NUUK, Grónsko — Taatsi Olsen ví, co je potřeba k zahájení hledání nerostů v Grónsku. V jednom skladu na okraji hlavního města Nuuk prochází detaily průzkumu těžby v této chladné, řídce osídlené zemi. U zdi s nářadím a postroji stojí malý přívěs, který by vrtulník dopravil na odlehlá místa, což je nezbytné tam, kde neexistují silnice mezi městy.
Olsen upozorňuje, že jedinečný vzor osídlení Grónska, izolované rybářské vesnice rozeseté po stovkách kilometrů skalnatých ostrovů a fjordů, může mít pro těžaře své výhody. „Pokud jste v odlehlé oblasti, je velká šance, že poblíž je malá vesnice,“ vysvětluje pro Epoch Times.
Olsen je provozním ředitelem společnosti X-Ploration Services Greenland. Tato firma, která poskytuje služby průzkumníkům nerostů na ostrově, by mohla prosperovat, pokud se vzácné zeminy tohoto dánského území ukážou jako přínosné.
Přesto ví, jak jsou šance na úspěch malé. Olsen odhaduje, že pouze jeden z tisíce průzkumných projektů v Grónsku vede k nalezení dolu. „Je opravdu tak těžké najít něco, kde by to ekonomicky dávalo smysl,“ prohlašuje.
Americký prezident Donald Trump zmínil vzácné zeminy na ostrově, jejichž zásoby se odhadují na 1,5 milionu tun, jako důvod, proč by mělo území patřit pod Spojené státy. Kritické minerály se používají v mnoha pokročilých technologiích, včetně mobilních telefonů a obranných systémů. Tento průmysl je však v současnosti ovládán Čínou.
V současnosti v Grónsku fungují pouze dva doly, přičemž ani jeden netěží vzácné zeminy. Těžba však na Grónsku není žádnou novinkou. Je součástí dlouhé historie, která spojuje největší ostrov světa s Dánskem a Spojenými státy.
Zastánci těžby vzácných zemin doufají, že odvětví pomůže prosadit nezávislost Grónska. Řada místních hledá další zdroje příjmů na území, kde dominuje vývoz mořských plodů, práce ve státní správě a každoroční dotace z Dánska.
„Musíme posílit ekonomiku,“ poznamenává Svend Hardenberg, Gróňan zapojený do snah o rozvoj těžby vzácných zemin.
Těžba kdysi a v budoucnu
Těžba na Grónsku má kořeny sahající do 20. let 18. století, kdy na ostrov připlul luterský farář Hans Egede při svém hledání Vikingů, kteří tam před více než tisícem let zmizeli poté, co se usadili. Tento dánsko-norský průkopník založil na ostrově novou kolonii. O několik desetiletí později začala drobná těžba.
Jedno místo, sahající až do 50. let 19. století – kryolitový důl v Ivittuutu – sehrálo klíčovou roli ve 20. století. Kryolit byl nezbytný při výrobě hliníku a Ivittuut byl jediným komerčním zdrojem. Během druhé světové války byl Ivittuut natolik důležitý pro válečné úsilí spojenců, že Spojené státy zřídily poblíž námořní základnu na jeho ochranu. Dodnes USA udržují na ostrově vojenskou základnu, konkrétně na dalekém severu v Pituffiku.
Těžba kryolitu v Ivittuutu ustala s nástupem syntetického kryolitu a důl byl nakonec v roce 1987 uzavřen. Základna, v té době již patřící Dánsku, byla uzavřena v roce 2012. Číňané se v roce 2016 pokusili odkoupit opuštěné zařízení, ale dánská vláda jim v tom zabránila.
Australská společnost Eclipse Metals od té doby získala licenci na lokalitu, která zahrnuje bývalou základnu a důl. Příslib vzácných zemin také upoutal pozornost k projektu Tanbreez, ložiska poblíž města Narsaq v jižním Grónsku.
V roce 2024 američtí představitelé lobovali u australské firmy Tanbreez Mining, aby nedovolila společnostem napojeným na Čínu získat povolení k akvizici. V březnu společnost Critical Metal Corp., zabývající se rozvojem těžby, odhadla hodnotu 1 procenta horniny z Tanbreez na přibližně 3 miliardy dolarů.
Společnost, která má v projektu podíl, spolupracuje s firmou GreenMet, americkou společností zaměřenou na kritické minerály vedenou Drew Hornem. Horn řekl Epoch Times, že Tanbreez vzbudil zájem soukromé delegace, kterou vedl. Skupina zahrnovala vedoucí pracovníky těžebních firem Critical Metals Corp, American Renewable Metals, Refracture a Cogency Power.
Horn také spolupracuje s Hardenbergem na projektu ošetření mořských řas, který by představoval státem vlastněný provoz vyvinutý společností Royal Greenland.
Průvodkyně Pakkutannguaq Larsenová říká, že ačkoliv podporuje nezávislost Grónska, není příliš nakloněna dalšímu rozvoji těžebního průmyslu. „Chceme přírodu ponechat takovou, jaká je,“ svěřuje se Epoch Times.
Olsen, jehož firma se na projektu Tanbreez nepodílí, uvádí, že pozornost, kterou Trump věnuje jeho rodné zemi, vyvolala jak nadšení, tak nejistotu. Americké společnosti se zatím netrhají o spolupráci s X-Ploration Services, která se specializuje na logistiku, plánování a příbuzné oblasti. „Většina našich zákazníků jsou Kanaďané,“ dodává Olsen.
Nikoline Ziemerová, bioložka zapojená do projektu mořských řas Royal Greenland, uvedla, že doufá, že vláda nebude rušit licence, jak to činila v minulosti. „Musíme mít stabilní politiku v této oblasti, protože to poškozuje důvěryhodnost Grónska jako místa pro těžbu,“ říká.
Grónsko v roce 2021 odebralo čínské firmě licenci na těžbu železné rudy. Téhož roku území přestalo vydávat nové licence na průzkum ropy. Olsen si myslí, že nově zvolená vláda by mohla tento krok přehodnotit.
Závislá ekonomika
Olsen, Hardenberg, Ziemerová a Larsenová nejsou výjimkami. Téměř každý Gróňan, s nímž Epoch Times hovořil, vidí na obzoru nezávislost na Dánsku, byť časový harmonogram je po březnových volbách nejistý. Nezávislost by také mohla pomoci Gróňanům navázat bližší vztahy se Spojenými státy, pokud si to budou přát.
Hardenberg si myslí, že vzácné zeminy jsou jedním ze způsobů, jak posunout území k větší autonomii. Ziemerová souhlasí s tím, že závislost na rybolovu není „udržitelný ekonomický model“.
Dnes tvoří krevety a ryby více než 90 procent vývozu ostrova. Více než polovina rozpočtu grónské vlády a jedna pětina hrubého domácího produktu Grónska pochází od dánské vlády. Grónsko také dostává každoroční blokovou dotaci z Dánska, která činí přibližně 500 milionů dolarů.
Tato bloková dotace by mohla zasáhnout do velkých těžebních příjmů pro místní vládu. Pokud Grónsko vygeneruje příjmy přesahující 75 milionů dánských korun, polovina těchto poplatků by šla na vyrovnání dotace.
Grónská vláda má na ostrově rozsáhlý vliv. Veřejný sektor zaměstnává 42 procent pracovní síly, zatímco v Dánsku je to 28 procent a ve Spojených státech 13,4 procenta. Hardenberg, který dříve pracoval pro stát, říká, že Grónsko by podle něj bylo dynamičtější, kdyby „uvolnilo více lidí z veřejného sektoru do produktivnějších zaměstnání“.
Ne všechny činnosti související s těžbou však přinesou práci místním. Olsen uvádí, že malý počet obyvatel Grónska, méně než 60 tisíc, znamená, že průzkum těžby musí využívat některé zahraniční odborníky. „Není tu tolik geologů a expertů,“ podotýká a dodává, že více pracovních míst pro manuální dělníky z Grónska bude k dispozici, pokud těžba postoupí od průzkumu k samotnému hloubení.
V terénu
V Nuuku, který je domovem přibližně 20 tisíc lidí, se ekonomická situace jeví smíšeně. Zatímco některé ulice lemují chátrající panelové domy, jiné se lesknou novou výstavbou. Mezinárodní letiště brzy začne hostit lety Scandinavian Airlines a United Airlines, což vzbuzuje naděje na rozvoj turistiky.
Ve „Fight Clubu“ financovaném vládou, kde mladí boxeři zápasí před nadšeným publikem, vypráví Ethan Ingholt, že do Nuuku přišel z Dánska. V Dánsku pracoval jako arborista. Nyní, v zemi bez stromů, je stavbyvedoucím. „Když jste ochotný pracovat, vždycky jsou nějaké práce,“ říká.
Student Inunnguaq Korneliussen poznamenává, že ekonomika je „teď v pořádku,“ ale „horší se“. Jako důvod uvedl rostoucí ceny potravin. O pár ulic dál prodává Jens Smith mořské plody na trhu. Mezi oblíbené položky patří jikry tresky, delikatesa podobná kaviáru z jesetera. Zatímco jsme s ním hovořili, přišel muž a rychle koupil dvě tašky jiker.
Podle Smithe spousta zákazníků jeho zboží přeprodává v Dánsku, kde mohou grónské mořské plody dosáhnout vysokých cen. Říká že zima byla pro rybaření náročná. „Voda je teď moc studená,“ vysvětluje.
Larsenová se svěřuje, že doufá v otevření vlastní turistické společnosti. Podle ní by turismus mohl pomoci Grónsku jít vlastní cestou, podobně jako to udělal Island, který také kdysi patřil Dánsku. Dnes je oblíbenou turistickou destinací. V roce 2024 ho navštívilo téměř 2,3 milionu přes noc ubytovaných návštěvníků, uvádí Islandská turistická rada. Island má přitom méně než 400 tisíc obyvatel.
Grónsko, které spoléhá převážně na turistiku v podobě výletních lodí, přijalo v roce 2023 rekordních 76 477 cestujících z výletních lodí, což je o 640 procent více než v roce 2019, do té doby nejlepším roce.
Podle Hardenberga nedávné volby ukázaly jednu společnou věc napříč Grónskem: „Všichni souhlasí, že musíme vytvářet vlastní budoucnost. Musíme si řídit a kontrolovat vlastní osud sami.“
– ete –
