Oltářní obrazy Piera della Francescy s Madonou a dítětem patří do žánru známého jako „posvátné rozhovory“.
Piero della Francesca, jeden ze zakladatelů rané italské renesance, zaujímá v dějinách umění výjimečné místo. Jeho dílo je oslavováno znalci, umělci i širokou veřejností. Piero má oddané obdivovatele, kteří podnikají poutě po trase známé jako Stezka Piera della Francesky a navštěvují jeho významná díla na původních místech v italských regionech Toskánsku a Marche.
Pierovy dechberoucí fresky a obrazy uchvacují divákovu pozornost mistrovským vytvářením iluzorního prostoru, sochařskými postavami, zářivým světlem a barvami i božskou atmosférou. Některé z jeho nejvznešenějších děl zobrazují Madonu s dítětem v žánru známém jako sacra conversazione.
„Monarcha“ malířství
Piero della Francesca (cca 1415/20–1492) byl už za svého života považován za „monarchu“ malířství. Narodil se v malém toskánském městě Sansepolcro, tehdy známém jako Borgo San Sepolcro, poblíž umbrijské hranice. V 15. století bylo město prosperující, protože leželo na obchodních a poutních trasách.
O Pierově raném životě a uměleckém vzdělání víme jen málo. Jeho pokročilé využívání lineární perspektivy – neboť byl i matematickým teoretikem – naznačuje, že musel být v kontaktu s umělci ve větší oblasti Toskánska, zejména ve Florencii. Roku 1439 už pracoval ve Florencii po boku Domenica Veneziana. Pierova díla nesou jeho vliv, stejně jako inspiraci Paolem Uccellem a Leonem Battistou Albertim.
Předpokládá se, že Piero po roce 1430 ve Florencii již nepracoval, i když jeho rostoucí sláva vedla k prestižním zakázkám u dvora v Římě, Rimini, Ferraře a Urbinu. Mezi Pierovy mecenáše patřily nejvýznamnější osobnosti quattrocenta, včetně papeže a vévody z Urbina. Přesto se Piero vždy vracel do Sansepolcra, kde žil a tvořil po celý život. Zemřel ve svém rodném městě v roce 1492. Sansepolcro se dokonce objevuje v krajině jeho raného mistrovského díla Křest Krista, vytvořeného přibližně mezi lety 1437–1445.
Mnoho Pierových děl zůstává tajemných co do datace i významu. To platí i pro jeho sacra conversazione. Tento termín znamená „posvátný rozhovor“ a označuje oltářní obraz s ústředním vyobrazením Panny Marie s dítětem, obklopené doprovodnými světci. Navzdory názvu žánru se v 15. století postavy na těchto obrazech jen zřídka zobrazovaly v přímé konverzaci – častěji byly zachyceny v meditativním zamyšlení. Obvykle některý ze světců hledí přímo na diváka a navazuje s ním kontakt. Častým prvkem je také gesto světce, které vede divákův pohled k ústřední skupině postav.
Madona s dítětem z Clarkova institutu
Madona s dítětem na trůnu a čtyřmi anděly je jedním z vrcholných děl Pierovy slavné kariéry. Tento velký, zcela dochovaný oltářní obraz je dnes součástí sbírky Clarkova uměleckého institutu v Berkshires v Massachusetts, ale původně byl objednán pro kostel nebo soukromou rezidenci. Jde o jedno z pouhých sedmi autentických Pierových děl v amerických muzeích a zároveň o nejkrásnější z nich.
Ústředním motivem obrazu je Panna Maria na trůnu s Ježíškem. Drží Krista na koleni, zatímco dítě sahá po růži. Růže symbolizuje několik věcí – božskou lásku, Kristovu lidskost a jeho nadcházející utrpení. Kristus se však svého osudu nezalekne. Přesto se po květině natahuje a Maria mu ji neodnímá. Naopak na ni upřeně hledí, jako by měla vizi toho, co květ předznamenává. Význam růže podtrhuje i motiv vyřezávané růžice na spodní části Mariina mramorového trůnu.
Prostředí obrazu je mělký prostor tvořený klasickými architektonickými prvky, jako jsou sloupy a dekorativní volutové motivy na vrcholu stěn. Piero po celou svou kariéru čerpal inspiraci z řecko-římské antiky. V kombinaci s klidným výrazem postav vytváří tento obraz na dřevě pocit nehybnosti, harmonie a božskosti.
Čtyři andělé obklopují Madonu s dítětem. Jsou ztvárněni tak, aby působili trojrozměrně, a připomínají elegantní mramorové sochy v jednoduchých splývavých rouchách s křídly v kontrastních barvách. Vpravo anděl v červeném hledí na diváky a ukazuje na malého Krista. Anděl vlevo, oděný v bílé, vrhá stín na základnu trůnu. Kurátoři se domnívají, že obraz byl původně zavěšen napravo od okna, a že malíř do kompozice zakomponoval přirozený zdroj světla.
Padesátá léta 15. století byla pro Piera obzvlášť plodná. Začal pracovat pro urbinský dvůr, kde podle všeho namaloval své slavné dílo Bičování Krista, zahájil realizaci slavného cyklu fresek Legenda o Sv. Kříži v kostele San Francesco v Arezzu a dokončil fresky pro vatikánský palác. V následujících desetiletích se jeho vztah s vládcem Urbina, vévodou Federicem da Montefeltrem, upevnil. Piero dostal významné zakázky, včetně diptychu dvojportrétu vévody a jeho manželky, který se stal jedním z nejuznávanějších portrétů té doby.
Oltářní obraz San Bernardino
Pierova sacra conversazione s názvem Madona s dítětem, světci, anděly a Federicem da Montefeltrem (Oltářní obraz San Bernardino) zachycuje vévodu mezi světci a anděly. Dnes patří do sbírek milánské Pinakotéky di Brera. Kurátoři se domnívají, že Federico si jej objednal po narození mužského dědice a smrti své manželky, přičemž symboly obou událostí jsou v obraze přítomny. Pinakotéka uvádí, že „spící dítě odkazuje na mateřství a zároveň na smrt“.
Malba, vytvořená technikou tempery na panelu, pochází z let 1472–1474. Je pravděpodobné, že oltářní obraz byl určen pro kostel San Bernardino v Urbinu, který vévoda nechal postavit jako své budoucí mauzoleum. Klasické architektonické pozadí s jasným světlem připomíná Madonu s dítětem na trůnu a čtyřmi anděly, i když zde je přidána apsida a oblouk. V zadní části apsidy je zavěšená obrácená lastura, z níž visí pštrosí vejce – symbol, který v Pierově díle nese několik významů. Může představovat svět, Mariino mateřství, heraldický znak rodu Montefeltro, ale také Kristovo utrpení a vzkříšení. Poslední dva významy naznačuje i červený korálový náhrdelník, který má na sobě malý Kristus. Korálové náhrdelníky byly historicky používány jako ochranný amulet a pomůcka při prořezávání zubů.
V půlkruhu kolem Madony s dítětem stojí (zleva) svatý Jan Křtitel, svatý Bernardin, svatý Jeroným bijící se kamenem do hrudi, svatý František ukazující stigmatizaci, svatý Petr Mučedník s ránou na hlavě a svatý Jan Evangelista. Za nimi stojí ozdobení nebeští archandělé. V brnění oděný Federico, proslulý svou vojenskou mocí a mecenášstvím umění, klečí před trůnící Madonou s Ježíšem.
Madona ze Senigallie
V urbinské Národní galerii Marche se nachází další Pierova sacra conversazione z doby jeho působení u Federica da Montefeltro. Tento obraz je menší a působí intimněji. Madona s dítětem a dvěma anděly (Madona ze Senigallie) je namalována kombinací oleje a tempery na panelu a pochází z let 1474–1478. Odborníci se domnívají, že vévoda jej daroval své dceři k jejímu sňatku s Giovannim della Rovere, pánem Senigallie.
Obraz má kompozici s těsně oříznutým výřezem. V této verzi stojí Madona a drží dítě v postoji připomínajícím starověké ikony, zatímco za nimi stojí dva umírnění andělé. Anděl vlevo má na sobě třpytivý perlový přívěsek, symbolizující čistotu. Ježíš má na krku korálový náhrdelník a v rukou drží bílou růži. Místo kaple se postavy nacházejí v interiéru, který připomíná Urbinský vévodský palác. Otevřený průchod vlevo odhaluje další místnost zalitou blahodárným světlem.
Madona s dítětem a dvěma anděly se do Gallerie, sídlící v Urbinském vévodském paláci, dostala roku 1917 z kostela Santa Maria delle Grazie v Senigallii. V roce 1975 byla jedním ze tří obrazů ukradených z paláce, spolu s dalším Pierovým dílem Bičování Krista a jedním Raffaelovým obrazem. Zloději vnikli do budovy a obrazy vyřízli z rámů, což vyvolalo mezinárodní senzaci a případ byl označován jako „loupež století“. Díky tipu od římského obchodníka se starožitnostmi byly malby následující rok objeveny v Locarnu ve Švýcarsku a zachráněny oddělením karabiniérů pro ochranu kulturního dědictví.
Piero della Francesca vytvořil některá z nejvýznamnějších a nejoriginálnějších děl renesance. Jeho obrazy jsou legendární díky dokonalé rovnováze mezi majestátností a strohostí, geometrií a barvou, úžasem a emoční hloubkou. Piero do své tvorby začlenil nejnovější techniky – precizní perspektivu, kterou rozvíjela florentská škola, manipulaci se světlem, realismus a využití olejových barev inspirované nizozemským uměním. Vrchol jeho mistrovsky propracovaných maleb, které přesahují samotnou malbu a stávají se vizuální poezií, představují právě tyto tři sacra conversazioni, nabízející nekonečný prostor pro meditativní rozjímání.
–ete–
