Stovky čínských politických disidentů a aktivistů za lidská práva se 4. dubna shromáždily v Mohavské poušti v Kalifornii při slavnostním odhalení sochy, která vyzývá Komunistickou stranu Číny (KS Číny) k propuštění uvězněného právníka Gao Zhishenga.
Gao, který byl třikrát nominován na Nobelovu cenu míru a je široce známý obhajobou náboženské svobody v Číně, je nezvěstný od srpna 2017.
Nově odhalená socha, zobrazující Gaoovu hlavu a tvář, nese název Hledění ke hvězdám – Gao Zhisheng.
„Dnes navždy vyrýváme našeho hrdinu – páteř čínského národa – do Mohavské pouště, země svobody,“ řekl na akci sochař Chen Weiming, zakladatel Liberty Sculpture Park (sochařského parku svobody) a autor sochy.
Chen uvedl, že socha je věnována nejen Gaoovi, ale i všem, kteří nadále bojují za svá základní práva a svobody.
V roce 2001 byl Gao čínským ministerstvem spravedlnosti označen za jednoho z deseti nejlepších právníků v zemi za svou práci při obhajobě obětí lékařských pochybení a vyvlastněných vlastníků půdy.
V roce 2005 však po zaslání otevřeného dopisu vedení v Pekingu, v němž vyzval k ukončení mučení a nelidského zacházení s praktikujícími duchovní praxe Falun Gong, byl on i jeho rodina vystaveni trvalému policejnímu dohledu.
Falun Gong, známý také jako Falun Dafa, je meditační praxe s morálním učením založeným na principech pravdivosti, soucitu a snášenlivosti. V roce 1999 zahájila KS Číny brutální perzekuci Falun Gongu a miliony praktikujících, kteří odmítli svou víru zapřít, byly vystaveny nezákonnému zadržování, mučení a „převýchově“.
Později v roce 2005, poté co Gao vydal druhý otevřený dopis týkající se právních případů spojených s Falun Gongem, byla jeho advokátní kancelář uzavřena. V roce 2006 byl zatčen a odsouzen ke třem letům vězení.
Po propuštění Gao nadále prosazoval náboženskou svobodu a zastupoval praktikující Falun Gong i členy podzemních křesťanských církví. Je autorem knih Unwavering Convictions (Neochvějná přesvědčení) a 2016 Human Rights Report for China (Zpráva o lidských právech v Číně za rok 2016) a navrhl návrh ústavy pro budoucí Čínu.
V lednu 2009 Gaoova manželka Geng He a jejich dvě děti uprchly z Číny s pomocí podzemních náboženských sítí.
Gao zmizel v srpnu 2017 a jeho současné místo pobytu není známo.
Geng He vystoupila na slavnostním odhalení a sdílela osobní vzpomínky na svého manžela. V uplynulém roce spolu s řadou dobrovolníků spolupracovala s Chenem na dokončení sochy.
Chen vysvětlil, že název sochy Hledění ke hvězdám odráží Gaoův osud: život ve tmě represí KS Číny, kdy ho s ostatními, kteří ho hledají, symbolicky spojují pouze hvězdy.
„Jako křesťan Gao Zhisheng vyjadřoval přesvědčení, že lidská důstojnost vychází z toho, že každý člověk je stvořen k obrazu Božímu,“ uvedl Piero Tozzi, ředitel pro politiku vůči Číně v America First Policy Institute, který se akce zúčastnil jako host.
Tozzi ocenil Chenovu práci při budování Liberty Sculpture Park a odsoudil přeshraniční represe čínského komunistického režimu zaměřené na čínské disidenty a aktivisty ve Spojených státech.
„Umělecká díla kolem nás dokazují, že touha po svobodě je univerzální, i když ve Spojených státech nachází jedinečný výraz,“ řekl na akci. „Chen Weiming zasvětil příležitosti, které mu Amerika poskytla, odporu proti tyranii a odhalování tyranů.“
Tozzi poznamenal, že park navštívil také 4. června 2021 při odhalení sochy nazvané CCP Virus (Virus KS Číny), která byla později zničena při žhářském útoku spojeném s agenty čínského režimu.
Tato socha zobrazovala rozdělený portrét čínského vůdce Xi Jinpinga, přičemž jedna polovina byla stylizována jako lebka. Hlava byla pokryta hroty symbolizujícími virus způsobující covid.
„Nescházíme se dnes jen k odhalení sochy, ale k tomu, abychom čelili morální krizi. Nejde jen o připomínku – jde o odpor,“ řekl Bob Fu, čínsko-americký pastor a zakladatel neziskové organizace ChinaAid se sídlem v Texasu, která poskytuje právní pomoc pronásledovaným křesťanům v Číně.
Fu označil Gao Zhishenga za „právníka, který hájil pronásledované, mučené, umlčené a vymazané“, a dodal, že Gao sám „zmizel v systému, který se bojí pravdy“.
Zástupce organizace Amnesty International rovněž přečetl prohlášení vyzývající k jeho okamžitému propuštění.
„Čínské úřady ho musí okamžitě a bezpodmínečně propustit, sdělit jeho místo pobytu a zajistit mu neomezený kontakt s rodinou, právním zástupcem dle jeho volby a potřebnou zdravotní péči,“ uvádí prohlášení.
„Gao Zhisheng je hlasem svědomí a symbolem morální odvahy tváří v tvář bezpráví,“ řekl moderátor akce Feng Congde, někdejší studentský vůdce a přeživší masakru na náměstí Nebeského klidu v Pekingu v roce 1989.
„Tato socha nám připomíná, že člověk může být umlčen, ale snaha o spravedlnost nemůže být vymazána,“ dodal.
Liberty Sculpture Park, založený v roce 2017, leží v Mohavské poušti v Kalifornii. Nabízí velkoformátové sochy věnované obhájcům svobody a boji čínského lidu za demokracii.
–ete–
