomto ostrově – od paláce v Knóssu po přístav v Chanii.
Pátý největší ostrov ve Středozemním moři, Kréta, by mohl být samostatnou zemí. A v mnoha ohledech – od kultury přes kuchyni až po další aspekty – je tento největší z řeckých ostrovů místem odlišným od zbytku této dávné země. Kritikoi – tedy Kréťané – si užívají jedinečnou identitu a hrdou historii.
Je to místo, kde je historie vrstvená. „Zažili jsme mnoho, mnoho říší,“ řekl mi průvodce při nedávné návštěvě. A začal je vypočítávat: Benátčané, Byzantinci, Osmané, Římané a další.
Ale samotná velikost ostrova není vždy novým návštěvníkům zřejmá. Je nejen krásný, ale i velmi rozlehlý. Omývaný průzračným modrým mořem, ostrov se táhne přibližně 260 kilometrů od východu k západu a rozděluje jej hřeben zasněžených hor. Patří k největším ostrovům Středomoří a svou rozlohou výrazně převyšuje známější ostrovy jako Mykonos, Rhodos nebo Santorini.
To z něj činí výzvu navštívit ho za pouhých 24 hodin – ale výzvu, která za to rozhodně stojí. Klíčem je vybrat si několik málo míst, kde strávíte den, a příliš času netrávit přesuny. Zde je průvodce, jak ze svého krátkého, ale nabitého pobytu na Krétě vytěžit maximum.
Příjezd
Letiště Nikose Kazantzakise v Heraklionu (HER), které leží jen kousek od největšího města Kréty, je druhým nejvytíženějším letištěm v Řecku. Nese jméno nejznámějšího krétského spisovatele a básníka – autora románu Řek Zorba a nominanta na Nobelovu cenu za literaturu. Původně byla zdejší zařízení velmi základní, jen s několika stany coby terminály. Dnes na HER přistávají letadla z celého světa.
Nejčastější lety (nepřekvapivě) míří do Athén. Přímá sezónní spojení do Heraklionu ale přilétají z celé Evropy – včetně Prahy, Vídně, Brna, Bratislavy, Mnichova, Katovic či Paříže.
Pro ty, jejichž plány se nebudou rozprostírat za hranice Heraklionu (město má metropolitní populaci lehce přes 200 000), je pozemní doprava autobusem levná a snadná. Stanice je v docházkové vzdálenosti od terminálu a cesta do města vás nebude stát víc než 1,50 eura. Ale pro den, který vás čeká, je nezbytné si pronajmout auto – několik hlavních společností, včetně Avis, Hertz a National, zde má pobočky.
ZNÍ TO JAKO ŘEČTINA!
Kréťané mluví řecky, ale mnoho z nich ovládá i angličtinu – zejména ti, kteří pracují ve službách. Při cestování po ostrově autem však narazíte na řadu značek psaných tradiční řeckou abecedou, jejíž původ sahá až do 9. století př. n. l. Hodí se proto mít v telefonu předem staženou překladatelskou aplikaci, pro případ, že ztratíte mobilní signál – což se v odlehlejších oblastech může snadno stát. A naučte se i pár základních frází v místním jazyce – zejména děkuji, což se řecky řekne „efcharistó“.
Dopoledne
Vyrazte hned po příletu. Nebo spíš – vyjeďte. Nejvyšší prioritou po příletu je navštívit nejznámější a nejpopulárnější památku ostrova – Knóssos – co nejdříve. Je to místo, kde je málo stínu a davy rychle přibývají, takže čím dřív tam dorazíte, tím lépe.
Ale nejprve si dejte něco malého. Knóssos si nejlépe užijete, pokud nebudete unavení nebo hladoví, takže je lepší se nejdříve posilnit. Držte se jednoduchosti: Zajděte do malé místní pekárny podél hlavní cesty k paláci (najdete jich spoustu) pro čerstvý jogurt, olivy a med. Nebo si dejte něco vydatnějšího – třeba kalitsounia, krétskou specialitu. Tento slaný a velmi sytý koláč je tradičně plněn místním měkkým sýrem. A vše doplňte šálkem silné, horké řecké kávy.
Pak se připravte na archeologické dobrodružství. Palác Knóssos, který leží na jižním okraji města, jen pár minut od Heraklionu, pochází z doby bronzové. Může být součástí nejstaršího města v Evropě, jehož osídlení sahá až do 7. století př. n. l.
Bylo to srdce minojské civilizace. A možná i domov legendárních postav, včetně Mínotaura – napůl člověka a napůl býka. Bylo to centrum politické, hospodářské i náboženské moci.
Ale historie tohoto místa? Je nejen dlouhá, ale i poněkud složitá. Slávu tohoto místa (je druhou nejnavštěvovanější archeologickou památkou v Řecku po Akropoli) lze do značné míry přičíst britskému archeologovi Siru Arthuru Evansovi. Ten věřil, že objevil skutečný Labyrint popsaný v mytologii, a více než tři desetiletí zde neúnavně pracoval.
Knóssos jako nic, co jste kdy viděli – skutečně starobylé místo, kde si můžete přimhouřit oči, zapojit fantazii a představit si, jaký zde kdysi byl život.
Dlouholeté vykopávky odkryly tisíce artefaktů, včetně trůnního sálu a barevných fresek. Evans, inspirován svými nálezy, provedl řadu rekonstrukcí, které ruinám dodaly tvar i barvu. Současní odborníci však upozorňují, že tyto úpravy čerpaly silně z jeho představivosti.
Přesto je Knóssos jako nic jiného, co jste kdy viděli – skutečně starobylé místo, kde si můžete přimhouřit oči, zapojit fantazii a představit si, jaký zde kdysi byl život. Ale nepřemýšlejte nad tím příliš: prostě si užijte prohlídku východního a západního nádvoří, trůnního sálu a královských apartmá, včetně jasně barevných fresek – například s motivem skákajících modrých delfínů.
Odpoledne
Na prohlídku Knóssu budete potřebovat v podstatě celé dopoledne. Ale připravte se na další dávku čerstvého vzduchu, než si dopřejete zasloužený odpočinek. Nasedněte zpět do auta a vydejte se přibližně 35 až 40 minut na jihovýchod. Je to malebná, asi 19 kilometrů dlouhá jízda plná serpentin, po suchých úbočích hor, skrze okouzlující vesnice a kolem vinic.
Po příjezdu na ekologickou farmu Peskesi si dopřejte dvouhodinovou prohlídku rozlehlého areálu o téměř 10 hektarech, kde se hospodaří podle zásad biodynamiky – tedy s důrazem na přírodní cykly a bez chemie. Kréta má bohatou a plodnou zemědělskou historii. Tento nádherný kus země nabízí výhledy až k moři a roste zde přibližně 240 druhů zeleniny a ovoce.
Prohlídka vás provede zahradami a olivovými háji a čeká vás i příjemné setkání s místními hospodářskými zvířaty, která dávají vejce a mléko. Pokud budete mít štěstí, průvodce vás nechá zapojit se – například ostříhat pár bylinek nebo sklidit náruč šťavnatých rajčat.
Farma nabízí lekce vaření, ochutnávky olivového oleje a také obchod, kde si můžete koupit med, marmelády a další produkty, které zde vznikají.
Majitelé restaurace Peskesi založili podnik s cílem vrátit na ostrov tradiční krétskou kuchyni. Pustili se do toho vážně a podrobně zkoumali dávno zavedená jídla. Usaďte se na terase této zrekonstruované historické vily. Uvolněte se. Odpočiňte si. Užijte si to.
Možná požádejte o ochutnávku některého z jejich panenských olivových olejů. A objednejte si jídlo, které se na Krétě konzumuje už po mnoho generací. Každý pokrm v jídelním lístku uvádí údaj o „najetých kilometrech“ – tedy průměrnou vzdálenost, kterou suroviny urazily od místa sklizně až na váš talíř.
Určitě začněte pasteveckým salátem, který si místní dlouho skládali z toho, co měli po ruce – je to taková směs na vyčištění spíže. V tomto případě restaurace úroveň výrazně pozvedla: přidává jarní cibulku a kapary, suchary, vejce a anthogalo. Tento krétský krémový sýr typu fior di latte je doslova legendární – zmiňuje se už v mytologii.
Poté se vydejte zpět ke břehu, do srdce Heraklionu.
OLIVOVNÍKY NA KRÉTĚ
Kréta je doslova posetá olivovníky – roste jich tu okolo 30 milionů. Produkují přibližně třetinu veškerého olivového oleje v Řecku. Když budete míjet jeden háj za druhým, vzpomeňte si, že nejsou jen početné, ale často i velmi staré. Ty nejstarší sahají více než 2 000 let do minulosti – a přežily už mnoho říší.
Večer
Po pozdním a líném obědě se projděte uličkami starého města Heraklionu. Zachovaly se dlouhé úseky městských hradeb a také přímořská pevnost Koules. Fontány na náměstích tryskají už po staletí.
A i když by bylo lákavé strávit zbytek dne v krétské metropoli, rozhodně stojí za to podniknout ještě jednu cestu. Vydejte se pár hodin západním směrem do Chanie, která je podle mnohých nejkrásnějším městem na Krétě.
Řekové (a Kréťané obzvlášť) jsou známí tím, že jedí velmi pozdě – není neobvyklé, že se večeře podává až o půlnoci. Nemusíte se tedy bát, že by restaurace zavřela dřív, než dorazíte. Na pobřežní cestě nespěchejte, užívejte si výhledy. Po levé straně hory, po pravé řada písčitých i kamenitých pláží.
Chania leží na západním okraji ostrova, město zbohatlé staletími výnosného obchodu. Zejména Benátčané zde zanechali svou stopu. Vybudovali starý přístav, ale také honosné vily, kostely a typický maják, který je dnes symbolem města.
Zaparkujte auto a začněte zpomalovat. Projděte se kolem přístavu, který obklopuje široká kamenná promenáda. Vyhřívejte se ve světle, jak zlatá hodina přechází v modrou.
A až budete konečně připraveni na další jídlo, vyberte si malou tavernu. Skoro jakákoli z těch, které lemují pobřeží, bude skvělá. Připijte si na fascinující a rušný den sklenkou tsikoudie, tradiční krétské rakije. Objednejte si mořské plody – třeba krevety saganaki, grilované kalamáry nebo rybu. A když se ten poslední záblesk denního světla ztratí na horizontu nad vodami Krétského moře, ohlédněte se za velmi rušným a fascinujícím dnem na tomto obrovském a historickém ostrově.
–ete–
