Bývalý kandidát na prezidenta Taiwanu byl 26. března uznán vinným z korupce a odsouzen k 17 letům vězení, což je verdikt, který přitáhl pozornost domácích médií v době pokračující politické patové situace v této ostrovní zemi.
Ko Wen-je, bývalý starosta Taipeie, byl uznán vinným ve čtyřech bodech obžaloby, včetně přijetí úplatků, zpronevěry a porušení důvěry, uvedl Okresní soud v Taipeii v prohlášení.
Kromě dlouholetého trestu odnětí svobody bude Ko na šest let zbaven občanských práv.
Taiwanská polooficiální agentura Central News Agency označila Koa za prvního lídra významné opoziční strany v historii Taiwanu, který byl odsouzen k vězení.
Ko založil Taiwanskou lidovou stranu (TPP) během svého druhého funkčního období ve funkci starosty Taipeie a vedl výraznou prezidentskou kampaň v lednu 2024.
Ačkoli má 66letý Ko možnost podat odvolání, verdikt mu pravděpodobně znemožní znovu kandidovat na prezidenta v roce 2028. Podle volebního zákona Taiwanu nemohou osoby odsouzené k více než 10 letům vězení kandidovat na prezidenta ani viceprezidenta.
Ko byl obžalován v prosinci 2024. Prokuratura pro něj požadovala více než 28 let vězení a obvinila ho z přijetí zhruba 10,7 milionu korun na úplatcích od sítě podnikatelů a politiků v souvislosti s projektem přestavby nemovitostí v Taipeii.
V samostatném prohlášení Okresní státní zastupitelství v Taipeii uvedlo, že po doručení rozsudku jej neprodleně přezkoumá a v případě potřeby podá odvolání ve stanovené lhůtě.
Ko od svého zatčení v září 2024 jakékoli pochybení důsledně popírá. Na tiskové konferenci 26. března verdikt odmítl a prohlásil, že „nejde o proces v zemi řízené právním státem, ale o politické představení řízené politickou manipulací“.
„Neusiloval jsem o osobní prospěch, nespáchal jsem korupci a mám čisté svědomí,“ řekl Ko.
Jeho obhájci na brífinku sdělili, že po obdržení rozsudku zváží podání odvolání.
Současný předseda TPP Huang Kuo-chang označil verdikt za „skandální“.
„Jde o jednoznačně politický rozsudek založený na vykonstruovaných obviněních,“ řekl Huang na tiskové konferenci.
Huang, který oznámil svou kandidaturu na starostu Nové Taipeie v listopadových volbách, uvedl, že 27. března formálně vyzve členy strany k účasti na shromáždění v Taipeii dne 29. března.
Na svém Facebooku Huang kritizoval rozsudek a poznamenal, že boj za Koovu nevinu bude pokračovat.
„V této chvíli se musíme semknout ještě více, protože cesta před námi je stále velmi, velmi dlouhá,“ napsal Huang ze soudní budovy, kde Koa doprovázel. „Dokud se Ko nevzdá, nevzdáme se ani my.“
Verdikt nad Koem může dále zkomplikovat politické prostředí na Taiwanu. Vládnoucí Demokratická pokroková strana a opozice se ocitly v neobvyklé politické krizi. Opozice, tvořená Kuomintangem a jeho menším spojencem TPP, využívá své většiny v parlamentu k blokování či zdržování klíčových vládních návrhů, včetně rozpočtu.
Kuomintang ve vyjádření na Facebooku uvedl, že rozsudku „hluboce lituje“, a varoval, že takto přísné rozhodnutí může posílit veřejné vnímání, že právní stát a demokracie jsou využívány jako „politický nástroj“.
Vládnoucí Demokratická pokroková strana mezitím reagovala výzvou, aby Ko „respektoval soudní moc a čelil rozsudku s odvahou“.
„Zdržujeme se komentářů ke konkrétním případům, ale zároveň nepřijímáme obvinění, která postrádají faktický základ,“ citovala stranu Central News Agency.
Ko byl starostou Taipeie v letech 2014 až 2022. V lednu 2024 skončil jako kandidát TPP ve volbách na prezidenta Taiwanu na třetím místě se ziskem přibližně 26 procent hlasů.
Na Taiwanu se v listopadu uskuteční všeobecné volby, v nichž voliči zvolí starosty měst, městské zastupitele, hejtmany okresů a členy okresních zastupitelstev.
–ete–
