Italská policie objevila v rodinném sídle poblíž Neapole obraz renesančního mistra Sandra Botticelliho, který byl více než 50 let nezvěstný a odborníci jej považovali za ztracený. Informoval o tom list La Repubblica. Hodnota díla z 15. století, které zobrazuje Madonu s dítětem, se odhaduje na 100 milionů eur (2,4 miliardy korun). Malba je ale ve velmi špatném stavu a čeká ji zásah restaurátorů.
Obraz původně visel v neapolském kostele Santa Maria della Caritá, úřady jej ale v minulosti svěřily do úschovy důvěryhodné místní rodině. Z neznámých důvodů pak ztratily přehled o tom, kam dílo deponovaly, a domnívaly se, že se po malbě slehla zem. Mezitím si ji ale rodina v městečku Gragnano předávala z generace na generaci.
„Úřady naposledy kontrolovaly soukromou rezidenci, kde se Botticelliho malba nachází, před více než 50 lety. Potom se na ni zcela nevysvětlitelně zapomnělo,“ uvedl Massimiliano Croce z neapolské policie, který má v popisu práce ochranu kulturního dědictví. Podle něj se nyní zkoumá, kdo je právoplatným vlastníkem díla.
Kunsthistorik Peppe Di Massa uvedl, že obraz Madony s dítětem pocházející z Botticelliho pozdního období patřil k jeho milovaným dílům, protože podoba Madony je inspirovaná jeho milenkou a múzou Simonettou Vespucciovou, která zemřela ve 23 letech.
Deník The Guardian s odkazem na knihu Ronalda Lightbowna napsal, že Botticelli obraz Madony s dítětem daroval papeži Sixtovi IV. a ten jej pak věnoval malému kostelu v Kampánii, aby získal přízeň rodiny Medicejských, kteří v oblasti měli majetek.
„Papež ho věnoval malému venkovskému kostelíku jako projev úcty, aby získal ekonomickou podporu mocné rodiny Medicejských pro financování dokončení Sixtinské kaple v době, kdy bojoval s penězi,“ citoval Di Massu list La Repubblica.
Určit hodnotu Botticelliho obrazů je složité, protože většinu z nich vlastní světová muzea a galerie a prakticky se neprodávají v aukcích. V roce 2021 se jeho portrét mladého muže držícího medailon vydražil v New Yorku za 92,2 milionů dolarů (dvě miliardy korun).
