Tyto mýty ukazují zásadní význam noční oblohy.
Hvězdné noci se stávají stále vzácnějším jevem. Světelné znečištění brání milionům lidí vidět noční oblohu. To je však problém až moderní doby. Po většinu historie měli lidé ničím nerušený pohled na zářící vesmír.
Co pro dávné civilizace znamenaly hvězdné noci? A proč je důležité, že z našeho života postupně mizí?
Vozataj a Mléčná dráha
Každý zná Mléčnou dráhu. Ne každý si však uvědomuje, že její název pochází ze starořečtiny. Slovo „gala“, z něhož vychází termín „galaxie“, znamená „mléko“. Jeden z řeckých mýtů popisuje Mléčnou dráhu jako výsledek božského hněvu. Aby získal nesmrtelnou moudrost, sál malý budoucí hrdina Héraklés mléko bohyně Héry, manželky všemocného Dia. Když Héra zjistila, že Héraklés je Diův nemanželský syn, odstrčila ho od sebe a rozlila mléko po nebi, čímž vytvořila Mléčnou dráhu.
Řecký historik Diodóros Sicilský (asi 80 př. n. l. – 20 př. n. l.) zaznamenal další oblíbený mýtus, který připisuje vznik Mléčné dráhy Faethónovi, synovi Apollóna, boha světla. Faethón toužil řídit otcův zlatý vůz. Apollón mu to zakázal, ale souhlasil, že ho vezme na své cesty. Jednoho dne Faethón vstal ještě před úsvitem, zapřáhl Apollónovy čtyři koně do vozu a vydal se na cestu k nebi. Zpočátku si koně mysleli, že řídí Apollón. Když Faethónovy zbrklé manévry odhalily pravou totožnost vozataje, koně vybočili z formace a začali splašeně uhánět.
Vůz se začal zmítat sem a tam po obloze. Někdy se naklonil k Zemi, vyvolával bouře a spálil krajinu. Jindy se přiblížil k nebeské klenbě, kterou svým zběsilým tempem opakovaně spaloval. Ze strachu, že Faethónova divoká jízda spálí sídlo bohů na Olympu, Zeus na něj seslal blesk. Olymp zůstal neporušený, ale Faethón navždy změnil oblohu: rozpálil nebesa a vytvořil hvězdy Mléčné dráhy.
Pastýř a tkadlena
Řekové nebyli jediní, kdo věřili, že Mléčná dráha má božský původ. V čínském folklóru je někdy považována za širokou řeku, která odděluje Altaira a Vegu – dva milence spojované se dvěma hvězdami na severní obloze. Nejstarší písemná zmínka o příběhu Pastýř a tkadlena pochází z Knihy ód, napsané před asi 3 000 lety. Tento příběh byl od svého vzniku natolik oblíbený, že byl ve 20. letech 20. století zařazen mezi čtyři velké lidové pohádky čínským Hnutím za lidovou slovesnost.
Jedna z verzí vypráví o mladém pastýři Niulangovi (Altair), který narazil na sedm nebeských sester koupajících se v jezeře. Bohyně nebes jim svěřila úkol tkát barevné mraky. Uchvácen jejich krásou Niulang ukradl šaty, které nechaly na břehu. Řekl, že je vrátí, jen pokud si ho jedna z nich vezme za muže. Nejmladší a nejkrásnější ze sester, Zhinu (Vega), souhlasila a provdala se za Niulanga, s nímž měla dvě děti.
Když se bohyně nebes dozvěděla, že Zhinu se provdala za smrtelníka, rozzuřila se. Zhinu zanedbávala svou tkalcovskou povinnost, protože trávila čas na Zemi s Niulangem. Bohyně ji přinutila opustit smrtelný svět a vrátit se na nebesa. Niulang byl zoufalý z jejího zmizení. Rozhodl se vzít své dvě děti a vydat se na nebesa najít svou ženu. Tentokrát však bohyně nebes už měla dost. Vzala si jednu ze svých spon do vlasů a vyryla do nebe širokou řeku, která měla milence navždy oddělit. Tak vznikla Mléčná dráha.
Bohyně přikázala Zhinu, aby zůstala na jedné straně řeky, kde od té doby smutně tká na svém stavu a touží se znovu setkat se svým mužem. Smrtelný Niulang byl odsouzen k tomu, aby sledoval nebesa z dálky spolu s jejich dvěma dětmi, které jsou znázorněny dvěma hvězdami po stranách Altaira.
Ačkoli Zhinu a Niulang byli nuceni zůstat navždy odděleni, dostali alespoň jednu šanci se znovu setkat. Jednou ročně se říká, že se straky slitují nad osudem rozdělenými milenci, vzlétnou do nebes a vytvoří Que Qiao, strakový most, který na sedmou noc sedmého lunárního měsíce spojuje Zhinu a Niulanga.
V 11. století vzdal básník dynastie Song Qin Guan hold setkání milenců těmito verši:
Jedno setkání pastýře a tkadleny
uprostřed zlatého podzimního větru a jiskřivé nefritové rosy
předčí nesčetná setkání v pozemském světě.
Citu měkkého jako voda,
okamžiku extatického jako sen,
jak by mohl člověk mít srdce odejít zpět po mostě strak?
Pokud jsou dvě srdce navždy spojena,
proč by dvě bytosti musely zůstávat spolu – den co den, noc co noc?
Posvátné hvězdy a hvězdné noci
Příběhy jako Faethón a Apollón či Pastýř a tkadlena ukazují, proč jsou hvězdy pro lidské společnosti tak důležité. Ať už jsou vyprávěny dětem u krbu, recitovány básníky, zapisovány písaři a historiky, nebo inscenovány během oblíbených slavností, tyto mýty nás propojují s vesmírem. Nabízejí nám příležitost poznat sami sebe v jejich postavách a učit se z nich morálním ponaučením.
Faethón ztělesňuje nebezpečí pýchy, kterou Řekové považovali za jeden z nejhorších morálních prohřešků. Niulang pak ukazuje cenu, kterou musí smrtelníci zaplatit, když se odváží vzdorovat bohům a toužit po tom, co jim nepatří. Dnes se jeho shledání se Zhinu slaví každý srpen na festivalu Qiquao, kde se lidé scházejí, aby si vychutnali tradiční pokrmy a oslavili manželské štěstí, naději a věrnost.
Světelné znečištění však lidi od těchto mocných mýtů vzdaluje. Jen ve 21. století se noční obloha po celém světě znatelně rozjasnila. Dvě významné výjimky představují Tucson v Arizoně a některé části severní Itálie, kde byla zavedena opatření proti nadměrnému světelnému znečištění. Pro desítky milionů lidí se však hvězdy každým rokem stávají méně viditelnými.
Když ztrácíme schopnost propojit se s vesmírem, vymazáváme i kulturní dědictví, které představuje. Hvězdy nejsou jen hmotná tělesa v prázdném vesmíru. Jsou zdrojem mýtů, myšlenek a morálních poselství, která nám připomínají naše místo pod nebeskou klenbou. Spojují lidi, podněcují představivost a naplňují svět posvátnými symboly, rozněcujíce naději a krásu v temnotě.
–ete–
