Poté, co vystoupil z mezinárodního letu v Detroitu v červenci 2024, čínský molekulární biolog se vydal do celního prostoru na letišti. Tam celníci objevili v Liu Zunyongových zavazadlech něco podivného. Podle federální trestní žaloby šlo o zmačkaný papírový kapesník v malé kapse jeho batohu.
Papírový kapesník skrýval vzkaz v čínštině, kulatý kousek filtračního papíru s nakreslenou řadou kruhů a čtyři průhledné plastové sáčky obsahující malé načervenalé rostlinné materiály, uvádí žaloba. Celníci se zeptali Liua, co v sáčcích je. Muž, který tvrdil, že přijel jen na návštěvu své přítelkyně na turistické vízum B-2, uvedl, že neví, co je to za materiál a že mu je někdo musel dát do tašky.
Na otázku, proč by někdo tyto materiály vložil do jeho brašny, odpověděl vyšetřovatelům, že neví a že je tam možná vložil omylem. Jak se výslech stupňoval, Liu podle žaloby přiznal, že si všechno vymyslel. Nakonec celníkům řekl, že materiály jsou různé kmeny toxické plísně známé jako Fusarium graminearum.
Tato houba je patogen, který by mohl být použit v agroterorismu – formě biologické války, která se zaměřuje na potravinové řetězce prostřednictvím infekce hlavních plodin, jako je pšenice, kukuřice a rýže, uvádí se v žalobě. Produkuje také toxiny škodlivé pro člověka a hospodářská zvířata, což z ní činí dvojí hrozbu pro bezpečnost potravin a veřejné zdraví.
Objev celní a hraniční stráže vedl k dalšímu vyšetřování a nakonec 2. června 2025 k podání obvinění proti Liuovi a jeho přítelkyni Jian Yunqingové za podání nepravdivých prohlášení a pašování patogenu do Spojených států.
Jian, která pracovala v laboratoři Michiganské univerzity, se podle informací nalezených v jejích elektronických zařízeních údajně zavázala k členství a loajalitě vůči Komunistické straně Číny, uvádí se v žalobě.
Pouhý týden poté, co se případ dostal na titulní stránky novin, se podobná situace odehrála na letišti Detroit Metro Airport s třetím vědeckým pracovníkem z Číny, Han Chengxuan, doktorandskou studentkou z čínské Huazhong University of Science and Technology ve Wuhanu.
Řada nedávných incidentů, při nichž se čínští občané pokoušeli propašovat potenciálně nebezpečné biologické materiály do Spojených států, vyvolala obavy o národní bezpečnost.
Han byla obviněna z dovozu biologického materiálu z hlístice. Stejně jako ostatní dva čínští občané se podle federální žaloby pokoušela provádět další výzkum v laboratoři Michiganské univerzity. Han se podle žaloby přiznala, že před svým příjezdem si zaslala z Číny do laboratoře v Michiganu plazmidy (molekuly bakteriové DNA, pozn. red.) a Petriho misky s caenorhabditis elegans, druhem hlístice. Žena byla 8. června obviněna z pašování a podání nepravdivých prohlášení.
Jian a Han zůstanou ve vazbě poté, co se 13. června v Detroitu při samostatných soudních jednáních vzdali svého práva na slyšení.
Epoch Times oslovil právníky zastupující oba čínské občany s žádostí o komentář. David Duncan z advokátní kanceláře Zalkind Duncan & Bernstein nereagoval bezprostředně na žádost Epoch Times o komentář týkající se Jian. „Paní Han je považována za nevinnou a my počkáme na další řízení, než se k tomu vyjádříme,“ uvedla v e-mailu její právnička Sara Garber, asistentka federálního obhájce.
Řada nedávných incidentů, při nichž se čínští občané pokoušeli propašovat potenciálně nebezpečné biologické materiály do Spojených států, vyvolala obavy o národní bezpečnost.
Federální úřady, včetně FBI, tvrdí, že zachytily biologické látky schopné zničit potravinové systémy v USA. Prokurátor ministerstva spravedlnosti Jerome Gorgon označil pašování za „nejzávažnější ohrožení národní bezpečnosti“. „Dva cizinci byli obviněni z pašování houby, která byla popsána jako ‚potenciální zbraň agroterorismu‘, do srdce Ameriky, kde měli v úmyslu využít laboratoř Michiganské univerzity k realizaci svého plánu,“ uvedl ve svém prohlášení ze 3. června.
Věda jako zbraň
V centru prvního případu je Jian, čínská vědkyně na Michiganské univerzitě. Podle žaloby se Jian ucházela o postdoktorandské stipendium, které jí umožňovalo pracovat v Texasu v období od srpna 2022 do srpna 2023. Z veřejně přístupných záznamů vyplývá, že zastávala pozici na Texaské univerzitě A&M.
V roce 2023 přijala stipendijní místo v Laboratoři molekulární interakce rostlin a mikroorganismů na Michiganské univerzitě. Michiganská univerzita v současné době uvádí Jian jako postdoktorandku. Podle federální žaloby Jian ve své žádosti o vízum uvedla, že bude „studovat témata odlišná a jiná“ než plísňové patogeny.
Ona a její přítel „zřejmě měli v úmyslu využít laboratoř Michiganské univerzity k realizaci svého plánu“, uvedl Gorgon. Textové zprávy mezi Jian a jejím přítelem, které FBI objevila v telefonech páru, naznačovaly, že Jian v srpnu 2022 propašovala „semena učitele Lianga“ do Spojených států ve svých botách, aby se vyhnula odhalení na mezinárodním letišti v San Franciscu, uvádí federální žaloba.
Nejsme připraveni. Myslím si, že Čína útočí na naše farmy a ranče už nejméně pět let.
Lawrence Sellin, plukovník americké armády v záloze a odborník na Čínu
Oba molekulární biologové studovali Fusarium graminearum a psali odborné články o tom, jak houba napadá a překonává obranu obilnin. Obvinění proti Liuovi však přišlo až poté, co byl ze země vyhoštěn celníky jako „nepřijatelný“.
Odborníci na neomezenou válku Číny uvedli, že řadu zatčení považují za alarmující. Zvláště znepokojující je potenciál genetického inženýrství, řekl Lawrence Sellin, plukovník v záloze a odborník na Čínu.
Mezi vědecké publikace Jiana patří spolupráce s čínským vědcem známým pro výzkum v oblasti získávání funkcí – v tomto případě genetické úpravy netoxických hub za účelem produkce nebezpečných toxinů, řekl Sellin pro Epoch Times.
„Geneticky modifikovaná zbraň pro agroterorismus by mohla mít devastující účinek na americké plodiny, hospodářská zvířata a lidské zdraví a mohla by způsobit masivní narušení a ztrátu důvěry v zásobování potravinami,“ pronesl Sellin, který toto potenciální riziko přirovnal k dřívějšímu bioinženýrství, které stálo za vznikem viru způsobujícího covid-19.
Sellin uvedl, že komplexní program americké vlády na ochranu zásobování potravinami není pro většinu Američanů zřejmý. V nedávném rozhovoru pro Epoch Times uvedl Gordon Chang, vedoucí pracovník Gatestone Institute a odborník na Čínu, že je přesvědčen, že Čína se připravuje na útok na americké zemědělství.
„Nejsme připraveni. Myslím si, že Čína útočí na naše farmy a ranče už nejméně pět let,“ uvedl. Podle něj bylo zatčení čínských vědců jen posledním z řady incidentů souvisejících s „neomezenou válkou“ čínského režimu proti Spojeným státům.
Chang poukázal na to, že v roce 2020 byly Američanům po celé zemi zaslány nevyžádané semena z Číny. Úřady ve všech 50 státech následně varovaly, aby lidé tato semena nesázeli kvůli riziku, že obsahují choroby nebo invazivní druhy.
Čínské podniky nebo firmy s vazbami na režim skupují americkou zemědělskou půdu, z níž se část nachází v blízkosti vojenských nebo kritických infrastruktur. To je problém kvůli politice Komunistické strany Číny zaměřené na propojení armády a civilního sektoru. Jinými slovy, civilisté musí spolupracovat s vojenskými subjekty, upozornil Chang.
Nákupy zemědělské půdy vedly nejméně 19 amerických států k přijetí zákonů, které mají zabránit zahraničním protivníkům v nákupu zemědělské půdy. Některé státy také omezily nákupy půdy v blízkosti vojenských zařízení nebo citlivé infrastruktury.
Co však mnohým uniká, řekl Chang, je skutečnost, že zemědělská půda kontrolovaná čínskou vládou by mohla být ideálním místem pro zahájení agroteroristického útoku proti Americe. Peking podle něj označil Spojené státy veřejně v květnu 2019 v novinách People’s Daily. „Musíme si tedy uvědomit, že jsme pod útokem, že není mír, a že musíme přijmout mnohem přísnější opatření, než jsme přijímali dosud, protože pokud tak neučiníme, ztratíme naši zemi,“ domnívá se Chang.
Washington oznámil obchodní dohodu s Pekingem, která umožňuje čínským studentům studovat ve Spojených státech. Dohoda zřejmě zmírňuje květnové oznámení ministerstva zahraničí, že „agresivně zruší víza čínským studentům, včetně těch, kteří mají vazby na Komunistickou stranu Číny nebo studují v kritických oborech“.
Chang uvedl, že obchodní dohoda nevylučuje nutnost posílené kontroly čínských výzkumníků ve Spojených státech. „Je zřejmé, že Spojené státy nemohou dovolit, aby se do naší země dostaly nebezpečné prvky – ať už je obchodní dohoda uzavřena, nebo ne,“ řekl. „Domnívám se tedy, že dojde k posílení kontroly osob z Číny.“
Trojský kůň
Zatčení čínských vědců podtrhuje hlubší obavy ohledně čínských státních příslušníků na citlivých výzkumných pozicích. Například v pracovních skupinách pro molekulární interakci rostlin a mikroorganismů na Michiganské univerzitě je uvedeno 13 profesorů a výzkumných pracovníků, včetně Jian. Z nich je Jian a dalších osm Číňanů a tři Jihokorejci. Pouze jeden je Američan.
Univerzita neodpověděla na otázky Epoch Times ohledně toho, zda jsou čínští občané z řad profesorů a vědeckých pracovníků prověřováni z hlediska členství v Komunistické straně Číny.
Mluvčí však odkázal na aktualizované prohlášení Michiganské univerzity k tomuto incidentu. Univerzita se zavázala spolupracovat s úřady při vyšetřování čínských státních příslušníků, kteří byli zatčeni. Škola také uvedla, že přezkoumá své politiky a prověří „interní protokoly, aby určila, jak zlepšit školení a poskytovat další pokyny“. Nedodržení zákonů a směrnic bude mít podle prohlášení za následek propuštění.
Zatímco některé čínské univerzity nevyžadují prohlášení o loajalitě vůči komunistické straně, stále více z nich k tomu směřuje. Čínská akademie věd, největší a nejprestižnější vědecká organizace v Číně, aktualizovala v roce 2023 svůj kodex chování tak, aby vyžadoval, aby vědecký výzkum dodržoval zásady strany, uvedlo uskupení Scholars at Risk, které sleduje akademickou svobodu. Tyto aktualizace jsou prvními změnami kodexu od září 2014.
Ve stejném roce švédský deník Dagens Nyheter zjistil, že čínští doktorandi zapsaní na několika vzdělávacích institucích podporovaných Čínskou radou pro stipendia byli povinni podepsat smlouvy, v nichž se zavázali k loajalitě vůči Komunistické straně Číny a slíbit, že budou jednat v národním zájmu Číny.
Ustanovení o tom, že člen rodiny studenta musí zůstat v Číně až do jeho návratu, vyvolalo obavy, že rodina bude použita jako prostředek k zaručení dodržování podmínek, a prestižní Karolinska Institute následně dočasně pozastavila přijímání studentů v rámci tohoto stipendia.
Clare Lopezová, bývalá operační důstojnice CIA a expertka na národní bezpečnost, uvedla, že tyto incidenty jsou součástí širší strategie nastíněné v čínské vojenské doktríně. „Biologickou válku proti zemědělství, zvířatům a lidem považují za součást svého vojenského repertoáru,“ řekla Lopezová pro Epoch Times.
Zdůraznila komplexní tlaky na čínské vědce a poznamenala, že i po letech strávených ve Spojených státech zůstávají potenciálně povinni poskytovat informace čínskému ministerstvu státní bezpečnosti.
Kongres vyšetřuje
V březnu se zintenzivnilo vyšetřování vlivu čínského režimu na vysokoškolské vzdělávání v USA, když poslanec John Moolenaar, předseda Výboru pro Komunistickou stranu Číny Sněmovny reprezentantů, zahájil formální vyšetřování šesti významných amerických univerzit ohledně přijímání čínských státních příslušníků do pokročilých programů STEM.
V dopise zaslaném v březnu rektorům Carnegie Mellon University, Purdue University, Stanford University, University of Illinois, University of Maryland a University of Southern California Moolenaar požádal o informace o interních předpisech týkajících se přijímání čínských studentů a výzkumných pracovníků. Dopis zdůrazňuje rostoucí obavy, že americké akademické instituce mohou nevědomky napomáhat snahám Číny využívat americké technologické inovace pro strategické a vojenské účely.
„Americký systém studentských víz se stal pro Peking trojským koněm, který poskytuje neomezený přístup k našim špičkovým výzkumným institucím a představuje přímou hrozbu pro naši národní bezpečnost,“ uvádí se v dopise.
– ete –
