TUCSON, Arizona — Joe Marihugh podlehl zlaté horečce už před lety, když rýžoval kbelíky písku ve snaze najít zlaté šupinky zvané zlatinky. S manželkou tehdy zpracovali 50 kbelíků, z nichž získali dva gramy zlata. Tehdy měly hodnotu téměř 200 dolarů.
Od té doby používá svůj spolehlivý detektor kovů Minelab Gold Monster 1000 a s nadějí upírá zrak k zemi, zatímco pročesává půdu. „Miluju hledání zlata. Je to náš život,“ říká, zatímco přejíždí cívkou detektoru po tvrdé, vyprahlé půdě jižně od Tucsonu v Arizoně, v naději, že pod povrchem objeví něco cenného.
Ráno 22. března se Marihugh s více než dvacítkou členů spolku Desert Gold Diggers vydali na každoroční jarní výpravu za poklady, kterou tento klub pořádá. Jako forenzní experti pátrající po důkazech se účastníci s maximálním soustředěním pohybovali v těsné formaci pod ostrým ranním sluncem v poušti.
„Někteří lidé tu skutečně nacházejí zlaté valouny,“ vypráví předseda klubu Ralph Montano a dodává: „Všem říkám: ‚Zbohatnout z toho asi nezbohatnete, ale možná budete mít štěstí.‘“
Hledače však neláká jen vzrušení z lovu, ale i šance najít drahé kovy, zvlášť teď, kdy se cena zlata vyšplhala na více než 3 000 dolarů za unci, což je v USA historické maximum.
Současně stoupá i cena stříbra, která se momentálně pohybuje v hladině přes 34 dolarů za unci. Podle Montana není zvýšený zájem o hledání kovů náhodný. „V posledních měsících je o to obrovský zájem. Máme spoustu nových členů,“ svěřuje se a dodává: „Lidé k nám chodí a učí se, jaké vybavení budou potřebovat, na co si dát pozor – a jak najít místa, kde by to mohlo být úspěšné.“
Tak vysoké ceny drahých kovů Američané nezažili od roku 2011, kdy zlato dosáhlo svého tehdejšího rekordu 1 896 dolarů za unci a stříbro 49,52 dolaru, a to i přesto, že ve světě financí bývají tyto kovy často označovány jako „barbarské relikty“.
Celosvětový útěk ke zlatu
Podle investiční společnosti T. Rowe Price existuje několik faktorů, které stojí za tím, že ceny zlata a stříbra překročily hranici 3 000 dolarů. Od konce roku 2022 si společnost všimla, že dlouhodobý inverzní vztah mezi cenami zlata a reálnými úrokovými sazbami se přestal vázat na americký dolar a akciový trh.
„Tento vývoj odráží rostoucí vliv globální fiskální politiky a znehodnocování měn, prudký nárůst nákupů centrálními bankami a také prostředí zvýšeného geopolitického napětí,“ uvádí společnost T. Rowe Price. „Geopolitická rizika stále narůstají. Na Blízkém východě a na Ukrajině zuří války. Konflikty mezi Čínou a jejími sousedy představují hrozbu, která visí ve vzduchu. Koalice zemí nepřátelských vůči Západu bude nadále hledat způsoby, jak snížit závislost na americkém dolaru coby rezervní měně a prostředku mezinárodního obchodu,“ popisuje investor.
Server Gold.org uvádí, že zlato dosáhlo v roce 2024 více než 40 nových rekordních hodnot a letos už přidalo dalších 14. Tento výrazný růst je podle analytiků „zcela zjevně ne náhodou“. Naznačují, že se pro zlato rýsuje potenciální „dokonalá bouře“.
„Nejde jen o tu samotnou částku, ale o tempo, jakým jí zlato dosáhlo. Skok z 2 500 na 3 000 dolarů za unci trval pouhých 210 dní. To je mimořádně rychlý růst, který podtrhuje, jak silných obrátek zlato za poslední dva roky nabylo,“ dodává server.
Zatímco poptávka po zlatě a stříbru ze strany maloobchodních zákazníků zůstává vysoká, dobrodružněji založení jedinci objevují potenciál, který nabízí hledání kovů. „Každý hledač někdy snil o tom, že udělá jeden velký objev,“ uvádí web MetalDetector.com sídlící v Massachusetts.
„Nejčastějšími nálezy bývají staré mince, zlaté či stříbrné mince, zlaté valouny, římské poklady, středověké mince, železné předměty, knoflíky z dob občanské války a další zakopané poklady nebo zlaté předměty,“ líčí stránky.
Nová zlatá horečka?
Ron Shore, majitel společnosti Windy City Metal Detecting v Chicagu, zaznamenal výrazný nárůst prodeje detektorů kovů poté, co cena zlata 14. března přesáhla 3 000 dolarů za unci. Přesto podle něj tento nedávný „výkyv“ v poptávce zdaleka nedosahuje objemu, jaký zažil během zlaté horečky v 80. letech. Firma byla založena v roce 1985.
V lednu 1980 dosáhla cena zlata poprvé historického milníku 850 dolarů za unci. Shore říká, že jeho zákazníci dnes hledají úsporný způsob, jak zlato získat, protože ceny drahých kovů stále rostou. „Někteří lidé vědí, že cena zlata stoupá. Právě proto se chtějí do tohohle koníčku pustit. Ale s osmdesátými lety se to vůbec nedá srovnat. To byla doslova zlatá horečka. Lidé mi zastavovali auty přímo před obchodem, nestíhal jsem je ani nakládat do auta, tak rychle šly na odbyt,“ vzpomíná.
Shore dodal, že od doby, kdy sám v 70. letech začal s hledáním kovů, nic podobného nezažil.
To by se ale mohlo změnit, pokud hodnota zlata bude nadále růst. A vše nasvědčuje tomu, že bude.
Kromě hledání kovů zůstává oblíbenou aktivitou i rýžování zlata, a to především mezi zájemci o tradiční způsoby prospektorského hledání, uvádí poradenská společnost GMR Gold.
Existuje několik technik, jak zlato hledat. Tradiční techniku rýžování zlata lze vylepšit použitím takzvané kolébky, známé také jako Rocker Box. Další možností je rýžovací splav, tedy dlouhé koryto navržené tak, aby zachytilo zlaté částice, zatímco jím protéká voda s usazeninami. V oblastech, kde je málo vody, je účinnou metodou suché rýžování, které místo vody využívá vzduch k oddělení zlata od sedimentu.
„Mnoho nadšenců si užívá vzrušení z rýžování zlata v řekách a potocích, kdy znovu prožívají zážitky raných zlatokopů. Historie rýžování zlata je důkazem lidské vynalézavosti, vytrvalosti a neustálé přitažlivosti zlata,“ uvádí společnost GMR Gold na svém blogu.
Steve Moore, marketingový ředitel texaského výrobce elektronických detektorů kovů Garrett, souhlasí s tím, že rostoucí cena zlata zvyšuje zájem o detektory. Ke konkrétním číslům se však vyjádřit odmítl, přesto jeho firma očekává, že prodej detektorů určených pro zlatokopy v letošním roce vzroste.
„Garrett každopádně očekává v roce 2025 zvýšený prodej našich nejlepších prospektorských detektorů,“ poznamenává Moore pro Epoch Times. Mezi ně patří model Goldmaster 24k, určený speciálně pro hledání zlatých valounků, a také detektor Axiom.
Podle Moorea lze zlato stále najít po povrchem země v řadě oblastí světa, včetně Austrálie, Yukonu, Arizony, Kalifornie a Nevady. „Jedním z klíčů k nalezení zlata je, že se musíte nacházet v oblasti, kde se zlato skutečně těží – a to vyžaduje určitý průzkum. Pak je třeba získat přístup k území, kde lze legálně hledat,“ vysvětluje.
Marihugh přičítá svůj zájem o hledání zlata vlivu svého strýce, který v něm už v dětství vzbudil zvědavost. V roce 2010 měl premiéru seriál Gold Rush na stanici Discovery Channel a od té chvíle byl zcela pohlcen. „Od té doby nacházíme zlato pořád. Za ty roky už jsem nasbíral celé unce,“ říká.
Na důkaz toho ukazuje lahvičku s přibližně jedním gramem drobných šupinek zlata zvaných zlatinky, které nedávno objevil. Jiní hledači kovů podle něj pátrají v parcích, kde se dají najít ztracené prsteny a jiné cennosti.
Zlato jako vedlejšák
„Zlato tam venku pořád je – pořád je tam,“ říká Marihugh a pokračuje: „Lidé ztrácejí prsteny. Děti ztrácejí řetízky.“ S rostoucí cenou zlata podle něj propadne hledání kovů stále víc lidí, ať už jako výdělečné činnosti, nebo volnočasovému koníčku. „Od chvíle, kdy zlato překročilo hranici 2 200 dolarů, je v terénu čím dál víc lidí. Doufám, že ta cena poroste dál,“ říká.
Montano dodává, že klub Desert Gold Diggers vznikl před přibližně 35 lety a v současnosti spravuje 19 dobývacích míst, kde mohou členové hledat poklady pod zemí. Vypráví, že se i po letech „pořád učí“. Sám začal před šesti lety s detektorem Garrett 250 určeným pro začátečníky.
Jose Lizarraga, člen klubu z Tucsonu, se hledání kovů věnuje poslední dva roky a během jarní výpravy používal detektor Monster 1000. Podle svých slov měl „začátečnické štěstí“, když při jiné výpravě narazil na zlatý valounek. „Nechal jsem z něho vloni vyrobit náhrdelník. Byl to můj výroční dárek pro manželku. Moc se jí líbí,“ pochvaluje si.
Bob Burgette (62) pochází z Wisconsinu a s hledáním zlata a kovů začal už v mládí. V současnosti vlastní šest detektorů značky Minelab, které používá k hledání různých kovových předmětů.
„Měl jsem dvě sestry, které tu žily, tak jsem je přijel navštívit a při tom se stal závislým na hledání zlata. Sestry byly víc na hroty šípů, ale já jsem trávil stejný čas hledáním v korytech potoků,“ povídá.
Jedním z jeho nejlepších nálezů byla stříbrná deseticentová mince Seated Liberty z roku 1886, kterou našel asi třicet centimetrů hluboko v zemi.
Během klubové výpravy narazil na nikl s hlavou indiána z roku 1937 ve velmi dobrém stavu. Podle nezávislé společnosti na hodnocení mincí NGC Coin se tyto nikly prodávají za 50 centů až 20 dolarů v závislosti na stavu. Mince s výrobními vadami však mohou dosáhnout mnohem vyšších cen.
Podle Burgetta mohou podobné nálezy v dlouhodobém horizontu pokrýt náklady na detektor kovů. Ten, který používal na výpravě on, ho stál 399 dolarů. „Byl jsem hledat zlato až v Kalifornii a Oregonu. Tam jsem při rýžování našel pěkný těžký třígramový valounek,“ říká a doplňuje: „A když pak v pánvi něco takového uvidíte, jak se to zableskne na slunci, no to vás pak chytí zlatá horečka.“
– ete –
