Americký prezident Donald Trump nechal na pozemcích Bílého domu instalovat sochu italského objevitele Kryštofa Kolumba, repliku sochy, kterou demonstranti v roce 2020 shodili do baltimorského přístavu Inner Harbor.
Konference prezidentů hlavních italsko-amerických organizací uvedla v prohlášení z 22. března, že socha byla umístěna na severní straně budovy Eisenhower Executive Office, která sousedí s Bílým domem, „na oslavu italsko-americké historie a kultury“.
Koalice sdělila, že třináct stop vysoká replika byla částečně vyrobena z fragmentů rozbité sochy vyzvednutých z přístavu v Baltimoru.
Původní socha byla v Baltimoru stržena demonstranty během protestů v roce 2020, které vyvolala smrt George Floyda, jenž byl v tom roce usmrcen policistou v Minneapolisu.
Basil Russo, prezident národní koalice, se podle prohlášení obrátil na administrativu Donalda Trumpa poté, co představitelé Baltimoru odmítli novou sochu instalovat na veřejném místě.
„Sochy Kryštofa Kolumba dlouhodobě představují symbol hrdosti a kulturní identity pro více než 18 milionů Američanů italského původu,“ konstatoval Russo. „Po více než sto let Kolumbův odkaz pomáhal italským přistěhovalcům překonávat předsudky a obtíže a sloužil jako zdroj jednoty a sounáležitosti při budování nového života v této zemi.“
Deník Epoch Times požádal Bílý dům o vyjádření, avšak do doby publikace neobdržel odpověď.
V dopise z 22. března adresovaném Russovi Trump poděkoval koalici za „darování“ sochy federální vládě a zároveň označil Kolumba za „původního amerického hrdinu“ a „jednoho z nejstatečnějších a nejvizionářštějších mužů, kteří kdy kráčeli po této Zemi“.
„Jak víte, socha, kterou jste velkoryse darovali, je přesnou replikou Kolumbovy sochy, která stála více než tři desetiletí v přístavu Inner Harbor v Baltimoru ve státě Maryland – od svého slavnostního odhalení prezidentem Ronaldem Reaganem v říjnu 1984 až do chvíle, kdy ji 4. července 2020 strhli protiameričtí výtržníci a hodili do přístavu. Je pro mě skutečnou ctí, že tato nádherná socha nyní bude stát na pozemcích Bílého domu,“ napsal prezident.
Trump v říjnu 2025 podepsal prohlášení, kterým uznal 13. říjen jako Den Kolumba, čímž se odchýlil od praxe prezidenta Joea Bidena, který od roku 2021 připomínal ve stejný den jak Den Kolumba, tak Den původních obyvatel.
Ve svém prohlášení Trump označil Kolumba – jehož expedice ze Španělska v roce 1492 dorazila do Karibiku a znamenala začátek trvalého evropského průzkumu a kolonizace Ameriky – za „obra západní civilizace“.
Demonstranti v Baltimoru strhli 4. července 2020 sochu Kryštofa Kolumba a hodili ji do městského přístavu Inner Harbor.
Prezident rovněž odsoudil ty, které označil za „levicové radikály“, kteří se podle něj snaží „vymazat naši historii“ a „útočit na naše dědictví“ tím, že strhávají Kolumbovy sochy a poškozují pověst tohoto objevitele.
Prohlášení navazuje na jeho příspěvek na Truth Social z počátku téhož roku, v němž slíbil, že bude Den Kolumba připomínán „za stejných pravidel, dat a na stejných místech, jako tomu bylo po všechna předchozí desetiletí“.
„Vrátím Den Kolumba zpět z popela,“ poznamenal Trump. „Zbořili jeho sochy a nenahradili je ničím jiným než ‚woke‘, nebo dokonce vůbec ničím! Můžete být rádi, protože Kryštof se chystá na velký návrat.“
–ete–
