Tajemství tradiční výroby houslí cremonskými mistry se pomalu odhaluje.
Před několika lety jsem s přítelem navštívil představení Brahmsova houslového koncertu. Když jsem si předtím přečetl popis programu, poznamenal jsem, že hlavní houslista hraje na del Gesù. Můj přítel, který neměl tušení, co to je, dál nezaujatě jedl svůj sendvič, dokud jsem mu nevysvětlil, že tento nástroj má hodnotu milionů dolarů.
Označení něčeho peněžní hodnotou signalizuje jeho vnímanou důležitost a budí respekt. Ale jen málo objasňuje základní důvod a může dokonce naznačovat příznak pomíjivé módy. Jak se stalo, že sada strun upevněná na malé dřevěné krabičce má takový význam?
Housle, nejcennější a nejprestižnější z rukodělných nástrojů, dominovaly hudbě po staletí. Mají dlouhou historii a jejich počátky zůstávají zahaleny tajemstvím.
První housle
Před vznikem orchestru se hudebníci sdružovali do menších skupin hráčů smyčcových nástrojů a vytvářeli takzvanou komorní hudbu. V tomto období, od 17. do poloviny 18. století, byli hlavními inovátory Italové, kteří tomuto žánru dominovali.
To vyvolalo poptávku po smyčcových nástrojích, zejména po houslích. Cremona vyšla této poptávce vstříc. Město v severní Itálii nedaleko Milána nemá takové jméno jako městská centra typu Florencie a Říma. Právě zde však vznikli největší loutnaři a houslaři v dějinách.
Loutnař musí mít odborné truhlářské dovednosti. Kvalitní dřevo – javor na zadní desky, smrk nebo borovice na bočnice a přední desky, eben na hmatníky – musí být dokonale rozřezáno, vytvarováno a oškrábáno. Stejně jako skladatelé jako Antonio Vivaldi a Arcangelo Corelli dali tvar sonátovým a koncertním formám, navrhovali tito cremonští řemeslníci první housle tak, aby odpovídaly rezonanci ženského pěveckého hlasu.
Stejně jako mnoho jiných profesí byla výroba nástrojů rodinným podnikem. Největší houslaři tohoto období si předávali zkušenosti z generace na generaci po dobu dvou set let.
Tři velké rodiny
Amati
Zakladatel rodinné dynastie Amati, Andrea Amati, se zasloužil o vytvoření prvních moderních houslí v 16. století. Mezi jeho zásluhy patří standardizace čtyř strun, vyřezání ozvučných otvorů ve tvaru písmene f pro zlepšení vibrací a zvuku a přidání svitku na vrchol jako ozdoby. Po jeho smrti pokračovali v jeho práci Amatiho synové.
Nicolò Amati (1596–1684) vylepšil původní návrh svého dědečka tím, že housle mírně prodloužil a rozšířil, což je dnes známo jako tzv. velký vzor. Ještě důležitější však bylo, že Amatiho design rozšířil tím, že ve své dílně vyučil celou generaci cremonských houslařů. Nicolovi nejlepší žáci ho později předčili ve slávě a založili rodinné dílny Guarneriů a Stradivariů.
Stradivari
Nejslavnějším houslařem všech dob je Antonio Stradivari, známý spíše pod svým latinizovaným jménem Stradivarius. O houslích Stradivari slyšel téměř každý. Za svůj téměř stoletý život (1644–1737) postavil více než 1 100 nástrojů. Většina z nich byly housle, ale také violoncella, violy, harfy a kytary. Do dnešních dnů se jich dochovala přibližně polovina. Tyto rané housle měly kratší hmatník, nižší můstek a krk skloněný blíže k tělu. Stradivariho nástroje jsou proslulé svým bohatým, teplým tónem. Od Stradivariho doby se tisíce houslařů pokoušely s různým úspěchem napodobit jeho nástroje, ale nikomu se nepodařilo zpodobnit jejich jedinečný zvuk.
Guarneri
Giuseppe Guarneri, známý jako del Gesù (od Ježíše) díky výrazným štítkům na svých nástrojích, je téměř stejně slavný jako Stradivari. Jeho dědeček Andrea Guarneri se rovněž učil u Nicolo Amatiho. Del Gesù působil necelých 20 let a dochovalo se pouze kolem 200 jeho houslí. Navzdory jeho krátké kariéře jsou jeho nástroje považovány za stejně kvalitní jako Stradivariho. Někteří virtuosové dokonce dávají přednost zvuku del Gesù pro jeho drsnější a odvážnější tón.
Zlatý věk končí
Stradivari zemřel v roce 1737, del Gesù v roce 1744. Během několika desetiletí po jejich smrti ukončila zlatý věk cremonského houslařství válka a hospodářské potíže. Italové začali dovážet levnější housle z Německa, aby uspokojili svůj hudební vkus. Stradivari a del Gesù upadli v zapomnění, dokud jejich nástroje nezačaly být v 19. století znovu objevovány. V té době však již mnohé z nich zmizely.
Největším výrobcem houslí je dnes Čína. Třicet procent celosvětové nabídky pochází z jediného města Huangqiao, kterému se přezdívá Cremona východu. Ročně se sice odsud vyveze téměř milion houslí, ale většinou jde o levnější nástroje, které na montážních linkách masově vyrábějí nekvalifikovaní dělníci.
Skutečná Cremona zažívá v posledních letech oživení houslařství. Město však dokáže vyrobit pouze několik tisíc nástrojů ročně, protože mistr houslař stráví na každých houslích asi 250 hodin. Navzdory této vynikající řemeslné zručnosti se však cechovní tajemství Amatiho, Guarneriho a Stradivariho ztratila v čase a nikdy nebudou plně obnovena.
V čem je Stradivarius jedinečný?
Odborníci se vždy snažili vysvětlit, v čem přesně jsou tyto kremonské nástroje o dost lepší než všechny ostatní. Kdysi byla populární teorie, že Stradivarius používal „kouzelný“ lak, který housle nejen chránil před nečistotami a vlhkostí, ale dodával jim i charakteristický tón. Novější teorie, publikovaná v roce 2003, tvrdí, že stromy, z nichž Stradivarius čerpal dřevo, měly zúžený letokruh, který byl jedinečný pro malou dobu ledovou, v níž rostly, a že toto úzkovrstvé dřevo je příčinou vynikajícího tónu Stradivariových houslí.
Mnohé z těchto teorií jsou buď příliš spekulativní, než aby je bylo možné prokázat, nebo byly zcela vyvráceny. Dnes víme, že Stradivariho lak byl stejný, jaký používali výrobci nábytku v jeho době, a nikdy se nedozvíme, zda stromy, které rostly v malé době ledové, produkovaly dřevo akusticky lepší než to dnešní.
Přesvědčivější vysvětlení
Nedávno našli vědci důkazy, které poskytují přesvědčivější vysvětlení. Článek z roku 2021 publikovaný v německém chemickém časopise Angewandte Chemie uvádí, že Stradivari a del Gesù ošetřovali smrkové dřevo, které používali na výrobu rezonančních desek svých houslí, speciálním chemickým odvarem. Tento minerální guláš, který obsahoval borax, sůl, kamenec a nehašené vápno, chránil dřevo před červotočem a pravděpodobně zlepšoval akustiku nástrojů. I ty nejmenší rozdíly v tloušťce použitého dřeva mění jeho zvuk a cremonské rezonanční desky jsou ve srovnání s moderními houslemi mimořádně tenké a lehké. Chemické ošetření dřeva pomáhá vysvětlit, proč jsou i po staletích schopny odolávat tahu strun, aniž by praskaly. Poukazuje také na význam místních lékárníků, kteří dodávali houslařům minerály, a odhaluje tak tajný rozměr řemeslného průmyslu ve zdejším městě.
Vědecké důvody jsou nakonec nejspíše vedlejší. Žádná přímá hmotná příčina nikdy nezvýší mrazení v zádech, které člověk pocítí, když slyší v koncertním sále hrát Amatiho, Stradivariho nebo Guarneriho. Ačkoli popularita elektrické kytary mnohé ohlušila a housle se stávají jemnějšími, tajemství a zázrak Cremony zůstávají i nadále nepřekonány.
Článek původně vyšel na stránkách americké redakce Epoch Times.
