Americká vláda financovala výzkum na zesílení funkce virů v Číně.
Americký prezident Donald Trump v pondělí 5. května zakázal federální financování výzkumu na zesílení funkce virů (gain-of-function) v jiných zemích, včetně Číny. Učinil tak jen několik týdnů poté, co jeho administrativa uvedla, že covid-19 pravděpodobně pochází z čínské laboratoře, která dostala financování od USA.
„Je to velká věc,“ řekl Trump v Oválné pracovně, když podepisoval výkonné nařízení. „Kdybychom to udělali dříve, možná by nenastal ten problém, který jsme měli.“
Prezidentovo nařízení zakazuje, aby federální prostředky podporovaly rizikový výzkum, jehož cílem je zvýšit patogenitu nebo jinou funkci viru, v jiných zemích, pokud neexistuje odpovídající dozor.
„Mnoho lidí věří, že výzkum na zesílení funkce virů byl jednou z klíčových příčin pandemie covidu,“ řekl pracovník Bílého domu Will Scharf, když předával prezidentovi dokument k podpisu.
Podle tohoto nařízení nová pravidla chrání Američany před potenciálně nebezpečným výzkumem, který zahrnuje manipulaci s viry, toxiny a dalšími biologickými materiály.
Regulace byly navrženy tak, aby neovlivnily národní bezpečnost a připravenost na hrozby, uvedli představitelé Bílého domu ve svém prohlášení.
Cílem změn je zlepšit prosazování, dohled a transparentnost.
„Co toto výkonné nařízení dělá, je to, že především poskytuje silné nové nástroje pro prosazování zákazu federálního financování výzkumu na zesílení funkce virů v zahraničí,“ řekl Scharf.
„Také posiluje jiné mechanismy dohledu … a vytváří celkovou strategii, která zajišťuje, že biomedicínský výzkum je prováděn bezpečně a nakonec chrání lidské zdraví.“
Tento směrnice umožňuje agenturám identifikovat a zrušit federální financování jakéhokoli biologického výzkumu, který by mohl ohrozit veřejné zdraví, ochranu nebo národní bezpečnost.
„Tato opatření zásadně sníží potenciál laboratorních incidentů, které souvisejí s výzkumem zesílení funkce virů, jako je ten, který probíhal s koronaviry netopýrů v Číně pod záštitou organizace EcoHealth Alliance a Institutu virologie ve Wu-chanu,“ uvedl Bílý dům v dokumentu.
Národní institut zdraví (NIH) a Agentura pro mezinárodní rozvoj USA (USAID) poskytly více než 1 milion dolarů pro výzkum v Institutu virologie ve Wu-chanu, prostřednictvím organizace EcoHealth Alliance, zaměřený na experimenty s koronaviry netopýrů.
Čínské město, v němž se nachází laboratoř, je také městem, kde byly poprvé identifikovány případy covidu-19.
„Podle téměř všech vědeckých měřítek, pokud by existoval důkaz o přírodním původu, už by se objevil. Ale neobjevil se,“ uvádí Bílý dům na své webové stránce, která byla aktualizována v dubnu.
Úředníci rovněž uvedli, že vědci ve Wu-chanu měli příznaky podobné covidu-19 měsíce předtím, než byl virus objeven na místním tržnici.
„Došlo k úniku, říkám to od prvního dne,“ řekl Trump. „Tuto svou domněnku jsem nikdy nezměnil.“
Organizace EcoHealth tvrdí, že výzkum ve Wu-chanu ke vzniku covidu-19 nevedl.
Představitelé administrativy uvedli, že zákaz zabrání vzniku dalších úniků.
„Je to historický den. Konec výzkumu k zesílení funkce virů,“ řekl Robert F. Kennedy Jr., ministr zdravotnictví a lidských služeb, během slavnostního podpisu.
Ministr také popsal historii výzkumu s dvojím použitím pro vakcíny a vojenské účely, který prováděly americké zpravodajské agentury od roku 1947.
Tento rizikový výzkum byl zakázán v roce 1973 Úmluvou o biologických zbraních, ale klauzule v Patriot Actu, přijatém v roce 2001 po útocích antraxem a 11. září, zbavila úředníky odpovědnosti, což vedlo k obnovení financování výzkumu na zesílení funkce virů, uvedl Kennedy.
„Je to zbraň, která vždy přinese negativní důsledky, vždy to přinese špatné zprávy,“ řekl Kennedy a poukázal na tři případy úniků z laboratoří v roce 2014.
„Za celá desetiletí výzkumu biologických zbraní nemůžeme poukázat na jedinou dobrou věc, která by z něj vzešla.“
Uvedl, že ostatní země, včetně Číny, vyvíjejí všechny možné typy zbraní s využitím umělé inteligence a genetických technologií, což označil za „zničující“.
„Vždy existuje nebezpečí, že při tomto výzkumu by mohlo něco uniknout, i kdyby to bylo jen náhodou, a způsobit pandemii,“ řekl dr. Jay Battacharya, ředitel Národního institutu zdraví, během slavnostního podpisu.
„Každá země, která se podílí na tomto výzkumu, ohrožuje svou vlastní populaci, stejně jako celý svět, jak jsme viděli během pandemie covidu-19,“ dodal.
–ete–
