Bílý dům se 12. prosince snažil rozptýlit obavy z nedávných pozorování dronů ve státě New Jersey a uvedl, že nepředstavují hrozbu pro americkou národní bezpečnost.
„V tuto chvíli nemáme žádné důkazy o tom, že hlášená pozorování dronů představují hrozbu pro národní bezpečnost nebo pro bezpečí veřejnosti nebo mají spojitost se zahraničím,“ oznámil mluvčí Bílého domu pro národní bezpečnost John Kirby během tiskové konference.
„Naopak, po přezkoumání dostupných snímků se zdá, že mnoho z hlášených pozorování jsou ve skutečnosti pilotovaná letadla, která jsou provozována legálně,“ řekl.
Desítky záhadných dronů byly poprvé hlášeny 13. listopadu v okresech Morris a Hunterdon, což vyvolalo znepokojení mezi obyvateli a úředníky. Později byly shluky dronů spatřeny v dalších oblastech ve státě New Jersey.
Kirby uvedl, že ministerstvo pro vnitřní bezpečnost a FBI hlášená pozorování stále vyšetřují, aby určili jejich původ. Pobřežní stráž Spojených států, která také pomáhá s vyšetřováním, nenašla žádné důkazy o zapojení zahraničních plavidel. Jedna z dřívějších verzí byla, že drony přilétají z íránské lodi ukotvené při pobřeží státu. Pentagon to později kategoricky vyvrátil.
„Co je důležité, nejsou hlášena ani potvrzena žádná pozorování dronů v žádném z omezených vzdušných prostorů,“ prohlásil Kirby.
Svědci uvedli, že drony byly velké asi jako SUV a často létaly ve shlucích. Část obav pramenila ze skutečnosti, že létající objekty byly zpočátku spatřeny poblíž Picatinny Arsenal, amerického vojenského výzkumného a výrobního zařízení, a také poblíž golfového hřiště zvoleného prezidenta Donalda Trumpa v Bedminsteru.
Guvernér New Jersey Phil Murphy řekl 9. prosince novinářům, že jejich technologie se zdá být „velmi sofistikovaná“. „Ve chvíli, kdy je uvidíte, vypnou světla,“ řekl.
Po tiskové konferenci v Bílém domě vydaly FBI a DHS prohlášení, že pokračují ve „vyšetřování této situace s cílem potvrdit, zda hlášené přelety dronů jsou skutečně drony, pilotovaná letadla nebo jinak nepřesná pozorování“.
„V minulosti jsme zažili případy chybné identity, kdy hlášené drony byly ve skutečnosti pilotovaná letadla nebo zařízení,“ stojí v prohlášení.
Přestože vyšetřovací orgány ani další úřady v této fázi nenašly žádné známky škodlivé činnosti nebo zlého úmyslu, Kirby uvedl, že hlášená pozorování odhalují mezeru v prevenci hrozeb. Vyzval Kongres, aby schválil legislativu, která by „rozšířila a posílila stávající pravomoci proti dronům“, aby vláda mohla zmírnit potenciální hrozby pro letiště nebo jinou kritickou infrastrukturu.
