Když udeří katastrofa, EJ „Skullcrusher“ Snyder je ten, koho chcete mít po svém boku.
Nikdo nechápe, odkud EJ Snyder bere svou nevyčerpatelnou energii. Tento expert na přežití má na kontě stále se rozšiřující seznam projektů – od výukové platformy zaměřené na dovednosti přežití, přes neziskovou organizaci pro pomoc veteránům až po vlastní pivovar a firmu na nakládanou zeleninu. „Jsem jako žralok. Nemůžu zůstat v klidu,“ říká. „Kamarád mě popsal jako vysokou sklenici energetického nápoje – a i v 58 letech mi nestačí ani muži o polovinu mladší.“
V době rozhovoru Snyder spolupracoval s dalšími veterány na likvidaci následků hurikánu Helene – odklízeli neprůjezdné cesty, rozváželi zásoby a pomáhali hledat pohřešované lidi.
Jako bývalý ranger a veterán s 25 lety služby v armádě USA Snyder vyučoval stopování a přežití na nechvalně proslulé škole SERE (Survival, Evasion, Resistance, and Escape). Už 35 let učí civilisty i vojáky, jak se připravit na krizové situace, což považuje za své životní poslání.
Když udeřila pandemie COVID-19, sledoval s úžasem, jak se lidé přetahují o jednu konkrétní věc. „Nikdy bych si nepomyslel, že v krizové situaci budou lidé bojovat o toaletní papír,“ říká.
To je ale na hony vzdálené základním potřebám pro přežití, které doporučuje: kvalitní nůž, několik způsobů rozdělání ohně, čistič vody, přístřešek a ideálně i nějaký prostředek sebeobrany.
Snyder napsal knihu „Emergency Home Preparedness: The Ultimate Guide for Bugging In During Natural Disasters, Pandemics, Civil Unrest, and More“. Je hlavním instruktorem nové online platformy SurvivalMastery.co, kde své znalosti sdílí přední odborníci na přežití. Na svém YouTube kanálu „Survive with EJ“ chce zpřístupnit výuku přežití široké veřejnosti.
Mezi jeho nejpopulárnější videa patří ta, kde sestavuje sadu pro přežití z položek za 30 dolarů z dolarového obchodu nebo balí „bug out bag“ v obchodě Walmart za méně než 200 dolarů. Přestože lze za vybavení k přežití utratit tisíce dolarů, Snyder ukazuje, že to jde i s omezeným rozpočtem.
Přijměte nepohodlí
Snyder učí, že „největším nástrojem, který máte, je vaše vlastní mysl; a když ji spojíte se svými dovednostmi, železnou vůlí a trochou odhodlání, můžete překonat cokoliv.“
„Učím lidi, aby si osvojili postoj přijímání nepohodlí. Musíte vědět, že uděláte vše pro to, abyste přežili, a že pokud se vzdáte vůle žít, vše selže. Musíte být jako železo.“
Snyder zdůrazňuje, že když dojde k nouzové situaci nebo situaci přežití, první věcí, kterou je třeba udělat, je zachovat klid, protože „strach ochromí vaše činy a může vás stát život.“
Když byl Snyder malý chlapec, zažíval šikanu. „Jedna věc, kterou jsem se z toho naučil: Pokud dáte strach najevo – ve společnosti, v přírodě – špatní lidé nebo zvířata na to zareagují. … Takže jsem se velmi brzy naučil strach překonávat.“
Strach ochromí tvé činy a může tě stát život.
— EJ Snyder, odborník na přežití
Snyder viděl, jak strach ovlivňuje vojáky v boji. Věří, že v krizových situacích existují dva typy lidí. Někteří se v takové situaci postaví čelem k problému a stanou se přirozenými vůdci.
„Mají v sobě něco, co je nutí konat dobro a pomáhat ostatním, i když to znamená ohrozit vlastní život. Jiní naopak doslova ztuhnou strachem, protože nevědí, co dělat.“
Vzdát se nepřipadá v úvahu
Snyderova neohrožená povaha mu dobře posloužila, když vstoupil do nového světa: reality show. Po odchodu z armády se Snyder objevil v pořadech o přežití, jako jsou „Dual Survival“ a „Naked and Afraid“.
Během 27. dne 60denní výzvy v pořadu „Naked and Afraid Legends“ v Atchafalayském bažinatém území v Louisianě, největší bažině a mokřadech ve Spojených státech, došlo k nehodě. Snyder spadl z výšky 3,5 metru ze stromu a utrpěl vážné poranění citlivých partií, které si natrhl na dvou místech. Měl dvě možnosti: jít do nemocnice, což by znamenalo odstoupení z výzvy nebo pokračovat a riskovat infekci nebo ještě horší následky. Snyder se rozhodl zůstat. Dostal 12 stehů a následující lékařské instrukce:
Učím lidi, aby přijali postoj, že je v pořádku cítit se nepohodlně. Vězte, že uděláte cokoli, abyste přežili, a že když se vzdáte vůle k životu, všechno selže. Musíte být jako železo.
— EJ Snyder, survival expert
„Řekli mi: ‘Dobře, poslouchej, EJ, tři pravidla. První – musíš to udržovat v čistotě.’
Rozhlédl jsem se kolem sebe – byl jsem celý od bláta, ležel jsem v bahně – a řekl jsem: ‘Dobře, to zní skvěle. To zvládnu. Co dál?’
‘Nesmíš to namočit. Nesmíš do vody.’
Říkám si: ‘Jsem v bažině. Všude je mokro a dvakrát denně prší. Fajn, co dál?’
‘Nesmíš dělat žádnou fyzickou aktivitu po dobu dvou týdnů. Musíš jen sedět a nic nedělat. Pokud si roztrhneš stehy, můžeš dostat infekci.’”
Snyder přemýšlel o své situaci. Blížila se noc a teploty v zimním období mohly klesnout pod bod mrazu. Nakonec se postavil, i přes bolest se belhal dál a začal hledat dřevo na oheň – se stehy i přes zákaz pohybu.
Později se ho ptali, proč to nevzdal. Odpověděl, že to nemělo nic společného s hrdinstvím:
„Někdo tam venku se na mě dívá. Inspiruje ho to. Dodává mu to motivaci, jak zvládat těžké dny. A pak je tu ještě jedna věc – nesedím na gauči s pytlíkem brambůrků a nepozoruji, jak život utíká kolem. Moje mise byla 60 dní, a neodejdu, dokud těch 60 dní nedokončím.“
Zachránil jste mi život
Když Snyder začal účinkovat v reality show, nečekal, že ho zaplaví zprávy od lidí, kterým změnil život.
„Někdo měl problém se závislostí a díky sledování mých pořadů našel cestu, jak ji překonat. Jiný byl obézní, nejedl zdravě, ale zvedl se z gauče a začal cvičit.“ Dokázal mnohým, že věk je jen číslo.
Jednou mu někdo řekl: „Zachránil jste mi život. Byl jsem na dně a chystal jsem se si ho vzít. Seděl jsem v hotelovém pokoji ve dvě ráno, zapnul televizi a vaše epizoda mi úplně změnila pohled na život.“
Po mnoho let se Snyder modlil k Bohu, aby mu ukázal jeho životní poslání. Před pěti lety, když seděl a modlil se pod tři sta let starým dubem, měl vizi.
„Bůh mi řekl: ‘Můj synu, dlouho jsi byl bojovníkem. Nastal čas odložit kopí a vzít do rukou hůl mudrce. Chci, abys pomáhal ostatním a připravoval je na těžké časy, které přijdou.’“
Tehdy si uvědomil, že už svou cestu dávno žije a že je přesně tam, kde má být. „Jsem jen pokorným služebníkem a poslem Božím. Nic z toho není moje zásluha,“ říká.
Snyder bere svou odpovědnost vážně. „Pevně věřím, že slova, která někomu řeknete, nebo činy, které uděláte, mohou změnit nebo dokonce zachránit život. Snažím se šířit povědomí o tom, jak být připraven na těžké časy, rozvíjet dovednosti a nastavit si správné myšlení. Protože těžké časy netrvají věčně, ale silní lidé ano.“
Šířit dobro dál
Snyder vyrůstal v oblasti Hackensack v New Jersey a už jako dítě si zamiloval přírodu. „Můj táta byl tak trochu ztracený kovboj. Miloval přírodu, a kdykoli mohl, utíkal do lesů kempovat a rybařit. Tam byl nejšťastnější.“
Jeho otec ho naučil, jak chytat, lovit, tábořit a jezdit na kánoi. „Já jsem se nejšťastněji cítil v lese.“
Když udeřila pandemie covidu-19, Snyder se na několik měsíců stáhl do národních parků. Tam našel radost ve vytváření videí a v učení lidí základům přežití v přírodě. „Pobyt venku léčí,“ říká.
Na fotografiích možná vypadá přísně, ale mimo kameru je plný smíchu a optimismu.
„Jsem svobodný duch. Pořád mám v sobě trochu vojenského myšlení, ale když jsem v přírodě, cítím se volně a pozitivně.“
Podle něj je pozitivní přístup vším: „Negativní energie je nakažlivá. Snažím se každý den zbavit stresu a negativních dramat.“
Každý den si stanovuje záměry, aspirace a přání. Modlí se za odpuštění a za to, aby byl lepším člověkem než včera.
„Věřím v šíření dobra. Někteří tomu říkají ‚předávat to dál‘, ale já si myslím, že jde prostě o šíření pozitivní energie. Kdybychom to dělali všichni, svět by byl lepším místem.
Když hodíte kamínek do rybníka, největší dojem udělá první šplouchnutí. Ale právě ty malé vlnky, které se šíří dál, nakonec udělají největší změnu.“
Tento článek byl původně publikován v magazínu American Essence.
– ete –
