O letošních Vánocích zemřelo v důsledku silné sněhové bouře v USA nejméně 34 lidí a statisíce lidí zůstaly bez proudu. Bouře s sebou přinesla značné množství napadlého sněhu a mrazivé teploty.
Bouře pojmenovaná Elliot je podle meteorologů bouří, která se vyskytuje „jednou za generaci“. Smrtící bouře zasáhla velkou část země. Díky svým pohořím a geografické poloze byla mrazivých teplot ušetřena pouze Kalifornie.
Podle americké Národní meteorologické služby (NWS) bylo pro více než 200 milionů lidí, tedy zhruba 60 procent území Spojených států, vydáno varování nebo výstraha před zimním počasím v důsledku systému, který se táhne v délce více než 3 200 km od Velkých jezer u Kanady až po Rio Grande podél hranic s Mexikem.
Agentura Associated Press v neděli informovala, že bouře si v celých Spojených státech vyžádala 34 lidských životů. Čtyři úmrtí byla hlášena také v Kanadě.
Nepříznivé počasí ovlivnilo také plány svátečního cestování. Podle údajů zveřejněných společností Flight Aware bylo na Štědrý den zrušeno více než 4 500 letů do země nebo ze země a v neděli pak dalších více než 4 800. Celkem bylo na tento Štědrý den zpožděno více než 6 700 letů a v neděli přes 15 000.
Jednou z nejhůře postižených oblastí ve Spojených státech je zřejmě newyorské město Buffalo, kde bylo dosud hlášeno nejméně 12 úmrtí. Podle údajů NWS úřady zaznamenaly ve státě New York nejchladnější Štědrý den od roku 1872 a v neděli ráno napadlo na některých místech v Buffalu až 109 centimetrů sněhu. Úřady v Buffalu se připravují na další úmrtí, protože mnoho lidí zůstává v mrazivých podmínkách uvězněno.
Překlad a redakční zkrácení původní zprávy: J. S.
