Komentář
Jaký je nejmocnější a nejúspěšnější průmyslový kartel moderního světa? Dalo by se říci, že je to dnes farmaceutický průmysl, ale v oblasti výroby léků existuje příliš mnoho konkurentů na to, aby se dalo hovořit o kartelu. Je to fantasticky úspěšný korporativistický zmatek, ale technicky vzato to kartel není.
Donedávna existovala jediná instituce, která splňovala podmínky: diamanty, které produkovala a distribuovala především společnost DeBeers Consolidated Mines v Jihoafrické republice. Po většinu 20. století tato jediná společnost kontrolovala 90 a více procent světového trhu s diamanty. S tím souviselo úžasné množství korupce, úplatkářství, a dokonce i válka, aby si svou kontrolu udržela.
Tato kontrola začala ve 21. století čelit skutečnému tlaku, protože se společnosti nepodařilo vytvořit různé distribuční sítě v Kanadě, Spojených státech a jinde, částečně kvůli tlaku internetového obchodu a neúprosné snaze trhu rozbít i ty nejsilnější průmyslové monopoly.
Na začátku loňského roku se trh s diamanty potýkal s pozoruhodným poklesem uprostřed strašlivé globální inflace, a to až do té míry, že ceny dosáhly 14-letého minima. To přimělo společnost DeBeers k záměrnému omezení nabídky, jehož cílem bylo stabilizovat trh. Zdálo se, že to zabralo, a nyní se produkce opět zvyšuje.
A přesto to nebude trvat dlouho. Stačí sledovat tento trh v příštích pěti letech. Budeme svědky ohromujícího poklesu cen. Existuje jeden hlavní důvod: laboratorně pěstované diamanty.
Právě jsem byl v Macy’s a byl jsem ohromen, když jsem viděl celou expozici, která byla více na očích spotřebiteli než „přírodní“ diamanty. Byl jsem opravdu oslněn tou krásou. Nejsem žádný odborník, ale musím říct, že vypadaly velkolepě. Prodavačka potvrdila, že o tyto výrobky vidí mnohem větší zájem než o tradiční diamanty.
A cena? V maloobchodních prodejnách jsou prozatím o 40 procent levnější než běžné diamanty. Ale mohou být o 60 procent nižší nebo dokonce až o 90 procent nižší. A to trh teprve začíná dozrávat. Na spotřebitelský trh se dostávají jako nikdy předtím. Zdá se, že se nacházíme v bodě obratu.
Americký gemologický institut (GIA) jim v roce 2019 přestal říkat „syntetické“, protože to není přesné. Podle GIA „Laboratorně vypěstované diamanty mají v podstatě stejné chemické, optické a fyzikální vlastnosti a krystalovou strukturu jako přírodní diamanty. Stejně jako přírodní diamanty jsou tvořeny pevně vázanými atomy uhlíku. Reagují na světlo stejným způsobem a jsou stejně tvrdé jako přírodní diamanty. Hlavní rozdíly mezi laboratorně pěstovanými a přírodními diamanty spočívají v jejich původu. Představte si to takto: laboratorně vypěstované diamanty jsou jako led z vaší lednice, zatímco přírodní diamanty jsou jako led z ledovce. Oba jsou ledem, i když příběhy jejich vzniku a stáří každého z nich jsou velmi odlišné.“
Zdá se, že vypuštěním tohoto slovíčka se laboratorně pěstované diamanty staly skutečným luxusním zbožím. Je v tom dokonce i politická zápletka: na veřejnosti se proslýchá, že jsou šetrnější k životnímu prostředí než ty přirozeně vzniklé.
Federální obchodní komise rovněž uvedla, že tyto výrobky by měly být považovány za diamanty ve všech ohledech, v nichž lze tento termín použít. Toto uznání vyvolalo masivní změnu v odvětví. Celosvětový prodej laboratorně pěstovaných diamantů se v roce 2022 zvýšil na 12 miliard dolarů, což je o 38 % více než v předchozím roce.
CBC News uvádí, že „rychlý růst přitáhl pozornost mainstreamových šperkařských gigantů, jako jsou Pandora a Swarovski, které uvedly na trh vlastní řady laboratorně pěstovaných diamantů. Luxusní značky začínají přijímat vytvořené kameny a Prada je zavedla do své nejnovější kolekce luxusních šperků. Drahokamy se objevují také na červených kobercích, kde září, když je nosí celebrity jako Taylor Swift, Jennifer Lopez a Pamela Anderson.“
V dnešní době rád hledám každý důvod k oslavě, když se zdá, že trhy fungují dobře, a toto je jeden z těchto případů. Už více než 100 let jsou diamanty nejpřeceňovanějším kartelovým zbožím na světě, a to díky brilantnímu marketingu („Diamant je navždy“ je marketingový tah společnosti DeBeers), který zahrnuje jednu z nejpopulárnějších písní století („Diamonds Are a Girl’s Best Friend“).
Začaly být spojovány se snubními prsteny, ačkoli pro to neexistuje žádný historický precedens, a ceny posílaly mladé muže do chudobince po mnoho generací.
Diamantový snubní prsten v podstatě zvrátil starobylou tradici věna, které rodina nevěsty platila ženichovi. Smyslem bylo zvýšit prodejnost dcer na sňatkovém trhu a často to znamenalo, že nově vzniklá rodina disponovala novým bohatstvím hned na začátku sňatku.
S diamantovým snubním prstenem se však situace obrátila: ženich vstupoval do manželství s novými dluhy, které musel splácet hned po svatbě, a ty se ještě zhoršily s dětmi, dalším autem a domem. To není dobrý začátek.
Laboratorně vytvořený diamant výrazně snižuje tlak a umožňuje nevěstě nosit kámen velkolepé velikosti za zlomek ceny. Získáte tak vysoký status bez vysokých dluhů.
Tento vývoj uvrhl společnost DeBeers a celé odvětví do existenční krize a možná zasadil poslední ránu společnosti Lloyd’s of London a rodině Rothschildů, která prostřednictvím společnosti DeBeers dlouho ovládala mezinárodní obchod s diamanty. Dejte tomu pár let a uvidíme, že přírodní diamanty budou nuceny ustoupit v cenotvorbě. Tentokrát nebudou fungovat žádné efektní triky, jako je náhlé snížení nabídky, protože se do obchodu s diamanty dostává stále více laboratoří.
Můj vlastní mentor Murray Rothbard by teď jásal. V roce 1992 napsal: „V Jihoafrické republice, hlavním centru světové produkce diamantů, neexistuje svobodné podnikání v oblasti těžby diamantů. Vláda již dávno znárodnila všechny diamantové doly a každý, kdo na svém pozemku objeví diamantový důl, zjistí, že důl se okamžitě stává státním majetkem…. Stručně řečeno: mezinárodní diamantový kartel se udržel a prosperoval jen díky tomu, že ho prosadila jihoafrická vláda.“
Rothbardova předpověď dlouhodobého zhroucení tohoto trhu v důsledku nových tlaků se ukázala jako pozoruhodně prozíravá. Díky technologiím a klesajícím výrobním nákladům se zdá, že se tento sen konečně naplňuje. Diamanty by mohly být brzy na dosah jakémukoli rozpočtu, přičemž podle některých předpovědí by ceny mohly klesnout na 100 nebo dokonce 10 dolarů za karát. To by byl ale krásný svět!
Názory vyjádřené v tomto článku jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory The Epoch Times.
Článek původně vyšel na stránkách americké redakce Epoch Times.
