Setkali jste se někdy se starším člověkem, který má stejně bystrý rozum jako někdo mnohem mladší?
Těmto lidem se říká „kognitivně svěží“ nebo také „stabilní“ senioři (SuperAgers) a vymykají se typickému poklesu kognitivních funkcí, který je spojen se stárnutím, zejména pokud jde o paměť. Je pozoruhodné, že si udržují stejné paměťové schopnosti jako lidé o 20 až 30 let mladší.
Podle nedávného výzkumu publikovaného v časopise Journal of Neuroscience mohou tito senioři vděčit za výjimečné zachování paměti struktuře bílé hmoty v mozku.
Teorie „Kdo dřív přichází, ten dřív odchází“
Bílá hmota hraje klíčovou roli ve schopnosti mozku zpracovávat informace. Je zodpovědná za usnadnění spojení mezi oblastmi, které vysílají a přijímají signály, a ovlivňuje tak schopnost člověka soustředit se, učit se a řešit problémy. Zejména čelní oblast je úzce spojena s výkonnými funkcemi a pamětí.
S přibývajícím věkem začíná zpravidla slábnout strukturální integrita bílé hmoty a v některých případech dochází k jejímu rozpadu. Podle předchozích výzkumů mohou tyto strukturální změny vést nejen k výpadkům paměti, ale také k poklesu celkových kognitivních schopností.
V pětileté studii porovnával výzkumný tým bílou hmotu 64 stabilních seniorů, osob starších 80 let, s bílou hmotou 55 jiných starších osob. Vědci měřili, jak se měnila bílá hmota v různých částech mozku.
Přestože vědci nezjistili žádné významné rozdíly v celkovém stavu bílé hmoty stabilních seniorů, zaznamenali lepší mikrostrukturální rozdíly v některých vláknech bílé hmoty, zejména v čelní oblasti.
Význam stabilních seniorů
Epizodická paměť je jednou z kognitivních schopností, které jsou nejvíce ohroženy stárnutím. Pochopení mechanismů, které stojí za stabilními seniory, může pomoci připravit půdu pro ochranu jedinců před ztrátou paměti v první řadě.
„Pochopení fenotypu stabilních seniorů může přinést poznatky o mechanismech ochrany před ztrátou paměti a demencí související s věkem,“ napsal výzkumný tým.
Podle National Institutes of Health má přibližně 40 % lidí ve věku 65 let a více, tedy zhruba 16 milionů osob, poruchy paměti související s věkem. Ačkoli pouze u jednoho procenta z nich dojde každý rok k rozvoji demence, pravděpodobnost rozvoje ztráty paměti se s věkem zvyšuje.
S přibývajícím věkem se také zvyšuje počet případů demence. Studie Kolumbijské univerzity z roku 2022 zjistila, že míra demence a mírných kognitivních poruch stoupá s přibývajícím věkem. Zatímco demencí trpěla pouze 3 % osob ve věku 65 až 69 let, u osob ve věku 90 let a více se tento stav týkal 35 % osob.
Doporučení
Člověk se může snažit bojovat proti ztrátě paměti související s věkem. Mezi doporučení pro zdravé stárnutí patří udržování dobré spánkové hygieny, pravidelné fyzické cvičení, neustálá sociální interakce a hraní mentálních her. Další doporučení zahrnují zdravou a vyváženou stravu a zvládání chronických zdravotních problémů.
Článek původně vyšel na stránkách americké redakce Epoch Times.
