Uplynulo dvacet let od chvíle, kdy se Jenny McCarthyová stala celonárodně známou jako údajně první „odpůrkyně očkování“ a „antivaxerka“ – nálepka, kterou vždy odmítala.
Její cesta od herečky k jedné z vůdčích postav advokačních činností v oblasti autismu začala ve chvíli, kdy byl jejímu dvouletému synovi po podání vakcíny MMR (tři vakcíny v jedné, proti příušnicím, zarděnkám a spalničkám, pozn. red.) diagnostikován autismus. Tehdy zastávalo americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) jednoznačné stanovisko: vakcína autismus nezpůsobuje.
Rychlý posun do letošního listopadu však ukazuje, že debata o autismu je dnes naprosto mainstreamová. Podnětem se stal závazek ministra zdravotnictví Roberta F. Kennedyho Jr., že určí příčinu tohoto onemocnění, které v současnosti podle CDC postihuje ve Spojených státech jedno z 31 dětí.
CDC zároveň upustilo od dříve kategorického tvrzení, že vakcíny autismus nezpůsobují – posun, se kterým řada lékařů nesouhlasí.
Pro McCarthy jde o okamžik zadostiučinění a vyslyšených modliteb.
„Pořád je před námi hodně práce,“ řekla deníku Epoch Times. „Ale aspoň jsme se vydali cestou, která dětem dává větší šanci, že se jim to nestane, a generacím může ušetřit bolest, kterou jsme si my rodiče prošli.“
Pokud vím, byla jsem první veřejně známou osobou, která tu nálepku dostala, i když jsem vždy říkala, že nejsem proti očkování, ale pro jeho bezpečnost.
— Jenny McCarthyová, modelka a herečka
McCarthyová, dnes 53letá, se dostala do povědomí veřejnosti v 90. letech jako modelka, herečka a televizní moderátorka. V roce 2005 poprvé zveřejnila příběh o diagnóze autismu u svého syna Evana.
Spolu s kampaněmi za zvýšení povědomí o autismu se McCarthyová nijak nevyhýbala ani svému přesvědčení, že vakcína MMR byla jednou z příčin – což jí rychle vyneslo nálepku antivaxerky.
„Pokud vím, byla jsem první veřejně známou osobou, která tu nálepku dostala, i když jsem vždy říkala, že nejsem proti očkování, ale pro jeho bezpečnost,“ uvedla.
Od bavičky ke kampani
Její nečekaná cesta od bavičky ke kampani začala několik dní před Evanovým očkováním MMR, když si přečetla článek v časopise Time o rodičích, kteří tvrdili, že jejich děti po této vakcíně začaly vykazovat příznaky autismu.
„Měla jsem z toho knedlík v žaludku, možná mateřskou intuici, že by Evan tuhle vakcínu dostat neměl,“ řekla McCarthyová.
Tehdy byla provdána za filmového režiséra Johna Ashera, který byl na návštěvě u lékaře přítomen.
McCarthyová vyjádřila pediatrovi své obavy a odkázala se na článek. Požádala ho, zda by nemohli s očkováním počkat.
„Velmi se na mě rozzlobil a řekl, že jde jen o zoufalou snahu rodičů na něco to svést. Tvrdil, že vakcína s tím nemá nic společného,“ uvedla McCarthyová.
Odmítla podepsat souhlas s podáním vakcíny MMR. Asher ho podepsal a Evan očkování dostal.
Právě tehdy se život matky i syna náhle změnil.
McCarthyová uvedla, že nevěří, že by samotná vakcína MMR byla jediným spouštěčem Evanova autismu. Vinu připisuje „souhře mnoha vakcín podaných dítěti, které zjevně trpělo autoimunitními poruchami“.
„Do té chvíle splňoval všechny vývojové milníky, které by dítě jeho věku mělo zvládnout. Po podání vakcíny MMR se začal regresivně zhoršovat. Přestal žvatlat. Přerušil oční kontakt. Přestal se usmívat,“ řekla McCarthyová.
„Udělaly se mu modré kruhy pod očima, měl nafouklé bříško, plynatost, zácpu, ekzémy, kvasinky,“ dodala. „Tehdy jsem nevěděla, že jde o komorbidity, které často doprovázejí autismus. Nevěděla jsem, proč je Evan najednou nezdravý a nemocný.“
McCarthyová uvedla, že nevěří, že by samotná vakcína MMR byla jediným spouštěčem Evanova autismu. Vinu připisuje „souhře mnoha vakcín podaných dítěti, které zjevně trpělo autoimunitními poruchami“.
Nejzávažnější reakce ale podle ní přišla právě po podání MMR.
Téhož roku si McCarthyová jednoho rána při pití kávy všimla, že je něco v nepořádku. Vešla do Evanova pokoje a našla ho, jak se snaží nadechnout.
„Třásl se a měl bledé, namodralé rty,“ popsala.
V panice zavolala 911 a záchranářům trvalo přibližně 20 minut, než zastavili to, co označili jako febrilní křeče (záchvaty s horečkou).
O tři týdny později měl Evan opět potíže s dýcháním. Než přijela záchranná služba, upadl do srdeční zástavy. Podle McCarthyové mu záchranáři poskytli masáž srdce, podařilo se jim ho oživit, pak ho znovu ztratili, a znovu oživili během transportu sanitkou.
Lékaři mu diagnostikovali epilepsii a nasadili antiepileptika.
„Pořád se mě ptali, jestli se v rodině vyskytla epilepsie. Nikdo ji ale neměl. Moje mateřská intuice mi říkala, že v tom musí být ještě něco dalšího,“ uvedla.
Po vyšetření u několika lékařů neurolog diagnostikoval Evanovi autismus.
„Prostě řekl: ‚Je mi líto, má autismus a moc toho dělat nejde. Existují nějaké terapie, behaviorální terapie, ale je mi to líto,‘“ uvedla McCarthyová.
„Připadala jsem si bezmocná. Odcházela jsem odtamtud zdrcená, bez naděje, a doma jsem brečela v posteli.“
První oční kontakt
Tu noc McCarthyová otevřela Google a začala o onemocnění hledat informace. V placených odkazech narazila na Generation Rescue, neziskovou organizaci, která pomáhala rodinám dětí s poruchami autistického spektra. V reklamě stálo: „Autismus je reverzibilní.“
Zpočátku pochybovala o důvěryhodnosti organizace.
„Pamatujte, že v té době bylo na internetu o autismu jen velmi málo informací,“ řekla. „A kdyby to byla pravda, proč by mi některý z nejlepších neurologů na světě neřekl, že existuje způsob, jak autismus zvrátit?“
Cítila jsem, že je to moje poslání—využít svůj vliv a pomáhat rodičům, kteří se cítili stejně bezmocně.
— Jenny McCarthyová, modelka a herečka
Generation Rescue doporučovala postup, který zahrnoval odstranění lepku a kaseinu z dětské stravy. McCarthyová zavolala svému pediatrovi a požádala o jeho názor. Ten ji od toho odrazoval, ale rozhodla se to stejně vyzkoušet.
Do dvou týdnů po vyřazení pšenice a mléčných výrobků z Evanovy stravy začal navazovat přímější oční kontakt a více používat řeč.
Pokračovala další fází a přidala vitaminy a doplňky stravy. Zlepšilo se jeho spaní i celkové chování.
„Bylo to, jako by někdo znovu rozsvítil světlo. Slova se mu začala vracet do úst,“ řekla McCarthyová. „Kdybych neklikla na web Generation Rescue, nikdy bych nenašla způsob, jak Evanovi pomoci se uzdravit. Šla jsem po stopách všech těch ostatních maminek a cítila jsem, že je to moje poslání—využít svůj vliv a pomáhat rodičům, kteří se cítili stejně bezmocně.“
Generation Rescue založil J. B. Handley, obhájce lidí s autismem, který napsal dvě knihy o tomto onemocnění: „How To End the Autism Epidemic“ a „Underestimated: An Autism Miracle“, v níž Handley a jeho syn Jamison vyprávějí příběh o tom, jak druhý z nich našel způsob komunikace, který mu umožnil vystoupit z toho, co sám popisuje jako „vězení ticha“.
Kniha inspirovala dokument „Spellers“ z roku 2023, který sleduje životy osmi dětí s autismem, jež nemluví.
Handley oceňuje McCarthyovou za její vášeň a odvahu využít svůj vliv k informování rodičů—navzdory tomu, že věděla, že čelí protiútokům, které mohou poškodit její profesní kariéru.
„Naším posláním vždy bylo varovat a vzdělávat co nejvíce rodičů, jak jen je lidsky možné,“ řekl Handley deníku Epoch Times. „Zatímco my jsme si tak nějak pomalu razili cestu, tempem míle za hodinu, Jenny nás přes noc katapultovala na dvě stě mil za hodinu.“
„Řekla pravdu, a stálo ji to mnoho,“ dodal.
V roce 2007 vystoupila McCarthyová v pořadu Oprah, kde propagovala svou knihu „Louder Than Words: A Mother’s Journey in Healing Autism“. Podrobně vyprávěla svůj příběh a první reakce byla příznivá.
„Doslova jsem dostala tisíce zpráv od rodičů, kteří mi děkovali, protože konečně někdo potvrdil, že nejsou blázni. Dokonce i Oprah řekla, že roky čekali na někoho, kdo přijde a řekne jejich příběh o tomhle tématu,“ vzpomíná McCarthyová.
Nálepka „odpůrkyně očkování“
Krátce poté se McCarthyová setkala s odporem kritiků, kteří odmítají spojení mezi očkováním a autismem.
Jednoho dne jí zaklepal na dveře muž a požádal ji o rozhovor.
„Řekl mi, že vede PR agenturu a oslovila ho vládní instituce s tím, že si ho chce najmout, aby vytvořil kampaň proti mně a označil mě za antivaxerku,“ uvedla McCarthyová.
„To bylo poprvé, kdy jsem ten termín slyšela. Trochu jsem se zasmála a řekla: ‚To se nechytí, protože v každém médiu jasně říkám, že nejsem proti očkování, jsem pro to, aby bylo bezpečnější, aby se sledovalo jeho složení a vedlejší účinky.‘“
Muž jí řekl, že zakázku odmítl, protože má také syna s autismem.
„Řekl mi, že si agentura najme někoho jiného, kdo tu kampaň vytvoří, ale dál jsem to neřešila,“ uvedla.
„Byla jsem naivní. Během několika měsíců začaly létat kulky mým směrem. Najednou jsem už nebyla známá jako herečka, autorka, matka nebo manželka. Byla jsem jen antivaxerka. Tenhle titul mě provázel velmi dlouho.“
Protiútok podle ní ovlivnil i její profesní dráhu. Řekla, že přišla o několik reklamních spoluprací.
Psala knihy a několik let cestovala po celé zemi jako hlavní řečnice na konferencích o autismu a telefonicky konzultovala s rodiči dětí s autismem.
Obrat v postoji CDC
CDC nyní uvádí, že je možné, že vakcíny autismus způsobují—což je obrat oproti dlouholetému stanovisku, které platilo ještě před očkováním syna Jenny McCarthyové.
„Tvrzení, že ‚vakcíny nezpůsobují autismus‘, není tvrzením založeným na důkazech, protože studie nevyloučily možnost, že vakcíny podané v kojeneckém věku autismus způsobují,“ stojí v aktualizaci CDC z 19. listopadu na webových stránkách úřadu.
„Studie, které spojitost podporují, byly zdravotnickými autoritami ignorovány.“
Vyšetřování vedené ministerstvem zdravotnictví zahrnuje podle CDC i posouzení „věrohodných biologických mechanismů mezi očkováním v raném dětství a autismem“.
CDC nyní uvádí, že je možné, že vakcíny autismus způsobují—což je obrat oproti dlouholetému stanovisku.
CDC dříve uvádělo, že „studie prokázaly, že neexistuje žádná souvislost mezi očkováním a rozvojem poruch autistického spektra“ a že u žádné složky vakcín nebyla nalezena spojitost s tímto onemocněním.
Některé organizace zaměřené na autismus a lékařské skupiny tento posun kritizují.
Autism Science Foundation vydala 20. listopadu prohlášení, v němž tvrdí, že stránka CDC o autismu je „nyní plná proti-vakcinační rétoriky a nepokrytých lží o vakcínách a autismu“.
Dr. Susan Kresslyová, prezidentka Americké akademie pediatrů, téhož dne prohlásila, že závěr o neexistenci souvislosti mezi očkováním a autismem je „jasný a jednoznačný“.
McCarthyová oceňuje Kennedyho úsilí v roli ministra zdravotnictví.
„Nikdy v životě jsem se nemodlila tak intenzivně, aby Bobby Kennedy dělal to, co dělá,“ uvedla.
„Stále nejsem proti očkování. Chci bezpečné vakcíny. Ukažte nám bezpečnostní studie – a pak se můžeme bavit.“
McCarthyová dodala, že by si přála, aby byly některé vakcíny ze standardního dětského očkovacího schématu odstraněny, například vakcíny proti hepatitidě. Uvedla také, že podle ní by se kombinované vakcíny—jako MMR—měly podávat jako tři samostatné dávky a měly by se provádět bezpečnostní testy.
Melissa Reneeová, matka čtyř dětí, obdržela v roce 2005 zprávu, že její nejstarší syn má autismus a nejstarší dcera Aspergerův syndrom, což je dříve používaná diagnóza v rámci autistického spektra, uvádí organizace Autism Speaks.
Diagnóza přišla poté, co děti dostaly vakcínu DPT proti záškrtu, černému kašli a tetanu.
„Neměla jsem tušení, co dělat. Připadala jsem si, jako bych byla na ostrově úplně sama, bez pomoci,“ řekla Reneeová deníku Epoch Times.
Také ona objevila na internetu Generation Rescue a následovala doporučený protokol, stejně jako McCarthyová.
Používala glutathion a rostlinné enzymy, vyřadila lepek a kasein, odstranila umělá barviva a zavedla chelatační terapii, která z těla odstraňuje toxické kovy—stejně jako další postupy.
„Velmi rychle se výrazně zlepšili. Vakcínu MMR jsem jim nikdy nedala kvůli tomu, co jsem se dozvěděla díky Jenny,“ uvedla Reneeová.
Reneeová žila v Mississippi, když byly jejím dětem stanoveny diagnózy. Řekla, že McCarthyové vystupování ji posílilo, a sama se zapojila do advokační práce: prosazovala výjimky z očkování a bojovala za informovaný souhlas, práva dětí a práva rodičů v souvislosti se svobodou zdravotních rozhodnutí.
(McCarthyová) riskovala úplně všechno v době, kdy se tolik z nás cítilo osaměle. Byla tak vlivná a dodala nám všem odvahu promluvit nahlas a mít vlastní hlas.
— Melissa Renee, farmářka
Reneeová, která dříve pracovala v rámci alopatické medicíny, je dnes celostní terapeutka a příští rok se má stát certifikovanou naturopatkou. Specializuje se na léčbu dětí s autismem a dalšími neurobehaviorálními poruchami.
„Jenny označovali za blázna. Každému z nás, kdo jsme ji následovali, dali hanlivou nálepku s jejím příjmením,“ vzpomíná Reneeová.
„Riskovala úplně všechno v době, kdy se tolik z nás cítilo osaměle. Byla tak vlivná a dodala nám všem odvahu promluvit nahlas a mít vlastní hlas.“
Příběh uzdravení a hrdosti
Dnes je Evanovi 23 let. Absolvoval střední i vysokou školu. Stále užívá Lamictal, lék proti záchvatům, a od poslední epizody uplynulo několik let.
McCarthyová je nyní provdána za Donnieho Wahlberga, herce a bývalého člena skupiny New Kids on the Block, a působí jako porotkyně v pořadu „The Masked Singer“. Evan na pořadu pracuje jako produkční asistent. Má také vlastní kanál na YouTube a v roce 2023 nahrál svou první píseň „It Doesn’t Matter“.
„Lidé se mě ptají, jestli jsem Evanovi vyléčila autismus. Nevyléčila. Pokud vím, autismus nemá žádný lék. To, co jsem udělala, bylo, že jsem ho z autismu zotavila,“ uvedla McCarthyová.
Říká, že na tento stav pohlíží optikou poranění.
„Můžete vstoupit a opravit části, které jsou zraněné—třeba imunitní systém nebo střeva,“ vysvětlila.
Evan řekl deníku Epoch Times, že je pro něj „obrovskou úlevou“, že se téma autismu dostalo do hlavního proudu a že Kennedy, ministerstvo zdravotnictví a hnutí Make America Healthy Again se tímto stavem zabývají.
„Mladší generace jsou diagnostikovány dříve,“ uvedl. „Čím víc toho pochopíme, tím větší podporu budou mít, až porostou. Jak bude plynout čas a život se měnit, tyto poznatky pomohou budoucím generacím ještě víc.“
Evan ocenil vše, co pro něj jeho matka udělala.
„Chci, aby lidé viděli, jak tvrdě za mě bojovala a jak daleko jsem se dostal,“ řekl. „A chci, aby lidé věděli, že můžete být naplno sami sebou, i když máte autismus.“
–ete–
