Špičkový špionážní software, smrtící drony a šifrované sítě dodávají mexickým kartelům vysokou míru sofistikovanosti.
Farmář z jižního Texasu Antonio Céspedes Saldierna projížděl pickupem po svém ranči v Mexiku, když jeho vozidlo přejelo přes improvizované výbušné zařízení (IED), které explodovalo. Síla výbuchu převrátila jeho vůz na bok, což vedlo k úmrtí 74letého důchodce i jeho přítele uvnitř. Třetí osoba, manželka jeho přítele, byla hospitalizována.
K incidentu došlo v lednu poblíž mexického města San Fernando v Tamaulipas, kousek na jih od hranice s Brownsvilem v Texasu. Saldierna imigroval do Spojených států v 70. letech, aby si splnil americký sen, uvedl jeho syn, veterán americké armády Ramiro Céspedes.
Ten řekl pro Epoch Times, že jeho otec, který pracoval na obou stranách americko-mexické hranice, se stal obětí terorismu mexických kartelů. Céspedes, veterán konfliktů v Iráku a Afghánistánu, má s IED velmi blízkou zkušenost. Byl oceněn Medailí za zásluhy (Purple Heart) poté, co byl zraněn výbušným zařízením během své služby.
Podle něj jsou podomácku vyrobená výbušná zařízení a drony novinkou, kterou kartely používají ve svých bojích o území s konkurenčními gangy. „Říkám, že způsob, jakým byl můj otec zabit, byl teroristická taktika, protože jsem tyto taktiky viděl v Iráku,“ řekl Céspedes.
Céspedes poukázal, že kartely mají obrněná vozidla, kevlarové vesty, noční vidění a pušky s odstřelovacími rážemi 50 kalibrů – vybavení, které je stejně sofistikované jako to, které používá mexická armáda. „Dnes je to spíše jako bránit malou armádu proti jiné malé armádě. A je u toho spousta vedlejších škod,“ řekl o kartelech.
„Myslím, že politika prezidenta Trumpa vyvíjí na Mexiko velký tlak. Vidím to tady na hranici,“ poznamenává. Americká ambasáda v Mexiku vydala v lednu varování týkající se IED. Uvedla, že 23. ledna zničilo jedno takové zařízení vozidlo mexického úředníka v Rio Bravo v Mexiku, přičemž zranilo spolupasažéra, to vše jen několik dní před smrtí Saldierny.
Tento incident upozornil na rostoucí sofistikovanost kartelů, jejichž kriminální činnost na poli pašování lidí a drog v posledních letech vzkvétají. V posledních čtyřech letech překročilo nelegálně do Spojených států asi 11 milionů cizinců, přičemž většina z nich použila trasu přes mexické hranice.
„Dnes je to spíše jako bránit malou armádu proti jiné malé armádě. A je u toho spousta vedlejších škod.
Ramiro Céspedes, veterán americké armády
Americký prezident Donald Trump vedl před volbami kampaň na zabezpečení hranic, deportaci milionů nelegálních imigrantů a zastavení přílivu fentanylu do země. V únoru Ministerstvo zahraničí USA označilo kartely Sinaloa, Gulf, United, Northeast, Jalisco New Generation a La Nueva Familia Michoacana za zahraniční teroristické organizace a speciálně vytyčené globální teroristy.
Během svého projevu v Kongresu 4. března Trump naznačil, že je odhodlán přímo čelit hrozbě, kterou kartely představují pro Spojené státy. „Kartely vedou válku v Americe, a je čas, aby Amerika vedla válku proti kartelům,“ řekl.
Megakartely
Když viceprezident USA JD Vance navštívil 5. března Eagle Pass v Texasu, zmínil zločiny a rizika pro národní bezpečnosti, která mexické kartely představují. Dnes jsou z nich mocné a bohaté organizace.
„Měli jsme rekordní nárůst migrantů, trestné činnosti, úmrtí na fentanyl a prostě záplavy a záplavy lidí, kteří v naší zemi nemají co dělat,“ řekl Vance a dodal: „Máme také několik způsobů, jak se kartely staly pokročilejšími, lepšími bojovníky, protože [prezident] Joe Biden otevřel jižní americkou hranici a dovolil kartelům přeměnit ji na jejich hřiště.“
Měli jsme rekordní nárůst migrantů, trestné činnosti, úmrtí na fentanyl a prostě záplavy a záplavy lidí, kteří v naší zemi nemají co dělat.
americký viceprezident J. D. Vance
Ammon Blair, zpravodajský poradce a seniorní výzkumný pracovník nadace Texas Public Policy Foundation v rámci iniciativy Bezpeční a suverénní Texas, uvedl, že kartely mají vojenské zbraně a vybavení, včetně pokročilé technologie pro sledování.
Jejich technické schopnosti se rozšířily o neodhalitelné drony, vojenskou šifrovací technologii integrovanou do svých vlastních mobilních sítí a přístup k izraelskému špionážnímu systému Pegasus, který dokáže proniknout do jakéhokoli mobilního telefonu, aniž by byl detekován, uvedl Blair.
Podle něj některé kartely vykazují známky spojování sil, aby čelily tlaku ze strany USA, čímž vytvářejí obří kartelové sítě s cílem přežít příští čtyři roky. „To, co vidíme, je konsolidace kartelů,“ poznamenal Blair. Uvedl příklad spolupráce mezi frakcemi kartelu Gulf, jako jsou Metros a Štíři, i když jiné skupiny pokračují ve vzájemném boji o území.
Generální prokurátor Oklahomy Gentner Drummond s takovým pozorováním souhlasí. „Co jsme pozorovali, je koordinace mezi kartely. Je to nebezpečné,“ poznamenal. Drummond pro Epoch Times uvedl, že Oklahoma se stala líhní kartelů kvůli své blízkosti k texaské hranici s Mexikem, a protože Oklahoma legalizovala v roce 2018 lékařskou marihuanu.
Intenzivní přítomnost policie a dalších složek v Texasu vedla kartely k tomu, aby hledaly útočiště v Oklahomě, což vedlo některé, jako kartel Sinaloa, k tomu, aby zde zakořenily, vysvětlil. Podle něj v Oklahomě působí asi 37 kartelů a zločineckých skupin z různých zemí světa, včetně Číny.
„Stalo se to úrodnou půdou pro Mexičany, kteří ve spolupráci s čínskými zločineckými organizacemi začali v Oklahomě společně působit,“ řekl. Orgány činné v trestním řízení objevily ve státě čínské mafiánské bossy, kteří spolupracují s mexickými kartely na distribuci drog.
Podle Drummonda vyšetřovací orgány zachytily informace naznačující, že vládnoucí komunistický režim Číny najímal chudé Číňany a posílal je lodí z Fujianu, pobřežní čínské provincie známé mafiemi a korupcí, na pobřeží mexického státu Sinaloa.
Členové kartelu Sinaloa poté přemisťují čínské občany, kteří nesou prekurzory fentanylu, přes jihozápadní hranici do Oklahomy, kde jsou začleněni do zločineckých operací vedených mafií, řekl. Doplnil, že policisté občas nacházejí Číňany, kteří vedou zločinecké operace v Oklahomě, přičemž členové kartelu Sinaloa pracují pod nimi na výrobě fentanylu, distribuci marihuany na černém trhu a obchodování s lidmi.
V roce 2024 byl čínský občan Chen Wu odsouzen k doživotnímu vězení za vraždu čtyř dalších čínských občanů na nelegální marihuanové farmě v Oklahomě. Zařízení, kde čtyři Číňané pracovali, provozovalo nelegálně získanou licenci na pěstování marihuany pro lékařské účely. Prokurátoři uvedli, že Wu požadoval vrácení své investice ve výši 300 000 dolarů do marihuanové operace těsně před tím, než zastřelil a zabil své čtyři spolupracovníky.
Tím, že Trump označil mexické kartely za teroristické organizace, poskytl bezpečnostním složkám více nástrojů na rozbití těchto zločineckých organizací, poznamenal Drummond. Za prezidenta Bidena například ilegální migranti pracující na nelegálních marihuanových farmách nebyli deportováni, i když texaské orgány činné v trestním řízení upozornily na jejich přítomnost imigrační úřady (ICE).
S Trumpem v Bílém domě může oklahomská Skupina pro boj s organizovaným zločinem spolupracovat s ICE na vyhoštění ilegálních migrantů páchajících zločiny. Dříve v Oklahomě fungovalo 12 000 marihuanových pěstebních zařízení, mnoho z nich nelegálně, řekl Drummond. Nyní toto číslo podle jeho odhadů kleslo na 2 800.
Některá z těchto zařízení jsou kriminální čínské podniky v hodnotě milionů dolarů, uvedl. Některé skrývají své čínské vazby za společnosti s ručením omezeným nebo tzv. S společnosti (S corp). Kartely v Oklahomě také používají sofistikovanější vybavení, jako jsou modifikované drony, které navrhují inženýři kartelů a jsou jen těžko sledovatelné.
Narco drony
Nálety dronů z Mexika do Spojených států se staly běžnými. V březnu 2024 během slyšení Senátního výboru pro ozbrojené síly generál Gregory Guillot uvedl, že každý měsíc dochází k tisícům vniknutí dronů podél jižní hranice USA.
Blair, bývalý agent americké pohraniční stráže, řekl, že si vzpomíná, jak slyšel drony nad hlavou, když pracoval podél texaské hranice. Drony byly zjevně řízeny kartely, protože se neobjevovaly v detekčním systému nevojenských zařízení, který tehdy používalo Texaské ministerstvo veřejné bezpečnosti. „Běžel jste a nad hlavou vám létal dron, který sledoval každý váš pohyb,“ vylíčil.
Drony mohou uniknout detekci, pokud se jim vyjmou čipy nebo když se vyrobí pomocí 3D tiskáren, uvedl Blair.
To, co Blair zažil, se zdá být zdokumentováno v roce 2023 v článku publikovaném vydavatelstvím Taylor & Francis s názvem „Narco Drones: Tracing the Evolution of Cartel Aerial Tactics in Mexico’s Low-Intensity Conflicts“. Článek cituje mexického námořního úředníka, který prohlásil, že pašeráci narkotik „používají živé video přenosy ke sledování pohybu pohraničních agentů nebo úřadů, aby určili nelegální přechody hranic“.
Podle Blaira mohou drony uniknout detekci, pokud se jim vyjmou čipy nebo když se vyrobí pomocí 3D tiskáren, uvedl Blair. Zpráva z roku 2024, kterou napsal zpravodajský analytik pro Grey Dynamics, londýnskou zpravodajskou agenturu, uvádí, že drony se staly tak neoddělitelnou součástí operací mexických kartelů, že je vyrábějí v Mexico City, Guadalajaře, Monterrey, Querétaru a Tijuane.
Drony mohou být nejen používány jako „mezičlánky“ k pašování drog do země, ale také je lze vyzbrojit výbušninami a využít je pro špionážní účely. Drony se používají pro „falconing“, tedy špionáž při operacích pašování drog k monitorování určitého místa. „Falcon“ (česky „sokol“) je slangový termín pro informátora, který sleduje a hlásí osoby nebo činnost v konkrétní oblasti. Drony poskytují audiovizuální data, která jsou použita při rozhodovacím procesu kartelů.
Drony jsou však jen jednou z mnoha zbraní kartelů. Kartely se přesunuly na vyšší úroveň špionážních taktik, které by se hodily spíše do hollywoodského filmu.
Špičkový špionážní software
Během slyšení v červenci 2022 o proliferaci špionážního softwaru před Stálým výborem pro zpravodajství Sněmovny reprezentantů USA odborník na kybernetickou bezpečnost John Scott-Railton vypověděl, že kartely mají přístup k špionážnímu softwaru Pegasus.
Na rozdíl od většiny malwaru, který vyžaduje, aby uživatel klikl na odkaz nebo stáhl podezřelý soubor, Pegasus může infiltrovat zařízení bez jakékoliv akce uživatele, což je často označováno jako „útok bez kliknutí“. K ohrožení telefonu stačí, když obdržíte telefonní zprávu. Pegasus využívá zranitelnosti v běžně používaných aplikacích jako iMessage, WhatsApp a dalších, aby pronikl do dat telefonu, aniž by o tom uživatel věděl.
Scott-Railton, seniorní výzkumný pracovník v The Citizen Lab při Munk School of Global Affairs & Public Policy na Torontské univerzitě, řekl zákonodárcům, že mexičtí novináři zabití kartely byli obětmi infiltrace prostřednictvím Pegasu.
Před méně než 20 lety pouze relativně malý počet států mohl provádět sofistikované a neviditelné hackování telefonů a počítačů na téměř jakékoli škále, uvedl Scott-Railton. Dnes už to není pravda. „Zdokumentovali jsme cílení na Javiera Valdeze, novináře, který psal o drogách a zločinu v Mexiku a který byl zabit při kartelovém útoku,“ řekl expert a dodal: „Jak kolegové Valdeze, tak jeho manželka byli infikováni [špionážním softwarem Pegasus] krátce po útoku.“
„Telefonní číslo mexického novináře Cecilia Pinedy Birta bylo vybráno pro možné napadení s použitím Pegasu jedním mexickým klientem Pegasu v týdnech před jeho zabitím kartelovými nájemnými vrahy,“ konstatoval Scott-Railton.
Elektronická válka
Technologická válka vedená proti rivalům a vládám zahrnuje šifrované telekomunikace. Mobilní telekomunikační systémy využívají metadata, která lze dosledovat až k přesné lokalitě, což je něco, čemu se kartely chtějí vyhnout.
Blair poukázal na článek od Hackers Arise, webu etických hackerů, který popisuje, jak kartely v Mexiku vybudovaly vlastní mobilní infrastrukturu, aby se vyhnuly sledování a odposlechům zpráv.
Existují zprávy, že kartely najaly nebo unesly inženýry, kteří pro ně tyto technologie vyvinuli.
Zpráva etických hackerů uvádí, že telekomunikační systémy kartelů měly „schopnosti elektronické války“, které zahrnovaly sofistikované systémy pro detekci a analýzu signálů. Podle zprávy jeden systém objevený v roce 2022 ve státě Michoacán v Mexiku použil „brilantní“ techniku, která činila dešifrování ze strany outsiderů prakticky nemožným. Systém generoval dočasné šifrovací klíče na základě několika faktorů, včetně geografické polohy, času dne a atmosférických podmínek měřených integrovanými meteorologickými senzory.
Finální tah
Christopher Holton, seniorní analytik v think tanku Center for Security Policy, řekl pro Epoch Times, že Spojené státy mají v kartelech protivníka, který se vyrovnává teroristům jako ISIS. Kartely byly civilními pionýry v používání dronů jako zbraní. Vyzbrojovali je granáty a hlavicemi raketometů, aby zaútočili na své rivaly, řekl.
Ačkoli má americká armáda pokročilé zpravodajské letouny, jako jsou drony MQ-9 Reaper a letadla Boeing P-8 Poseidon, podle Holtona je jednou z nevýhod, s nimiž se americká armáda setkává u mexických kartelů, že by tyto letouny pravděpodobně potřebovaly povolení od Mexika, aby je bylo možno do bojů zapojit.
Z tohoto důvodu nevidí možnost amerických leteckých úderů nebo útoků drony proti kartelům. Americká armáda má také nadřazené schopnosti pro monitorování a sledování mobilních komunikací, uvedl.
Holton uvedl, že i kdyby mexická vláda souhlasila s americkými údery, kartely pronikly do všech aspektů mexické společnosti, včetně vlády, což znamená, že gangsteři by pravděpodobně o úderu byli informováni.
Mexické kartely fungují jako „stínová vláda“, která operuje v pozadí, pronesl. Podle něj by nejpravděpodobnějším vojenským scénářem byla tajná speciální kampaň na likvidaci kartelů. „Jednou z velkých výhod speciálních operačních sil [je] schopnost přinést palebnou sílu na nepřítele,“ řekl Holton.
„Čtyři speciální operátoři s rádiem mohou napáchat mnohem více škody než celá četa nebo jednotka vojáků, kteří jsou vyzbrojeni pouze puškami, kulomety a podobně.“ Ať už se stane cokoli, Spojené státy potřebují mít strategii pro finální tah.
„Jak vypadá vítězství?“ zeptal se a hned si i odpověděl: „Musíme mít mapu cesty k vítězství. Musíme mít situaci, kdy víme, kdy a jak vyhrajeme.“
– ete –
