Soukromá vesmírná mise Ax-3 společnosti Axiom Space by po odkladu kvůli dokončení technických kontrol měla odstartovat z floridského mysu Canaveral dnes večer. Oznámila to firma SpaceX, jejíž raketa Falcon 9 čtyřčlennou posádku v kosmické lodi Crew Dragon vynese k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
Start rakety z kosmodromu v Kennedyho vesmírném středisku je naplánován na 22:49 SEČ. Původně měli astronauti odletět ve středu před půlnocí SEČ. „Start mise Ax-3 k ISS plánujeme na čtvrtek 18. ledna. Tento dodatečný čas umožní týmům dokončit předletové kontroly a analýzu dat,“ píše se v prohlášení SpaceX.
Mise Ax-3 je třetí svého druhu. Stejně jako dva předchozí starty z let 2022 a 2023 svědčí o rostoucí roli soukromého sektoru pro kosmické ambice zemí, které nemají vlastní vesmírné programy, napsala agentura AFP.
Nadcházející misi povede bývalý astronaut amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Michael López-Alegría, jediný ze čtveřice, který má zkušenosti přímo z vesmíru. NA ISS v rámci programu Axiom Space letěl už v dubnu 2022 s misí Ax-1. Posádku pak doplní Švéd Marcus Wandt z Evropské kosmického agentury (ESA), Ital Walter Villadei a Turek Alper Gezeravci. Všichni tři mají zkušenosti jako vojenští piloti. Gezeravci, který kromě toho létal i pro komerční aerolinky, bude prvním tureckým astronautem ve vesmíru.
Posádka se na let k vesmírné stanici připravovala několik měsíců. Na oběžné dráze stráví přibližně dva týdny, během kterých je čeká řada vědeckých experimentů.
Axiom Space uskutečňuje mise ve spolupráci s NASA, která společnosti účtuje poplatky za využívání stanice. Podrobnosti jednotlivých smluv, včetně cen zaplacených za jedno místo, nebyly zveřejněny, podotýká AFP. Americké úřady loni v květnu uvedly, že jedna letenka při startu rakety a lodi SpaceX stojí okolo 55 milionů dolarů (1,3 miliardy korun), a dá se proto očekávat, že ceny u soukromých cest budou vysoké.
