Wuchanský institut virologie (WIV) má právo donutit partnerskou americkou laboratoř, aby vymazala všechna data, která vznikla v rámci jejich spolupráce. Memorandum o porozumění, podepsané mezi laboratoří ve Wu-chanu a Galvestonskou národní laboratoří při Lékařské fakultě Texaské univerzity, totiž ukládá každé z obou laboratoří povinnost vymazat „tajné soubory“ nebo materiály na žádost druhé strany.
„Strana je oprávněna požádat druhou stranu o zničení a/nebo vrácení tajných souborů, materiálů a zařízení bez jakýchkoli záloh,“ uvádí se v memorandu, které prostřednictvím žádosti o svobodný přístup k informacím získala americká nezisková investigativní výzkumná skupina Right to Know, zaměřující se na veřejné zdraví.
Memorandum o porozumění se zaměřovalo na podporu spolupráce v oblasti výzkumu a odborné přípravy mezi oběma laboratořemi. Bylo podepsáno v roce 2017 a zůstává v platnosti do letošního října. Podmínky důvěrnosti však zůstanou závazné i po uplynutí pětileté platnosti dohody, uvádí se v dohodě.
Dokument dále široce definuje, jaké materiály mají být považovány za „důvěrné“, což otevírá dveře k tomu, že potenciálně všechny dokumenty a údaje z jakékoli spolupráce mohou být předmětem žádosti o vymazání.
„Všechny dokumenty, údaje a materiály týkající se spolupráce a výměny budou stranami považovány za důvěrné informace,“ uvádí se v memorandu o porozumění.
Wuchanský institut virologie se ocitl v centru kontroverze kvůli rostoucím spekulacím, že ze zařízení mohl uniknout virus způsobující covid-19, který zabil miliony lidí po celém světě. Laboratoř tato obvinění popírá, Peking však brání mezinárodním vyšetřovatelům v přístupu k údajům a záznamům ze zařízení, čímž brání jakémukoli smysluplnému zkoumání této hypotézy.
Institut ve Wu-chanu a Galvestonská národní laboratoř v následujícím roce formálně deklarovaly své partnerství s cílem „zefektivnit budoucí vědeckou a provozní spolupráci v oblasti nebezpečných patogenů“, jak se uvádí ve společném oznámení v časopise Science.
Odborníci uvedli, že podmínky memoranda o porozumění týkající se odstraňování údajů jsou alarmující a mohou potenciálně představovat porušení zákona.
„Ta klauzule je upřímně řečeno výbušná,“ řekl uskupení Right to Know Reuben Guttman, partner v advokátní kanceláři Guttman, Buschner & Brooks PLLC, který se zaměřuje na zajištění integrity vládních programů. „Kdykoli vidím veřejný subjekt, velmi bych se obával zničení záznamů.“
„Nemůžete jen tak svévolně říct: ,No, víte, Číňané nám mohou říct, kdy máme dokument zničit‘. Tak to nefunguje.“ „Musí existovat celý protokol,“ dodal.
Christopher Smith, mluvčí Lékařské fakulty Texaské univerzity (UTMB), sdělil skupině Right to Know, že laboratoř byla „vybudována Národním institutem zdraví, aby pomáhala v boji proti globálním zdravotním hrozbám“.
„Jako subjekt financovaný vládou je UTMB povinna dodržovat příslušné povinnosti vyplývající ze zákona o poskytování informací veřejnosti, včetně uchovávání veškeré dokumentace o svém výzkumu a zjištěních.“
Deník Epoch Times kontaktoval UTMB a laboratoř s žádostí o komentář.
Pod drobnohledem
Galvestonská národní laboratoř je jednou ze dvou univerzitních laboratoří nejvyšší úrovně biologické bezpečnosti ve Spojených státech, které jsou financovány z federálních zdrojů. S Wuchanským institutem virologie začala spolupracovat v roce 2013, přičemž tato spolupráce zahrnuje školení vědců institutu a provádění společných výzkumných programů. Tehdejší ředitel laboratoře v Galvestonu James Le Duc, který loni odešel do důchodu, v průběhu let wuchanský institut několikrát navštívil.
Galvestonská laboratoř také jako jedna z prvních na světě obdržela vzorky SARS-CoV-2 (viru, který způsobuje covid-19) od amerického Centra pro kontrolu a prevenci nemocí, a to téměř tři týdny poté, co Le Duc vyzval své čínské kolegy ke sdílení materiálu.
Odhalení obsažená v memorandu o porozumění z roku 2017 se zdají být v rozporu s tvrzeními vědců z wuchanského institutu, že by nikdy neničili kritické informace z výzkumu.
Čínská viroložka Š’ Čeng-li, která vede Centrum pro vznikající infekční nemoci ve Wuchanském institutu virologie, označila tvrzení, že by její laboratoř takové údaje vymazala, za „nepodložené a děsivé“.
„I kdybychom jim dali všechny záznamy, stejně by řekli, že jsme něco zatajili nebo zničili důkazy,“ řekla v únorovém rozhovoru pro MIT Technology Review.
V září 2019, několik měsíců předtím, než několik výzkumných pracovníků údajně onemocnělo příznaky podobnými covidu-19, zařízení stáhlo z internetu svou hlavní databázi vzorků virů.
Bezpečnostní standardy laboratoře ve Wu-chanu také přitahují pozornost od doby, kdy ve městě vypukla pandemie. Záběry z roku 2017 ukázaly, že někteří výzkumníci ze zařízení krmili netopýra, zatímco měli nasazeny pouze chirurgické rukavice, a nejméně jeden výzkumník měl při sběru vzorků netopýrů nasazeny pouze obyčejné brýle a chirurgickou roušku.
V dubnu 2020 zahájilo ministerstvo školství vyšetřování vazeb Galvestonské národní laboratoře na laboratoř ve Wu-chanu. Deník The Epoch Times se na ministerstvo obrátil s žádostí o komentář.
Tentýž měsíc Le Duc požádal Š’ Čeng-li o přezkoumání návrhu briefingu, který připravil pro univerzitu a pracovníky Kongresu, kteří tuto záležitost vyšetřovali.
„Prosím, pečlivě si jej prostudujte a proveďte případné změny. Chci, aby to bylo co nejpřesnější, a rozhodně nechci zkreslit žádný z vašich cenných příspěvků,“ napsal v e-mailu adresovanému viroložce, který organizace Right to Know získala. Š’ o den dříve odmítla s Le Ducem hovořit po telefonu „[z]důvodu komplikované situace“, ale trvala na tom, že virus „není únik z naší laboratoře ani z jiných laboratoří“.
Smith, ředitel Lékařské fakulty Texaské univerzity pro styk s médii, vyšetřovací skupině sdělil, že „informace, které dr. Le Duc chtěl, aby dr. Š’ okomentovala, byl popis jejího výzkumu koronavirů, tak jak jej (dr. Le Duc) pochopil“.
V korespondenci s ostatními Le Duc nicméně připustil, že za možný zdroj pandemie považuje laboratorní nehodu.
„Je jistě možné, že zdrojem epidemie byla laboratorní nehoda, a také souhlasím s tím, že čínské vládě nemůžeme věřit,“ napsal 10. dubna 2020 podle jiného e-mailu, který skupina získala.
Přeloženo z původního článku newyorské redakce. (jas)
