Upozornění: Tento článek byl publikován v roce 2023. Některé informace již nemusí být aktuální.
Byla to shoda jako stvořená v nebi.
Patrick Acton velmi rád pracoval rukama – a sirky se daly sehnat levně. Tito dva se dali dohromady díky dlouhým zimám v Iowě v 70. letech 20. století; a to, co začalo jako koníček, tedy vyrábění starých venkovských stodol a kostelů ze sirek, vystřelilo Actona k celosvětové slávě. Jeho zápalkové umění se dostalo do centra pozornosti, což mu vyneslo vysněnou práci s Ripley’s Believe It or Not!, a dokonce i vlastní muzeum – Matchstick Marvels.
Nyní je Actonovi 70 let a stále pracuje ve stejné sklepní dílně, kde před 40 lety začínal, ale místo malých replik stodol vytváří celý fantazijní svět plný zázraků: létající lokomotivu v životní velikosti z milionu sirek, zmenšený Millennium Falcon, dvouhlavého draka se šupinami ze sirek, spoustu hradů a budovu amerického Kapitolu. To vše bylo do posledního detailu vyrobeno z malých, bezvýznamných dřevěných tyčinek.
Začátky
„První věc, kterou jsem kdy vyrobil, byl malý venkovský kostelík z asi 500 sirek a jeho výroba trvala, pokud si vzpomínám, několik dní,“ řekl Acton deníku Epoch Times. „Deset let jsem z těch klacíků odřezával špičky… což bylo velmi únavné a asi bych se na ten koníček vykašlal.“
Když Actonova manželka navrhla, aby si objednal obyčejné tyčinky bez sirných hlaviček a kupoval je po celých baleních, změnilo to situaci.
Model Millenium Falcon vyrobený z 910 000 sirek, dokončený v roce 2017. Se svolením Patricka Actona
„Přece nebudou prodávat tyčinky nějakému bláznovi na kukuřičných polích v Iowě, aby je modeloval,“ pomyslel si.
„Nakonec mě přesvědčila. Napsal jsem jim dopis a byla to otázka několika dní; vrátil se mi dopis s množstvím a cenami,“ řekl. „Najednou se rozměry věcí, které jsem tehdy vyráběl, [změnily] z několika stovek nebo tisíců tyčinek … doslova na desítky tisíc tyčinek.“
Byla to dokonalá skládačka. Acton byl z plánování a příprav nadšený. Když používal malé modely jako reference, považoval sestavování maket ze sirek za uspokojivou zábavu. Dřevo lepil běžným lepidlem a díky technikám, které vyvinul, například broušení, mohl vytvořit téměř cokoli. Když pak Acton četl knihu Jamese A. Michenera Chesapeake, inspiroval se velmi podrobnými popisy fází stavby lodí.
Začalo to s Old Ironsides
Acton zahájil vlastní námořní výpravu se sirkami. Začalo to s Old Ironsides – historickou lodí USS Constitution – Acton je velkým milovníkem historie Spojených států. Jeho lodě postupovaly se stále většími modely USS Iowa, přesnými do nejmenších detailů – každá dělová věž, záchranný člun, lanoví a radarová anténa.
„Moje žena mi říkávala: ‚Proč máš potřebu to dělat tak velké?‘“ Acton řekl.
„No, čím větší jsou, tím přesnější jsou a tím více detailů do nich mohu vložit.“
A tak se zvětšily. Stále se zvětšují. A detaily se násobily.
Měřítko i realističnost Actonových výtvorů se díky inovacím dostaly na další úroveň. Kolem roku 1985 ho jeho dítě požádalo, aby vyrobil ze sirek Pinocchia. Pomyslel si: „Pinocchia v žádném případě nemohu vyrobit, protože je tam příliš mnoho tvarů a křivek.“ Ale kde je vůle, tam je i způsob. Acton si uvědomil, že může dřevěné tyčinky jednoduše zmačkat pomocí jehlových kleští a vytvořit křivky, které vytvoří téměř jakýkoli tvar, který si dokážete představit.
To ho přimělo k tomu, aby si postavil vlastní podobiznu Paula Revera, brontosauřího dinosaura a nakonec i obrovského draka pro Ripley’s Believe It or Not! s roztaženými křídly a kroutícím se ocasem.
Desky ze sirek
Další inovace přišla s tím, jak jeho ambice rostly do průmyslového měřítka. „Naučil jsem se, že mohu vyrábět desky ze sirek, a to tak, že je přilepím přímo na plexisklo nebo akryl,“ řekl. Acton tak měl nyní vlastní zásobu překližky ze sirek připravenou na jakýkoli projekt, ať už byl jakkoli velký.
V té době se spojil s Ripley’s. Spolupráce začala tím, že ho kolem roku 1990 viděli v jednom časopise a koupili si několik jeho kousků ze sirek. Jeho modely byly takovým hitem, že ho nakonec najali na plný úvazek, což vedlo k vytvoření jeho největšího modelu, „létající“ lokomotivy v životní velikosti.
„V roce 2012 jsme se dohodli, já jsem odešel do předčasného důchodu a začal jsem pro ně stavět,“ řekl Acton. „Chtěli steampunkovou lokomotivu.“
Parní stroj měl být dlouhý přibližně sedm metrů a jeho konstrukce měla obsahovat křídla inspirovaná Michelangelem. Když se projekt ve skutečné velikosti blížil k dokončení, Ripley’s vznesl další požadavek: „Blížíte se k milionu tyčinek,“ řekli mu. „Bylo by pro nás přínosem, kdybychom mohli … říct, že je to vyrobeno z milionu sirek.“
O čtrnáct měsíců později už měli svou milionovou sirkovou létající mašinu v plném měřítku.
Do dnešního dne Acton na své výtvory použil přibližně 7,5 milionu sirek.
Vedle propagačních prací, Hvězdných válek a podobně – což jim neubírá na působivosti – je Acton obzvlášť hrdý na svou historickou architekturu. A není divu. Ze sirek postavil nejen mimořádně impozantní budovu amerického Kapitolu do posledního entablaturu, frontonu a korintské kolonády, ale také repliku katedrály Notre Dame – průčelí, létající římsy a celou její krásu ze sirek.
Bylo to někdy kolem roku 2000, kdy své ženě oznámil, že je budova Kapitolu „nejmajestátnější budovou“, a vrhl se na její modelování. S příchodem internetu by bylo navrhování mnohem jednodušší než dříve. Přesto si dělal starosti. V roce 2000 se na internetu dalo najít téměř cokoli a Acton byl na webových stránkách Kapitolu neustále.
„Čekal jsem, kdy se objeví FBI a zatkne mě!“ řekl. „Páni, podívejte se na všechny ty půdorysy.“ Majestátní model se táhne na délku 3,6 metru.
Pracovat pro Ripley’s je jedna věc. Mít vlastní exkluzivní muzeum na podporu svého koníčku je něco jiného. Pro Actona to bylo splnění snu; po zbourání starého železářství v jeho rodném městě Gladbrook vznikl Matchstick Marvels. Venkovské městečko, které mělo v podstatě jen „dvě adresy na hlavní ulici“, bylo na pokraji zániku a potřebovalo oživit cestovní ruch. Acton na oplátku získal „krásný prostor“, kde je vždy vystaveno asi 17 jeho výtvorů. „Byla to tak trochu výhra pro obě strany,“ řekl.
Prohlédněte si další Aconovi výtvory:
Podělte se s námi o své příběhy na adrese namety@epochtimes.cz
–ete–
