HERMOSILLO, Mexiko – Ve chvíli, kdy mu před dvěma lety přiložili pistoli k hlavě, chovatel dobytka Aaron Cameron si byl jistý, že podnik, na kterém on i jeho rodina tak tvrdě dřeli, mu bude odebrán.
Desítky ozbrojených mužů z kartelů přijely na jeho pozemek v obrněných vozidlech, některá byla vyzbrojena kulomety ráže .50. Převzali kontrolu nad farmou na více než rok, dokud se státní policii nepodařilo je vyhnat. Další obyvatelé této oblasti se také stali cílem útoků.
„Přikládat zbraně k hlavě tu prostě potom, co kartely začaly krást náš majetek a podnikání, bylo normální,“ říká Cameron pro Epoch Times a dodává: „Nešlo jen o chov dobytka, ale i o těžbu a turistiku spojenou se zvěřinou, to všechno v této oblasti přestalo fungovat. Snažili jsme se jen uživit.“
Mexický stát Sonora se v posledních letech stal centrem ozbrojených střetů v brutální válce s drogovými kartely kvůli své poloze na jižní hranici USA, uvedli představitelé státní policie Sonory.
Pro mnoho rančerů jako Cameron se násilí časem zhoršovalo, protože kartely se začaly rozpadat na frakce, které bojovaly nejen proti policii, ale i mezi sebou navzájem.
Pouhých 30 minut jízdy od Cameronovy farmy po nezpevněných cestách stojí opuštěný dům, který je posetý stovkami děr po kulkách. Nedaleko leží vypálená vozidla, která zde zanechaly válčící kartely.
Jeden ze státních policistů Sonory nám ukazuje malou hromádku nábojnic rozházených po zemi, včetně nábojů ráže 7,62 mm vystřelených z automatických pušek AK-47 — typické zbraně kartelů v Sonorě.
Ačkoli obchod s drogami byl vždy klíčovou činností kartelů v této oblasti, preferovanou drogou už není marihuana nebo kokain, ale fentanyl — opiát padesátkrát silnější než heroin. Obchod s fentanylem v USA přerostl do krize v roce 2014 a počet předávkování začal prudce stoupat, uvádí zpravodajský program americké Agentury pro kontrolu drog (DEA). Kolem roku 2019 Mexiko předstihlo Čínu jako hlavní zdroj nelegálního fentanylu směřujícího do USA. Neúmyslné předávkování opioidy, převážně fentanylem, je nyní hlavní příčinou úmrtí lidí ve věku od 18 do 45 let v USA.
„El Super Policia“ mění situaci
S karabinou M4 umístěnou napravo od volantu svého obrněného policejního vozidla směřuje Víctor Hugo Enríquez García, tajemník veřejné bezpečnosti Sonory, do města Altar, úsměv na tváři.
„Před asi dvěma lety byla tato oblast pod kontrolou kartelů,“ vypráví. „Když jsme ji získali od nich zpět, ani to nebyla tak náročná operace“. García, který dříve pracoval v zpravodajském oddělení Federální policie Mexika, přijal funkci tajemníka veřejné bezpečnosti v únoru 2024.
Uvedl, že jeho úřad a důstojníci kladou důraz na sběr informací v boji proti kartelům. To zahrnuje sledování a monitorování pohybů nepřítele před útokem. Díky úspěchům získal jak od amerických, tak mexických bezpečnostních složek přezdívky „Super Policia“ a „El Cobra“.
Od nástupu do funkce García a jeho muži nejen osvobodili desítky měst a farem v Sonorě od kartelů, ale také zatkli klíčové postavy zapojené do mexických zločineckých organizací, uvádějí představitelé státní policie. García říká, že díky využití zpravodajského přístupu se jim daří získávat nejenom zpět půdu, ale i zajistit bezpečnost svých mužů v terénu.
Stopy války
Kousek od Paradise Ranch v Sonorské poušti stojí shořelé Toyoty plné děr po kulkách. „Tato farma byla skutečným rájem, dokud se o ni nezačaly přetahovat kartely. Před nedávnem tu probíhala obří bitva mezi soupeřícími kartely,“ vypráví jeden z příslušníků státní policie.
Mezi spálenými vraky několika pickupů jsou improvizované svařované pancéřové desky, které kdysi poskytovaly řidičům kartelů ochranu před nepřátelskou střelbou. Na jednom z vozidel je stále připevněn trojnožkový držák, na kterém je upevněna těžká kulometná zbraň. Podle policistů dokáže prorazit pancíř i letadlo.
„Nábojnice ráže .50 lze najít po celé této farmě,“ popisuje García pro Epoch Times. „I když jsme tuto oblast osvobodili, zanechali tu takovouto zkázu pro rodinu, která se konečně mohla vrátit domů.“ Jen kousek na východ od zničených vozidel je pozemek s obydlími poset dírami od kulek zbraní, od malých ručních až po ty těžké.
„Tohle byla farma, kam jezdili turisté lovit vysokou zvěř, ale když kartely začaly zasahovat do oblasti, tahhle farma i další podobné podniky skončily. Tito zločinci měli zásadní dopad na ekonomiku — nejen v Sonoře, ale i v celém Mexiku,“ říká García.
Zpátky v hlavním městě Sonory, Hermosillu, byly známky vnitřního konfliktu v Mexiku téměř neviditelné, dokud k venkovnímu prostoru jedné restaurace nepřistoupil muž v černé kukle, nezeptal se zákazníků na něco a rychle odešel. Do dvou minut dorazilo vozidlo státní policie, aby oblast sledovalo a zabránilo podezřelé činnosti kartelů.
„Jedním z hesel poslední federální vlády bylo ‚objetí místo kulek‘, pokud jde o to, jak mexická vláda řešila kartely,“ řekl Epoch Times bývalý mexický federální žalobce, který pro svou bezpečnost používá pseudonym „Pancho“.
Uvedl, že právě v této době aktivita kartelů po celém Mexiku „explodovala“, včetně Sonory, kde ekonomika závisí na těžbě, zemědělství a rybolovu. Jedna malá důlní lokalita v Sonoře, která byla převzata kartely, přišla podle úředníků o více než milion dolarů měsíčně ve prospěch zločinecké organizace.
Ačkoliv byly kartely následně vyhnány, doly nadále zůstávají cílem kvůli nízkému riziku a snadným příležitostem k vydírání, uvádí mexičtí zpravodajští pracovníci. Od roku 2024 se státní policii Sonory podařilo osvobodit 42 farem a dvě těžební zařízení a plánují v tom pokračovat.
„Myslím, že se zde v Sonoře dosahuje pokroku, protože bezpečnost postavili do popředí. Chtěli bychom, aby to bylo příkladem pro celé Mexiko, když teď prezidentka Claudia Sheinbaumová přebírá vedení vlády,“ prohlásil Pancho.
Aplikace CBP One
Podle zpravodajských úřadů v Sonoře několik politik zavedených Spojenými státy zvýšilo nejen přeshraniční aktivitu kartelů, ale také ohrožení bezpečnosti mexického obyvatelstva. V lednu 2023 spustila americká Celní a pohraniční služba (CBP) mobilní aplikaci CBP One, která umožňuje cizincům vstupovat na hraniční přechody na jižní hranici USA bez dokladů.
„Aplikace CBP One zvýšila počet členů kartelů překračujících do [Spojených států], stejně jako zvýšila tok pašerácké přepravy lidí a drog,“ sdělil Epoch Times vysoce postavený pracovník mexických zpravodajců, který z bezpečnostních důvodů používá přezdívku „Omega“.
„Sonora byla pro kartely vždy zajímavá kvůli blízkosti k hranici USA, ale CBP One skutečně ještě více podpořila kriminální aktivity zde díky tomu, že přilákala kriminální toky do hraničních přechodů USA,“ líčí Omega. Svou přezdívku dostal poté, co pomáhal při zadržení jednoho z nejznámějších zločineckých bossů v Mexiku, vypráví.
„CBP One umožnila kartelům využívat zločiny zahrnující fentanyl a obchod s dětmi,“ dodává. Americké Ministerstvo vnitřní bezpečnosti publikovalo 25. března 2025 zprávu, podle níž se víc než 31 000 nezletilých migrantů bez doprovodu, kteří nelegálně překročili hranice Spojených států, ztratilo poté, co byli převedeni z péče Úřadu pro imigraci a celní ochranu (ICE) do péče ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb (HHS).
Podle zprávy DEA z roku 2024 je oblast Sonorské pouště „klíčovou trasou pašování přes mexický stát Sonora k hranici s Arizonou.“ Mluvčí DEA sdělil Epoch Times e-mailem, že většina nelegálního fentanylu se přepravuje z Mexika do USA právě přes Sonoru. Poté, co americký prezident Trump aplikaci CBP One 20. ledna zrušil, kriminalita spojená s kartely se v Sonoře snížila, tvrdí „Omega“.
Omega vysvětluje, že letecká podpora s vrtulníky hraje klíčovou roli v boji proti kartelům – nejen při zpravodajských operacích, ale i pro rychlejší reakce v nouzi a bezpečnostní dohled nad týmy v terénu provádějícími razie. „Děláme to dobře s tím, co máme, ale samozřejmě bude lepší výsledek v boji proti kartelům, pokud zvýšíme leteckou podporu,“ říká.
Na svém telefonu ukazuje záběry konvojů kartelů projíždějících městy ve vozidlech, mezi nimiž byly luxusní SUV s kulometnými věžemi na střechách. Podle mexických bezpečnostních úředníků je většina vozidel, která kartely v Sonoře používají a upravují pro válku, ukradena ve Spojených státech.
Na dalších záběrech ukazuje členy kartelů oblečené jako mexická policie a armáda, někteří dokonce s majáky na vozidlech. „Čím více máme zdrojů, tím více máme informací. A čím více informací máme, tím více pokroku budeme v Sonoře dělat,“ podotýká.
Návrat do Sonory
Jak slunce začíná vycházet nad horami ve venkovské oblasti Sonorské pouště, chovatel dobytka Juan Garcia si upravuje svůj čistý, světle béžový kovbojský klobouk, aby mu paprsky slunce nesvítily do očí.
Garcia, stejně jako mnoho dalších chovatelů dobytka, se konečně mohl asi před rokem vrátit na svůj pozemek poté, co oblast osvobodily státní policejní síly od kartelů. „Neuplynulo moc času od té doby, co jsem viděl stovku ozbrojených mužů, jak jedou přes ty kopce k mé farmě,“ vzpomíná Garcia. „Jsem tady už 40 let a jsem zkrátka vděčný, že jsem zpátky.“
Když sonorská policie začala hlídkovat poblíž jeho farmy, Garcia přešel k jednomu policejnímu vozidlu a potřásl si rukou s několika policisty. „Pomohli nám znovu rozjet farmu, a teď budu učit svou rodinu, jak se chová dobytek,“ komentuje.
Sheinbaumová, bývalý mexický prezident Andrés Manuel López Obrador a bývalý ministr amerického ministerstva vnitřní bezpečnosti Alejandro Mayorkas nereagovali na žádosti o vyjádření.
– ete –
