Od Ground Zero k vnitřnímu klidu: Příběh muže, který ukazuje, jak odpuštění léčí tělo i duši.
Toto je třetí část série „Medicína ctnosti“.
Jaký lék je bezpečný, účinný, zdarma a vyžaduje pouze nepatrnou změnu vnímání? Zveme vás k prozkoumání opomíjeného spojení mezi ctností a zdravím.
Lyndon Harris získal svou vysněnou práci v dubnu 2001, když byl jmenován knězem v kapli svatého Pavla – episkopálním kostele na Wall Street v New Yorku. O několik měsíců později však tragické události navždy změnily běh jeho života.
Harris přišel o domov, manželku, a dokonce i zdraví – začal trpět posttraumatickou stresovou poruchou, depresí a poškozením plic.
Měl plné právo cítit zášť vůči světu – a také ji cítil. Co ho však nakonec zachránilo, bylo něco nečekaného – síla odpuštění.
Od hrdiny k oběti
Harrisův kostel, pouhé tři bloky od Světového obchodního centra, byl svědkem tragédie 11. září. Před jeho očima se odehrávala devastace, když se věže zřítily. V následném chaosu viděl na vlastní oči lidské utrpení – sousedy bez domova, rodiny hledající pohřešované blízké a přeživší, kteří neměli kam jít.
Tváří v tvář obrovské potřebě lidí Harris zorganizoval skupinu dobrovolníků, aby vytvořili provizorní stanoviště s jídlem, kde se podávaly hamburgery a hotdogy. Později pomáhal rozšířit tyto humanitární aktivity na Ground Zero otevřením kaple svatého Pavla, která sloužila potřebám záchranářů a pracovníků na místě – nabízela jídlo, masáže, chiropraktickou péči a psychologické poradenství. Kostel také poskytoval místo na spaní, a dokonce i plyšové medvídky dětem nebo dospělým, kteří je zoufale potřebovali.
„Víte, moje matka mě vždy učila, že když je někdo v nouzi, pomůžeš mu,“ sdílí Harris. „A pak, pokud můžeš, ho nakrmíš.“
Vedoucí jeho církve však měli jiné plány. Místo humanitární pomoci se rozhodli zaměřit na zachování budovy. Harris se proti tomu postavil, ale bez úspěchu. K jeho překvapení vedení církve jeho úsilí pomáhat lidem ani neuznalo, ani neocenilo.
O několik měsíců později se Harris připojil k zaplněnému publiku v Newyorské historické společnosti, kde církev promítala trailer k dokumentu o službě kaple svatého Pavla na Ground Zero. Když sledoval záběry, uvědomil si, že přestože byl iniciátorem této mise, její ústřední postavou a více než 240 dní ji vedl, ve filmu se neobjevil ani v jediném záběru.
Jako by byl vymazán.
„Bylo to, jako by pro ně nic z toho, co jsem udělal, nemělo žádný význam,“ poznamenává Harris.
Za osm a půl měsíce strávených na Ground Zero si způsobil poškození plic a dutin. Když viděl trailer dokumentu, začal se v něm probouzet pocit oběti.
Cítil se rozzlobený a zrazený – a tak rezignoval.
„A brzy se můj život začal rozpadat,“ přiznává.
Krátce poté přišel o dům a jeho manželství se rozpadlo. Tělesně i duševně vyčerpaný trpěl depresemi a posttraumatickou stresovou poruchou.
Jeho zášť přetrvávala celých deset let – jako by žil ve svém vlastním „Ground Zero“.
„Nelson Mandela to vystihl nejlépe: ‚Neodpustit je jako vypít jed a čekat, že vaši nepřátelé na něj zemřou,‘“ cituje Harris.
„Víte, já ten jed pil – a někdy chutnal opravdu dobře. A pokaždé, když jsem si lokl, část mě zemřela.“
„Ale dobrou zprávou je, že to není konec mého příběhu. Můj život se změnil ve chvíli, kdy jsem otevřel své srdce odpuštění.“
Jak odpuštění zlepšuje zdraví
Loren Toussaint, profesor psychologie na Luther College, v rozhovoru pro Epoch Times popsal studii, kterou provedl na vzorku 1 423 Američanů.
Výsledky ukázaly, že odpuštění sobě i druhým a pocit, že nám odpustil Bůh, výrazně souvisí s lepším duševním i fyzickým zdravím, vyšší spokojeností se životem a štěstím.
Naopak neschopnost odpustit – nebo neodpuštění – má výrazně negativní dopad na duševní zdraví a vede k přemítání o křivdách a depresivním symptomům.
Jak praví známé rčení: „Na co se soustředíš, to roste.“ Neustálé přemítání spouští opakovaný stres a způsobuje neustálé uvolňování kortizolu, vysvětluje Everett Worthington, emeritní profesor z Virginia Commonwealth University a autor více než 50 knih o odpuštění.
Podle studie z roku 2019 souvisí nadměrné přemítání s kratší dobou spánku a výrazně vyššími hladinami kortizolu po probuzení.
Kortizol je v krátkodobém horizontu prospěšný, ale postupem času „negativně [ovlivňuje] každý systém ve vašem těle“, upozorňuje Worthington pro Epoch Times.
Tento hormon aktivuje hypotalamo-hypofyzární-nadledvinovou osu, což je tělesný poplašný systém nezbytný pro reakci „bojuj, nebo uteč“. Pokud je však nadměrně aktivován, může poškodit kardiovaskulární systém, zmenšit hipokampus (část mozku, kde se konsolidují vzpomínky) a narušit jak imunitní, tak gastrointestinální systém, vysvětluje Worthington.
„Kdykoli jste plní hněvu a nenávisti, často se u vás snižuje i samotná touha žít,“ konstatuje Michael Barry, duchovní, který deset let působil jako ředitel pastorační péče v Cancer Treatment Centers of America.
Mentální proměna spočívající v přijetí odpuštění místo setrvávání v zášti má také zásadní vliv na naše fyzické zdraví.
Toussaint popisuje zajímavý experiment, při němž účastníci vzpomínali na chvíli, kdy jim někdo ublížil.
Když si člověk vybaví bolestnou zkušenost, často cítí sevření v žaludku, sucho v ústech a lehké pocení, uvádí Toussaint. Přestože jde jen o představu, mozek ji nerozlišuje od skutečné události a tělo prožívá stres znovu.
Účastníci, kteří mysleli na odpuštění, nevykazovali silnou reakci. Jejich srdeční tep, krevní tlak i napětí svalů na čele byly nižší a celkově uvolněnější. Odpuštění jim pomohlo nereagovat na bolestné zážitky a vytvořilo „tlumenou“ stresovou odezvu.
Stres je spojen se zvýšeným rizikem těžké deprese, kardiovaskulárních onemocnění i rakoviny. Studie ukazují, že stres může ovlivnit expresi genů, aktivovat zánětlivé faktory a přispět k růstu a metastazování nádorů.
Toussaint ve studii publikované ve vědeckém časopise Journal of Health Psychology zjistil, že odpuštění významně snižuje dopady dlouhodobého stresu, pomáhá předcházet duševním onemocněním a zlepšuje fyzické zdraví.
Podle Toussainta lidé, kteří dokážou odpouštět, využívají efektivnější způsoby zvládání životních problémů. Často mají širší škálu strategií a upřednostňují přístupy zaměřené na řešení problémů.
Vedoucí Stanford’s Forgiveness Project (Projektu odpuštění na Stanfordově univerzitě) Fred Luskin v rozhovoru pro Epoch Times říká, že „největší přínos odpuštění spočívá v jistotě, že si dokážeme poradit se životem“.
„Tváří v tvář nespravedlnosti nebo nepřízni osudu se můžete rozhodnout neulpívat na minulosti, napravit svůj směr a pokračovat s větší jistotou,“ jak podotýká. Opuštěním negativních emocí, jako jsou zášť a strach, získává člověk prostor pro pozitivní pocity – laskavost, lásku a soucit – které mají vlastní zdravotní přínosy.
Harris pro Epoch Times zmiňuje, že mu Luskin jako odborník na odpuštění a zároveň přítel často radil, že pokud by věnoval stejnou energii hledání darů života, jakou vkládá do přemítání o svých neštěstích, mohl by objevit nový pocit vnitřního naplnění. Tento posun v myšlení se nakonec stal základem Harrisovy cesty k odpuštění.
Nová kapitola života
Harris sdílí, že než se mohl uzdravit, musel se vymanit z role oběti a přijmout odpuštění.
Papež František vyhlásil rok 2016 jako jubilejní rok – zvláštní období zaměřené na odpuštění a milosrdenství. Právě v tomto roce se Harris vydal na pouť po Camino de Santiago.
Harris popisuje, že na Camino de Santiago je tradicí nést s sebou kámen a po dokončení dlouhé cesty ho hodit z útesů ve Finisterre do moře, aby člověk „odložil břemena, která nesl“.
„Každý krok na cestě jsem přemýšlel o svém životě, minulých chybách a neschopnosti odpustit a postupně jsem to všechno nechával být,“ vypráví Harris.
Na konci cesty se Harris a jeho přítelkyně Maria, která ho na pouti doprovázela, společně zbavili svých kamenů a „učinili prohlášení o svých záměrech do budoucna“. Právě tehdy ji požádal o ruku a ona souhlasila.
„Jsem nový člověk s novým posláním,“ prohlašuje Harris. „Byl jsem ušetřen mnoha těžkostí a bolesti. Měl jsem obrovské štěstí.“
Harris se cítí lépe než kdy dřív – fyzicky i psychicky. Jak sám uvádí, jeho plíce jsou zcela zdravé a po jakékoli zášti už není ani stopy. Je šťastně ženatý se ženou svých snů a pracuje jako motivační řečník, kdy šíří poselství o síle odpuštění.
„Všichni se v životě setkáme s tragédií, ale musíme hledat kreativní způsoby, jak na ni reagovat, abychom zůstali šťastní, odolní, vynalézaví a obohacující pro druhé,“ zdůrazňuje. „A odpuštění je v tom naprosto klíčové – bez debat.“
„Výsledky studií jsou nevyvratitelné.“
Hranice odpuštění: Co je a co není
„Odpuštění neznamená zapomenout,“ upozorňuje Barry, který se také věnuje psaní o odpuštění.
Bolestná vzpomínka sestává ze dvou částí: bolesti a samotné paměti. Stejně jako jizva na těle, vysvětluje, „když někomu odpustíte, bolest odezní, ale vzpomínka zůstane“.
Odpuštění také nespočívá pouze v pronesení slov, dodává Barry.
Vypráví příběh devatenáctileté dívky, která se kvůli traumatickému zážitku více než šest let nestýkala se svým otcem. Když o tom mluvila, byla plná hněvu a očividně stále trpěla. Barry se jí zeptal, zda někdy pomyslela na odpuštění otci. Odpověděla: „Odpustila jsem mu už dávno.“ Barry jí naznačil, že tomu tak pravděpodobně není.
Odpuštění je podle něj „něco, co se skutečně odehrává v srdci“.
Worthington dodává, že je důležité pochopit, že „odpuštění je jen ve mně“ – je to čistě vnitřní proces, který děláme pro sebe, ne pro ostatní.
Odpuštění a usmíření nejsou nutně pevně spjaté. Můžete někomu odpustit, aniž byste ho museli znovu vidět nebo s ním znovu jednat, rozvádí.
Princip hřiště
Worthington doporučuje při procesu odpuštění používat strukturovaný přístup. Proto vytvořil vlastní metodiku odpuštění s názvem REACH, která přinesla pozitivní výsledky ve více než padesáti kontrolovaných vědeckých studiích.
Podle Worthingtona metoda REACH zahrnuje několik kroků: nejprve si připomenout (recall) utrpěnou bolest, poté se empaticky vcítit do osoby, která vám ublížila. Následně nabídnout nezasloužený altruistický dar odpuštění a vědomě se zavázat (commit) k odpuštění na emocionální úrovni. Nakonec si odpuštění udržet (hold) i v okamžicích pochybností.
Tento přístup lze použít jak na zásadní životní události, tak na drobné nepříjemnosti, vysvětluje. Pokud vás například někdo v provozu bezohledně předjede, začněte tím, že si připomenete způsobenou křivdu a přiznáte si svůj hněv. Poté se pokuste vcítit do druhého řidiče – možná spěchal nebo byl rozptýlen. Pak mu nabídnete altruistický dar odpuštění tím, že se rozhodnete celou situaci neřešit. Pokud je to obtížné, vzpomeňte si na chvíle, kdy někdo odpustil vám za podobné chyby. Nakonec se zavážete, že se k tomu nebudete vracet, a připomenete si, že jste se rozhodli nedovolit této drobné události zkazit vám den.
Luskin radí začít s něčím malým a u lidí, na kterých vám záleží – například u vašeho životního partnera. Soustřeďte se na ty, kteří mají ve vašem životě význam, a procvičujte si odpuštění. Sedněte si na dvě minuty a zkuste si představit, co byste dané osobě řekli.
„Zkoušejte to,“ vybízí.
Nejdůležitější je samotný úmysl odpustit.
„Odpuštění je poslední zastávka na cestě k uzdravení,“ uvádí Luskin.
Ačkoliv existuje mnoho přístupů k odpuštění, jsou spíše doplňkové a méně zásadní než samotné rozhodnutí odpustit, sdílí Luskin. Odkazuje na Viktora Frankla, přeživšího holokaustu, který je znám svým výrokem: „Ten, kdo ví, proč žít, snese skoro každé jak.“
„Buďte trpěliví,“ doporučuje Toussaint.
Všímá si, že k procesu odpuštění mohou přispět i zklidňující aktivity, které podporují všímavost. Radí praktikovat modlitbu, meditaci, hluboké dýchání, vizualizaci klidných scén nebo pobyt v přírodě. Tyto činnosti pomáhají relaxovat a otevírají cestu k hledání nových perspektiv na problémy.
Harris podotýká, že vděčnost je „protijedem na neschopnost odpustit“.
Barry doplňuje, že podobný přístup platí i při odpuštění sobě samému. Nejprve je nutné učinit vědomé rozhodnutí odpustit si. Poté přijmout vlastní chyby a ukázat pokání tím, že se pokusíme své činy nebo chování napravit. Ve třetím kroku – který nazývá „získání moudrosti“ – si člověk klade otázku: „Co si z této chyby mohu odnést?“
Harris navrhuje představit si dětské hřiště. „Představte si malé dítě, které se houpe na hrazdě. Mnoho z nás žije jako toto dítě – uprostřed, neschopni se posunout vpřed nebo pustit.”
„Jak se pohnout dál?“ zamýšlí se. „Musíte se natáhnout k budoucnosti. Chytit se další hrazdy a současně pustit tu za sebou.“
Příště: Část 4 – Zášť: Nezdravý host v lidském srdci
–ete–
